Je hebt vast wel eens in je leven gehoord of het geluk gehad om de Halley komeet. Vandaag gaan we praten over zijn ontdekker, Edmund Halley. Hij is een belangrijke Engelse wetenschapper die over de hele wereld bekend is en hij is degene die de baan van de naar hem vernoemde komeet heeft voorspeld. Hoewel hij een wetenschapper is, is hij altijd meer herinnerd als astronoom. Zijn leven was echter niet beperkt tot astronomie, maar deed belangrijke ontdekkingen op het gebied van wiskunde, meteorologie, natuurkunde en geofysica.
Voor dit alles gaan we het artikel opdragen aan Edmund Halley en zijn biografie.
Wie was Edmund Halley?
Deze wetenschapper leverde een grote bijdrage aan Isaac Newton in het werk dat wordt uitgevoerd aan de aantrekkingskracht van lichamen. Hij was de eerste wetenschapper die kon voorspellen dat kometen van tijd tot tijd dicht bij de aarde zouden terugkeren omdat deze kometen ook een bepaalde baan hadden.
Hij werd geboren op 8 november 1656 in Londen en stierf op 14 januari 1742, eveneens in Londen. Edmund Halley, geboren in Hagges en afstammeling van de familie Derbyshire, begon zijn opleiding aan de Saun Paul School in Londen. Zijn familie was een rijke groep mensen die zeep maakten. Het gebruik van zeep in die tijd verspreidde zich over heel Europa, dus het was geweldig voor hem om meer te verdienen.
Zijn vader leed een groot verlies tijdens de grote brand in Londen. Deze brand vond plaats toen Halley nog klein was. Desondanks kon de vader zijn zoon een goede opleiding geven. Dankzij deze opleiding kreeg Edmund Halley privélessen in zijn eigen huis. Hij had niet alleen het geluk dat hij in een rijke familie zat, maar hij maakte ook deel uit van een periode van wetenschappelijke revolutie. Deze revolutie is degene die de basis heeft gelegd voor het moderne denken.
De monarchie werd in die tijd hersteld door Carlos II en dat was 4 jaar geleden. Enkele jaren later kende de vorst een handvest toe aan de informele organisatie van natuurfilosofen genaamd "Invisible University". Het is deze organisatie die zich later ontwikkelde en omgedoopt werd tot de Royal Society of London.
Na een paar jaar, in 1673, ging Halley naar het Queen's College in Oxford. Daar werd hij in 1676 benoemd tot Koninklijke Astronoom. Hij begon te worden aangemoedigd om meer over astronomie te weten en begon eraan te studeren en te trainen. Jaren later, in 1696, werd Edmund Halley aangesteld als controller van de Chester Mint. Hij steunde Newton met veel van zijn werken. Ten slotte werd hij in 1720 benoemd tot koninklijke astronoom en directeur van het Greenwich Observatory, waar hij 21 jaar werkte.
Bijdragen aan de wetenschap
We gaan nu praten over de bijdragen die hij had in de wetenschap en de redenen waarom hij zo beroemd is geworden.
- De eerste vond plaats in het jaar 1682, toen hij de baan van de komeet kon voorspellen die vandaag ter ere van hem wordt genoemd, Halley's komeet. Hij voorspelde niet alleen voor het eerst de baan, maar kondigde in 1758 ook aan dat hij zou terugkeren, aangezien kometen ook een baan volgen. Op deze manier verdedigde hij in zijn theorie dat er kometen zijn met hun eigen elliptische banen en dat ze worden geassocieerd met onze Zonnestelsel.
- Een andere bijdrage was om samen met Newton een uitleg te geven over de mechanica van planetaire beweging.
- In 1691 hielp hij bij de bouw van een duikklok die hij kon testen in de rivier de Theems. Dankzij deze duikklok, Halley had meer dan anderhalf uur ondergedompeld kunnen zijn.
- Hij maakte een aantal werken zoals "Synopsis astronomiae cometicae" waarin hij de bewegingswetten uitlegde die hij met Newton op kometen had ontwikkeld.
- Hij ontdekte niet alleen het pad van Halley's komeet, maar hij beschreef ook 24 andere parabolische paden die tot het jaar 1698 waren waargenomen.
- Hij kon aantonen dat 3 historische kometen die in 1531, 1607 en 1682 werden waargenomen, qua kenmerken vergelijkbaar waren met die in 1305, 1380 en 1456. Dit kan betekenen dat het dezelfde kometen waren, maar dat ze terugkeerden van hun elliptische pad.
- Hij voorspelde dat Halley's komeet in 1758 weer dicht bij de aarde zou passeren.
- Een andere van de belangrijkste bijdragen in de astronomie was het aantonen dat de sterren enige beweging hadden en dat ze allemaal hetzelfde genoten. Hij maakte studies van de volledige omwenteling van de maan en stelde astronomische tabellen op.
Edmund Halley Legacy
Als er een wetenschapper is met grote bijdragen in de wetenschap en zoveel ontdekkingen, laat hij een erfenis na. Die erfenis is de komeet van Halley zelf. Zijn naam zal altijd in de gedachten blijven van alle mensen die nauw verbonden zijn geweest met de komeet en wiens terugkeer hij met volledige precisie kon voorspellen. Veel van zijn tijdgenoten en de generatie wetenschappers die hem volgden, waardeerden hem vanwege zijn hoge prestaties.
Soms, in plaats van herinnerd te worden voor zijn eigen ontdekkingen, hij wordt misschien het meest herinnerd omdat hij de persoon was die Isaac Newton ertoe aanzette de Principles te publiceren. Dit werk is wat velen beschouwen als het grootste monument voor de prestaties van de mens in de wetenschap.
Newton had al een bekende naam in de wetenschappelijke wereld dankzij eerdere ontdekkingen. Hij had echter nooit zijn uiteindelijke reputatie kunnen bereiken die eeuwenlang heeft standgehouden als hij de theorie van de universele zwaartekracht niet had gepubliceerd. Halley zal worden erkend als de persoon die een visie voor de toekomst had en deze mogelijk heeft gemaakt.
In zijn nalatenschap kunnen we opnemen:
- De naam van Halley's komeet Halley waarvan hij de terugkeer voorspelde.
- Halley-krater op Mars.
- Halley krater op de maan.
- Halley Research Station, Antarctica.
Zoals je kunt zien, heeft deze wetenschapper in veel opzichten veel bijgedragen aan de wetenschap. Ik hoop dat je met deze biografie meer te weten kunt komen over Edmund Halley.