Afbeelding - NASA
Zoals we onlangs opmerkten in de blog, laat de dooi het Antarctische continent ijsvrij achter. In de afgelopen twee dagen is wat al het grootste ijsberg ter wereld: de Larsen C.
Met een gewicht van een triljoen ton waren alle ogen lange tijd op hem gericht. En wat gaat er nu gebeuren? Voorlopig zal Antarctica er niet meer hetzelfde uitzien; niet tevergeefs, heeft meer dan 12% van zijn ijsoppervlak verloren.
De gigantische ijsberg, hoewel hij al een tijdje dreef, zal geen directe impact hebben op de zeespiegel; Nu zijn wetenschappers bezorgd omdat ze hebben ontdekt dat de ijslaag van Antarctica veel minder stabiel is dan voordat de scheur ontstond, wat betekent dat op korte of middellange termijn kunnen nieuwe ijsbergen ontstaan.
De Larsen C-kloof werd lange tijd bestudeerd, sinds het Larsen A-platform in 1995 instortte, en in 2002 Larsen B. Tijdens dit jaar, 2017, van januari tot juni nam de lengte van de Larsen C-scheur toe met meer dan 200 km. Het was aan het continent bevestigd door een 4,5 km brede ijslijn, totdat het uiteindelijk, tussen 10 en 12 juli, volledig barstte.
Afbeelding - Businessinsider.com
Het is niet bekend wat er vanaf nu zal gebeuren; Hoogstwaarschijnlijk zal de ijsberg in meerdere fragmenten breken die uiteindelijk invloed kunnen hebben op de zeespiegel. Maar het meest verontrustende is dat als de gemiddelde temperatuur op aarde blijft stijgen, Antarctica kan zonder ijs komen te zitten.
We hebben deze trieste ontdekking te danken aan de Sentinel-1-satelliet van de European Space Agency, die het afgelopen jaar werd gebruikt om de ontwikkeling van de Larsen C-spleet te volgen, en aan de Aqua MODIS-satelliet en het Suomi VIRS-instrument, beide van NASA.
Voor meer informatie, klik hier.