Onze planeet heeft werkelijk indrukwekkende rivieren die ons doen denken dat de natuur altijd voor verrassingen staat. Vandaag praten we over Colorado rivier. Het is een rivier die voorkomt in de Verenigde Staten en Noord-Amerika en is een van de belangrijkste en bekendste. Het is al meer dan 6 miljoen jaar actief en de continue stroom van water heeft de rots gevormd, spectaculaire vormen en een kloof gecreëerd die zo diep is dat het bekend staat als de Grand Canyon van de Colorado.
In dit artikel gaan we alle kenmerken van de Colorado-rivier in detail beschrijven, hoe deze werd gevormd en welke flora en fauna met dit wonder worden geassocieerd.
hoofdkenmerken
De Colorado-rivier begint te stijgen in de regio van Rocky Mountains. Als je de bron van de Colorado wilt zien, kun je dat doen door naar een bergpas te gaan die bekend staat als La poudre pass. Op deze plek wordt de rivier geboren en het is maar een simpele bergstroom in een vochtige weide. Vanaf daar, het legt in totaal 2.334 kilometer af tot het uitmondt in de Zee van Cortez. Over deze hele route wordt in totaal 637,137 km2 water afgevoerd. Dit vertegenwoordigt 7% van het gehele oppervlak van de Verenigde Staten.
De loop van de Colorado-rivier is vrij bijzonder en het is bekend dat het het terrein ondermijnt waar het doorheen gaat. Op deze manier worden met het verstrijken van de tijd kleine meanders en canyons gevormd die beetje bij beetje in omvang toenemen. Vanaf de geboorte tot op slechts 1,5 km afstand werd in de loop der jaren de eerste Grand Canyon van de Yellowstone gevormd. Het is ondiep en heeft niet veel hoogte, maar zijn middelste loop gaat door andere diepere canyons.
De loop van de rivier gaat ook door alles wat complete woestijngebieden zijn geweest. Zoals u kunt zien, is deze rivier van groot belang voor de ontwikkeling van flora en fauna in deze gebieden, aangezien het een bron van water is in een gebied met schaarste. Het onderste deel van de cursus is soms helemaal droog. Helaas neemt de regen jaar na jaar af en hoewel de delta nog steeds het leefgebied is van veel soorten, verliest het steeds meer aan relevantie.
Vorming van de Colorado-rivier
Het is een rivier met meer dan 25 zijrivieren die hem helpen zich te voeden met meer water tijdens zijn reis. Enkele van de beroemdste grote rivieren die het met water voeden, zijn de Green, de Gila, de San Juan, de Gunnison, de Azul, de Dolores, de Escalante en de Paria.
We hebben al eerder opgemerkt dat de Colorado-rivier vrij oud is sinds zijn vorming. In het Krijt lag een deel van Noord-Amerika nog onder de Stille Oceaan. Het is in die tijd dat de Colorado zou kunnen beginnen als een kleine stroom die in zuidwestelijke richting liep. Ongeveer 5 miljoen jaar geleden, Na de erosie en modellering die het in het land veroorzaakte, werd de koers bepaald naar de huidige met de monding in de Zee van Cortez. De rest van het stroomgebied heeft zich de afgelopen 40 miljoen jaar ontwikkeld.
Hoewel de Colorado-rivier ongeveer 17 miljoen jaar oud lijkt te zijn, vond veel van al het uithouwen in de grond, met de vorming van meanders en canyons, plaats in de afgelopen 6 miljoen jaar.
flora en fauna
Zoals we eerder hebben vermeld, circuleert de rivier door woestijn- of halfwoestijngebieden waar we dieren in het wild vinden die zijn aangepast aan deze vijandige omgeving. Zoals verwacht, zal een rivier met een goede stroming die door het midden van een woestijn stroomt, groene gebieden creëren die geassocieerd zijn met een grote verscheidenheid aan soorten die profiteren van deze iets aangenamere omgeving. We vinden enkele vissoorten die endemisch zijn in deze rivier, aangezien de omgevingsomstandigheden hier uniek zijn en nergens anders ter wereld voorkomen. Daarom zijn deze soorten die alleen in de Colorado-rivier voorkomen van grote waarde. In het stroomgebied leven in totaal zo'n 14 endemische vissoortenDit verhoogt dus de toeristische aantrekkingskracht, maar genereert ook de noodzaak om het ecosysteem te beschermen.
Het heeft een gedeelte met een meer paarse kleur en een bezoekgebied waar niet-aquatische soorten zoals enkele vogels en de wilgenvliegenvanger komen. We kwamen ook enkele vleermuizen, kikkers, schildpadden, coyotes, salamanders en bevers tegen. In de delta leven talloze soorten, waaronder watervogels.
Aan de andere kant vinden we ook de flora die voornamelijk uit kleine, lage planten bestaat. Het is normaal dat in een woestijnecosysteem de planten door gebrek aan water geen grote afmetingen krijgen. Aan de oevers van de rivier kunnen we allerlei soorten grassen vinden, enkele drijvende planten in de rivier die behoren tot de geslachten Potamogeton en Typha, enz. Sommige bomen zoals de Josué-boom kunnen we in de gebieden bij de rivieren vinden, maar in de rest van de woestijngebieden vinden we niets lommerrijke of uitbundige planten. In deze gebieden hebben cactussen de overhand.
Economisch belang van de Colorado-rivier
Omdat het niet minder belangrijk kan zijn, is de Colorado-rivier ook van groot economisch belang. De inheemse volkeren van het bekken zijn afhankelijk van deze stroom voor eten en drinken. Zonder twijfel was de aanwezigheid van deze rivier de sleutel tot de ontwikkeling van de bevolking in een van de meest droge streken van heel Noord-Amerika.
Een deel van deze waterloop wordt onderbroken door dammen die het water omleiden. Bijna 90% van het water wordt gebruikt om gewassen te irrigeren en een ander deel om de bevolking bij de rivier van drinkwater te voorzien. Naar schatting levert het water aan ongeveer 40 miljoen mensen.
Dit alles betekent dat de Colorado-rivier niet zijn beste moment doormaakt. Omleiding van water, vervuiling, geïntroduceerde invasieve soorten, verslechteren gunstige riviercondities en tasten inheemse soorten aan. Met de gevolgen van de mens worden zeer waardevolle habitats vernietigd, waardoor soorten flora en fauna verdwijnen.
Zoals je kunt zien, wordt zelfs een rivier zo ongelooflijk als de Colorado beïnvloed door de hand van de mens. Ik hoop dat je met deze informatie meer te weten kunt komen over deze fantastische rivier.