Afbeelding - British Antarctic Survey
Als we u dat nog niet zo lang geleden hebben verteld er had zich een griezelige scheur gevormd op het Larsen C-platformOp het Antarctische continent brengen we u dit keer wat waarschijnlijk het laatste nieuws van deze gigantische ijsplaat zal zijn.
Het breekpunt is nu dichterbij dan ooit: slechts 13 kilometer, nadat het tussen 17 mei en 25 mei met nog eens 31 km was uitgebreid, volgens waarnemingen van het MIDAS-project.
Onderzoekers Adrian Luckman en Martin O'Leary gaven op 31 mei aan in de blog van het MIDAS-project dat de punt van de scheur aanzienlijk naar het ijsfront was gedraaid, wat erop lijkt te wijzen dat het moment van breuk heel dichtbij is. In dat geval, de grootste ijsberg van de afgelopen decennia zou ontstaan.
Bovendien wordt geschat dat het een oppervlakte zou kunnen hebben van 5.000 vierkante kilometer. Ter vergelijking: het eiland Mallorca (Balearen, Spanje) heeft 3.640 km2, en geloof me, ik die erop woon, kan zeggen dat het erg groot is. Het duurt een uur en twintig minuten om van het zuidelijke uiteinde van het eiland, bij de vuurtoren van Ses Salines, naar het noordelijke uiteinde (Pollensa) te reizen, wat ongeveer 85 km is.
Aldus het Larsen C-platform zou meer dan 10% van zijn huidige oppervlakte kunnen verliezen. Maar daarnaast sluiten de onderzoekers niet uit dat de vorming van de ijsberg een ijsafbraak van grotere omvang teweegbrengt, zoals in 2002 gebeurde met de praktische desintegratie van het Larsen B-platform.
Al dit ijs zou natuurlijk in zee terechtkomen, waardoor het peil zou stijgen. Heel weinig, ja, maar naarmate de planeet opwarmt, zullen tegen het einde van de eeuw de mensen die op planeet Aarde leven waarschijnlijk gedwongen worden om nieuwe kaarten te maken.