Selama bertahun-tahun, sejarah planet kita telah mengalami perubahan besar. Sebahagiannya ringan dan sederhana, dan yang lain sangat kasar dan agresif. Sebilangan dari mereka mempunyai kaitan dengan kepupusan banyak spesies. Tetapi mengapa ada saat di mana banyak spesies telah punah secara besar-besaran? Daniel Rothman, seorang profesor geofizik di Jabatan Sains Atmosfera dan Planetari di MIT, Massachusetts Institute of Technology, telah menggunakan matematik untuk menjawab soalan ini.
Menurut ramalan, pada tahun 2100 lautan akan menyimpan sejumlah 310 gigaton karbon dioksida. One Gigaton sama dengan 1.000.000.000.000 kilogram (satu trilion). Cukup untuk mencetuskan kebarangkalian kepupusan besar-besaran jika tidak ada yang dilakukan untuk menghentikannya. Inilah kesimpulan yang telah dicapai oleh Rothman memandangkan gangguan karbon pada 542 juta tahun terakhir.
Menggunakan matematik untuk meramalkan masa depan
En analisis 542 juta tahun yang lalu, dapat diperhatikan 5 kepupusan besar-besaran berlaku. Satu kesamaan mereka adalah gangguan karbon yang besar. Mereka mempengaruhi lautan dan atmosfera. Sebagai tambahan, seperti yang ditunjukkan, gangguan ini telah berlangsung berjuta-juta tahun, menyebabkan kepunahan banyak spesies. Bagi spesies laut, sehingga 75% daripadanya.
Profesor geofizik MIT menyampaikan kepada majalah Science Advances, formula matematik yang dengannya dia berjaya mengenal pasti ambang bencana. Sekiranya ambang tersebut dilebihi, kemungkinan kepupusan besar-besaran sangat besar.
Satu renungan pada zaman kita
Untuk mencapai kesimpulan ini, 31 peristiwa isotop dari 542 juta tahun terakhir telah dikaji. Tahap kritikal gangguan kitaran karbon dan besarnya dikaitkan dengan ukuran skala waktu yang sesuai dengan perubahan alkali laut dan iklim. Ini adalah had untuk mengelakkan pengasidan kedua-duanya.
Apabila salah satu daripada kedua-dua ambang ini dilampaui, diperhatikan bahawa kepupusan spesies besar berlaku.. Untuk perubahan dalam kitaran karbon yang berlaku dalam jangka masa yang panjang, kepupusan berlaku sekiranya perubahan ini berlaku pada kadar yang lebih cepat daripada kemampuan media untuk menyesuaikan diri. Sesuatu yang menggambarkan apa yang berlaku pada zaman kita. Di mana nilai karbon dioksida meroket, dan iklim berubah dengan kadar yang sangat cepat, berbicara pada skala waktu.
Sebaliknya, untuk kejutan yang berlaku pada skala waktu yang lebih pendek, kadar perubahan kitaran karbon tidak menjadi masalah. Pada ketika ini, yang relevan adalah ukuran atau besarnya perubahan, yang menentukan kebarangkalian.
Tiba jam 2100
Rothman mengatakan bahawa memerlukan kira-kira 10.000 tahun untuk fenomena ini berkembang sepenuhnya. Tetapi bahawa sangat mungkin apabila keadaan tiba, planet ini memasuki wilayah yang tidak diketahui. Itu betul-betul masalah. "Saya tidak mahu mengatakan bahawa fenomena itu berlaku pada keesokan harinya," katanya dalam satu kenyataan. "Saya mengatakan bahawa jika ia tidak dikawal, kitaran karbon akan bergerak ke alam yang tidak lagi stabil dan bahawa ia akan berkelakuan dengan cara yang sukar untuk diramalkan. Pada masa lalu geologi, jenis tingkah laku ini dikaitkan dengan kepupusan besar-besaran. '
Penyelidik sebelum ini mengusahakan kepupusan Permian yang lewat. Zaman paling dahsyat dalam sejarah Bumi dengan lebih daripada 95% spesies, menyaksikan denyut karbon besar terlibat. Sejak itu, banyak perbualan dengan rakan dan orang di sekelilingnya mendorongnya untuk melakukan penyelidikan ini. Dari sini, seperti yang dia katakan, "Saya duduk pada suatu hari musim panas dan cuba memikirkan bagaimana seseorang dapat mempelajarinya secara sistematik." Apa yang berlaku berjuta-juta tahun yang lalu, menempati skala waktu yang besar, dalam sesuatu yang pada masa ini nampaknya hanya berlaku selama beberapa abad.
Planet kita mempunyai keseimbangan. Baik suhu, iklim, pencemaran, tahap karbon, dll. Keseimbangan, yang berubah lebih cepat daripada sebelumnya nampaknya telah terjejas. Adakah saya boleh berhenti? Dan jika tidak, bagaimana kita dapat menjelaskan bahawa kita belum menghentikannya dan melihatnya tiba?