Walaupun terdapat banyak kajian yang memastikan bahawa pemanasan global akan menyebabkan kemarau lebih parah, lebih lama dan lebih kerap, sekarang ada juga penyelidikan lain yang tidak begitu setuju dengan teori itu. Ini adalah salah satu yang dijalankan bersama oleh University of California di Irvine dan University of Washington, dan telah diterbitkan dalam jurnal ilmiah Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
Menurut penulis, kepekatan karbon dioksida yang tinggi membolehkan tanaman menyimpan lebih banyak air di dalam tanah, sehingga mereka dapat menyesuaikan diri dengan suhu tinggi dengan lebih baik.
Hingga kini, hanya nilai atmosfera (suhu, kelembapan, curah hujan) yang dipertimbangkan untuk menilai kekeringan, seperti halnya Indeks Kekeringan Palmer. Dengan indeks ini, dianggarkan lebih daripada 70% akan mengalami kemarau sekiranya dalam seratus tahun pelepasan CO2 dikalikan dengan empat era pra-industri. Walau bagaimanapun, jika maklumat mengenai penggunaan air oleh tanaman digabungkan, nilai ini jatuh ke 37% , kenapa?
Karbon dioksida sangat penting untuk tanaman. Tanpa itu, mereka tidak dapat membuat fotosintesis dan mereka tidak dapat berkembang. Untuk menyerapnya, mereka membuka struktur yang ada di daun yang disebut stomata, tetapi ini adalah masalah, kerana membiarkan kelembapan keluar. Walaupun keadaan berubah sekiranya terdapat banyak CO2 di atmosfera sejak itu stomata tidak perlu dibuka selama itu, dan akibatnya, kehilangan air lebih sedikit.
Namun, sekiranya kekeringan berlaku pada waktu yang lebih panas, mereka membawa maut. Tumbuhan menjadi lemah, dan dengan demikian perosak membunuhnya dalam beberapa hari. Oleh itu, walaupun musim kemarau jauh lebih sedikit, mereka boleh membawa akibat yang serius.
Anda boleh membaca kajian penuh di sini (dalam Bahasa Inggeris).