Stijgende temperaturen zouden ons in veel delen van de wereld zonder gletsjers kunnen achterlaten. China, een van de meest vervuilende landen, zou de komende decennia 60 procent van zijn eigen land kunnen zien verdwijnen.
Hoewel er maatregelen worden genomen om het uitsterven ervan zo lang mogelijk uit te stellen, zoals wegrenovaties om vervuild stof te verminderen, is dat helaas niet voldoende. Als dit zo doorgaat, zullen de meeste gletsjers in China uiteindelijk uitsterven.
In China zijn er 46.377 gletsjers, 46 procent, dat wil zeggen 8, zijn alleen te vinden in de nationale reserves van Xinjiang. Het meest verontrustende is dat 18.311% van degenen in deze reserves klein is, dus zou kunnen verdwijnen in slechts een halve eeuw, zoals gerapporteerd door het Chinese informatieportaal The Paper, geciteerd door Global Times.
"Als de temperatuur op aarde blijft stijgen zoals ze nu zijn, zullen in het Tian Shan-gebergte de gletsjers verdwijnen", verklaarde Li Zhongqin, het hoofd van het Tianshan Glaciological Station van de Chinese Academy of Sciences (CAS).
Als ze uiteindelijk verdwijnen, zouden de inwoners van de regio ernstige problemen hebben, aangezien ze dienen als een bron van water, maar ook om de onbalans van de watervoorraden in het gebied te helpen corrigeren. Op dit moment weet hij dat wel de Tian Shan-gletsjer nr. 1 in april 2017 kromp 7,2 meter, 0,8 meter meer dan in dezelfde maand van 2016. Vanwege deze snelle dooi hopen Chinese wetenschappers dat de regionale regering haar inspanningen kan versnellen om te voorkomen dat ze helemaal verdwijnen.
Maar als de rest van de wereld al het mogelijke zou doen om te voorkomen dat de gemiddelde temperatuur op aarde blijft stijgen, zouden niet alleen de gletsjers van China een kans krijgen om zich te herstellen, maar ook die in andere delen van de planeet. Zo zouden we uiteindelijk de gevolgen van klimaatverandering verminderen.