Klimaatverandering veroorzaakt veel veranderingen in ecosystemen over de hele wereld. De temperatuurstijging verandert het verspreidingsgebied van veel soorten en verandert de uitwisseling van DNA, waardoor genetische en biodiversiteitsuitwisselingen ontstaan.
Bovendien kunnen de verschillende effecten van klimaatverandering veroorzaken het uitsterven van een derde van de parasietsoorten tegen 2070. Dit kan ecosystemen en hun ecologische balans ernstig veranderen. Welke invloed heeft het klimaat op ecosystemen?
Parasieten en klimaatverandering
Een internationale studie gepubliceerd in het tijdschrift Science Advances heeft tegelijkertijd parasieten en niet-parasitaire symbionten geanalyseerd. Dat wil zeggen, degenen die parasieten zijn van een ander dier, profiteren van zijn bronnen en zichzelf beschermen en aan de andere kant degenen die een mutualistische relatie hebben waarin beide soorten winnen (bijvoorbeeld de relatie tussen een korstmos en een schimmel).
Om dit te doen, gebruikten de auteurs een grote wereldwijde database van vogelveermijten, die fungeren als "veegmachines" voor vogelveren. Door klimaatverandering en stijgende temperaturen ondergaan natuurlijke ecosystemen onverwachte veranderingen. Dus, parasieten worden meer bedreigd dan andere biologische groepen. Deze groep organismen omvat wormen, lintwormen, wormen, vlooien, teken, luizen en andere parasieten.
Rol van parasieten in ecosystemen
De meeste van de parasieten die we kennen, kunnen een bepaalde ziekte veroorzaken bij mensen, vee en andere dieren. Deze parasieten spelen echter een fundamentele rol in het functioneren van ecosystemen, omdat ze de gezondheid van wilde populaties helpen beheersen en de circulatie van energie via trofische netwerken in stand houden.
Omdat veel parasieten levenscycli hebben waarbij ze verschillende gastheersoorten passeren, wordt het aantal en de diversiteit van parasieten in een ecosysteem gebruikt als een bio-indicator van de gezondheidstoestand.
Aan de hand van klimaatvoorspellingen vergeleken de onderzoekers wat de impact van klimaatverandering zal zijn in verschillende situaties meer dan 457 soorten parasieten. Parasieten worden meer bedreigd dan de soort waar het is gehuisvest.
Bovendien voorspelde het meest catastrofale klimaatmodel dat meer dan een derde van de soorten parasieten zouden in 2070 kunnen verdwijnen, terwijl de meest optimistische modellen aangaven dat het verlies aan soorten 10% zou bedragen.