Tegenwoordig gebruiken we fossiele brandstoffen voor veel doeleinden die, hoewel ze ons leven gemakkelijker maken, een ongewenst neveneffect hebben: kooldioxide aan de atmosfeer toevoegen. Zo, sinds 1980 zijn de CO2-niveaus met meer dan 40% gestegen waardoor de opwarming van de aarde is versneld.
De oceanen nemen meer dan 90% van alle warmte op, iets dat onvermijdelijk veel problemen veroorzaakt voor het leven dat erin is.
Volgens een studie gepubliceerd in het tijdschrift 'Science Advances', de opwarming van de oceanen is al 13% hoger dan verwacht en blijft versnellen. Om tot die conclusie te komen, gebruikten ze het Argo-drijfsysteem, dat zijn drijvers die autonoom in de oceanen stijgen en dalen en temperatuurgegevens verzamelen op diepten van 2000 meter. Eenmaal geüpload, sturen ze deze gegevens draadloos naar satellieten voor verdere analyse.
Door de temperatuurmetingen te vergelijken met de resultaten die ze uit computermodellen hebben berekend en door recente temperatuurgegevens te gebruiken, konden ze weten dat de opwarmsnelheid in 1992 bijna twee keer zo hoog is als in 1960. Dit betekent dat de opwarming van de oceaan versnelt de laatste jaren.
De onderzoekers ontdekten dat de zuidelijke oceanen een enorme opwarming hebben doorgemaakt, terwijl de Atlantische en Indische Oceaan dit proces onlangs begonnen te ondergaan. Toch lijdt het geen twijfel dat, naarmate de temperatuur stijgt, zullen beetje bij beetje en geleidelijk alle delen van de planeet Aarde worden beïnvloed.
In het specifieke geval van de oceanen zien we al de gevolgen: koraalriffen verbleken, de krillpopulatie is met meer dan 80% verminderdEn er zijn enkele dieren, zoals kwallen, die zich beginnen te vermenigvuldigen.
U kunt de volledige studie lezen hier (in het Engels).