We weten allemaal, hetzij door nieuws te hebben gelezen, door het op het nieuws te hebben gezien of door het te hebben meegemaakt, dat aardbevingen wegen, gebouwen en allerlei constructies kunnen vernietigen. Maar bovendien kunnen ze het landschap wijzigen ... of zelfs de planeet zelf.
En is dat een recente studie toont dat aan aardbevingen veranderen de elastische eigenschappen van de aardkorst. Verbazingwekkend, is het niet?
aardkorst
Maar laten we eerst eens kijken wat de aardkorst is.
De aardkorst is de buitenste rotslaag van de planeet. Werkelijk het is erg fijn, ongeveer 5 km dik op de oceaanbodem, en tot 70 km in bergachtige gebieden. De korst zoals we die vandaag kennen, is ongeveer 1700-1900 miljoen jaar oud. De oceanische, die 78% van het aardoppervlak beslaat, en de continentale verschillen.
Hoe een aardbeving ontstaat
Zoals we weten, ziet de planeet er geologisch gezien uit als een puzzel vanwege de verschillende tektonische platen (ook wel lithosferische platen genoemd) die er zijn. Als er teveel spanning tussen hen ontstaat, is vrijgegeven, waardoor de tremor wordt veroorzaakt.
Hoe kan een aardbeving de elastische eigenschappen van de korst veranderen?
Aardbevingen kunnen andere kilometers ver weg veroorzaken, maar nu heeft een team onder leiding van Andrew Delorey van het Los Alamos National Laboratory en Kevin Chao van het Massachusetts Institute of Technology (MIT) in Cambridge, Verenigde Staten, ook ontdekt dat wanneer spanning ervoor zorgt dat twee fouten bewegen, energie komt vrij in de vorm van seismische golven.
Deze golven veranderen, wanneer ze naar een ander breukgebied gaan, de elasticiteit waardoor de korst de spanning kan dragen. Zo, de toestand van structurele spanning verandert ook, die uiteindelijk een nieuwe aardbeving kan veroorzaken.
De aarde is een veel dynamischer planeet dan je in eerste instantie misschien denkt.