Op lente- en vroege zomeravonden zal elke waarnemer op het noordelijk halfrond van de aarde een heldere ster aan de hemel zien, hoog in de lucht: een prominente sinaasappel, vaak aangezien voor Mars. Is Arcturus, de helderste ster in het sterrenbeeld Bootes. Het staat bekend als de helderste ster in het hele hemelse noorden.
Daarom gaan we dit artikel wijden om u alles te vertellen wat u moet weten over Arcturus, zijn kenmerken en curiosa.
Arcturus, de helderste ster in het hele hemelnoorden
Ze schatten dat Arcturus een gigantische ster is die waarschuwt voor wat er over ongeveer 5 miljard jaar met de zon zal gebeuren. De enorme omvang van de Arcturus is het resultaat van de interne rotatie van de ster, die het resultaat is van zijn hoge leeftijd. 90% van de sterren die we aan de hemel zien, hoeven zich maar over één ding zorgen te maken: waterstof omzetten in helium. Wanneer sterren dit doen, zeggen astronomen dat ze zich in de 'hoofdreekszone' bevinden. De zon doet precies dat. Hoewel de temperatuur van het oppervlak van de zon is minder dan 6.000 graden Celsius (of 5.770 Kelvin om precies te zijn), de kerntemperatuur bereikt 40 miljoen graden, wat te wijten is aan de kernfusiereactie. De kern groeit beetje bij beetje en accumuleert er helium in.
Als we 5 miljard jaar wachten, zal het binnenste gebied van de zon, het heetste gebied, groot genoeg worden om de buitenste laag als een heteluchtballon uit te zetten. De hete lucht of het hete gas zal een groter volume innemen en de zon zal veranderen in een rode reuzenster. Gezien zijn massa neemt Arcturus een enorm volume in beslag. De dichtheid is minder dan 0,0005 van de dichtheid van de zon.
De kleurverandering van een uitdijende ster is te wijten aan het feit dat de kern nu wordt gedwongen een groter oppervlak te verwarmen, wat lijkt op een komeet die honderd keer probeert te verwarmen met dezelfde brander. Daardoor daalt de oppervlaktetemperatuur en worden de sterren rood. Rood licht komt overeen met een afname van de oppervlaktetemperatuur van ongeveer 4000 Kelvin of minder. Om precies te zijn, de oppervlaktetemperatuur van Arcturus is 4.290 graden Kelvin. Het spectrum van Arcturus is anders dan dat van de zon, maar lijkt erg op het spectrum van een zonnevlek. Zonnevlekken zijn "koude" gebieden van de zon, dus dit bevestigt dat Arcturus een relatief koele ster is.
Arcturus-functies
Wanneer een ster erg snel uitdijt, zal de druk van het knijpen in de kern een beetje meegeven, en dan zal het centrum van de ster tijdelijk "sluiten". Het licht van Arcturus was echter feller dan verwacht. Sommige mensen wedden dat dit betekent dat de kern nu ook wordt "gereactiveerd" door helium te fuseren tot koolstof. Welnu, met dit precedent weten we al waarom Arcturus zo opgeblazen is: de hitte blaast hem te veel op. Arcturus is bijna 30 keer die van de zon en, vreemd genoeg, is zijn massa bijna hetzelfde als Astro Rey. Anderen schatten dat hun kwaliteit slechts met 50% is toegenomen.
In theorie zal een ster die koolstof produceert uit helium in een kernfusiereactie nauwelijks magnetische activiteit vertonen zoals de zon, maar Arcturus zal zachte röntgenstralen uitzenden, wat aangeeft dat het een subtiele kroon heeft die wordt aangedreven door magnetisme.
Een buitenaardse ster
Arcturus behoort tot de halo van de Melkweg. De sterren in de halo bewegen niet in het vlak van de Melkweg zoals de zon, maar hun banen bevinden zich in een sterk hellend vlak met chaotische banen. Dit kan zijn snelle beweging in de lucht verklaren. De zon volgt de rotatie van de Melkweg, terwijl Arcturus dat niet doet. Iemand wees erop dat Arcturus mogelijk uit een ander sterrenstelsel is gekomen en meer dan 5 miljard jaar geleden in botsing is gekomen met de Melkweg. Minstens 52 andere sterren lijken zich in Arcturus-achtige banen te bevinden. Ze staan bekend als de 'Arcturus-groep'.
Elke dag komt Arcturus dichter bij ons zonnestelsel, maar het komt niet dichterbij. Het nadert momenteel ongeveer 5 kilometer per seconde. Een half miljoen jaar geleden was het een ster van de zesde magnitude die nu bijna onzichtbaar was het beweegt zich richting Maagd met een snelheid van meer dan 120 kilometer per seconde.
Bootes, El Boyero, is een gemakkelijk te vinden noordelijk sterrenbeeld, geleid door de helderste ster in het sterrenbeeld Grote Beer. Bijna iedereen kan de vorm van de koekenpan herkennen die tussen de ruggengraat en de staart van de Grote Beer is getekend. Het handvat van deze pan wijst in de richting van Arcturus. Het is de helderste ster in die richting. Sommige "new age"-fanaten geloven dat er Arcturiërs zijn, een technologisch geavanceerd buitenaards ras. Als er echter een planetair systeem rond deze ster zou draaien, zou het al lang geleden zijn ontdekt.
Een beetje geschiedenis
Arcturus verwarmt de aarde als een kaarsvlam op een afstand van 8 kilometer. Maar laten we niet vergeten dat het bijna 40 lichtjaar van ons verwijderd is. Als we de zon vervangen door Arcturus, zullen onze ogen hem 113 keer helderder zien en zal onze huid snel opwarmen. Als het wordt gedaan met infraroodstraling zien we dat het 215 keer helderder is dan de zon. Door de totale helderheid te vergelijken met de schijnbare helderheid (magnitude), wordt geschat dat het 37 lichtjaar van de aarde verwijderd is. Als de oppervlaktetemperatuur gerelateerd is aan de hoeveelheid globale straling die het genereert, wordt geschat dat de diameter 36 miljoen kilometer moet zijn, wat 26 keer groter is dan de zon.
Arcturus is de eerste ster die overdag wordt gelokaliseerd met behulp van een telescoop. De succesvolle astronoom was Jean-Baptiste Morin, die in 1635 een kleine brekende telescoop gebruikte. We kunnen het experiment heel voorzichtig herhalen en koste wat kost vermijden om de telescoop dicht bij de zon te richten. De opgegeven datum om deze bewerking uit te voeren is oktober.
Als het gaat om de achtergrondsterren, is de beweging van Arcturus opmerkelijk - een boog van 2,29 inch per jaar. Onder de helderste sterren alleen Alpha Centauri beweegt sneller. De eerste die de beweging van Arcturus opmerkte, was Edmond Halley in 1718. Er zijn twee dingen die ervoor zorgen dat een ster significante zelfbeweging vertoont: zijn ware hoge snelheid ten opzichte van zijn omgeving en zijn nabijheid tot ons zonnestelsel. Arcturus voldoet aan beide voorwaarden.
Ik hoop dat je met deze informatie meer te weten kunt komen over Arcturus en zijn kenmerken.