El monte Merapi es un volcán activo ubicado en Java Central, Indonesia, a unos 30 kilómetros al norte de Yogyakarta, esta ciudad tiene más de 500.000 habitantes. Es señalado como uno de los volcanes más activos del mundo, principalmente porque está ubicado en una zona de subducción. Además, es el más activo de todos los volcanes de Indonesia.
En este artículo vamos a contarte todo lo que necesita saber sobre el monte Merapi, cuáles son sus características, erupciones e importancia.
Características principales
Gunung Merapi, como es conocido en su país, está clasificado como un estratovolcán o volcán compuesto cuya estructura se formó a partir de los flujos de lava expulsados a lo largo de millones de años. El Programa Global de Actividad Volcánica establece que se encuentra a 2.968 metros sobre el nivel del mar, aunque el Servicio Geológico de Estados Unidos lo menciona a 2.911 metros. Estas mediciones no son precisas, porque la actividad volcánica continua las cambiará. Actualmente es más bajo que la intensa erupción que ocurrió antes de 2010.
La palabra «Merapi» significa «Montaña de Fuego». Se encuentra cerca de un área densamente poblada, y la intensidad de la erupción le ha otorgado un lugar en una década de volcanes, convirtiéndolo en uno de los 16 volcanes más estudiados del mundo. A pesar del peligro, los javaneses son ricos en mitos y leyendas, además, su evidente belleza natural está decorada en la parte inferior de una densa vegetación y es el hogar de muchas especies animales.
Formación del monte Merapi
Merapi se encuentra en la zona de subducción donde la placa indio-australiana se hunde debajo de la placa Sunda (o sonda). Una zona de subducción es un lugar donde una placa se hunde debajo de otra placa, provocando terremotos y / o actividad volcánica. El material que forma las placas empuja el magma lejos del interior de la tierra, lo que crea una tremenda presión, obligándolo a elevarse cada vez más hasta que la corteza se rompe y forma un volcán.
Desde un punto de vista geológico, los Merapi son el pueblo más joven del sur de Java. Su erupción pudo haber comenzado hace 400.000 años y desde entonces se ha caracterizado por su comportamiento violento. La lava viscosa y los materiales sólidos que fueron expulsados durante una erupción volcánica se amontonaron en capas y la superficie se endureció, formando una típica forma volcánica estratificada. A raíz de su aparición, el Merapi continuó creciendo durante el Pleistoceno hasta que hace aproximadamente 2,000 años se produjo un colapso del edificio principal.
Erupciones del monte Merapi
Tiene una larga historia de erupciones violentas. Ha habido 68 erupciones desde 1548, y durante su existencia, ha habido 102 erupciones confirmadas en el mundo. Por lo general, experimenta erupciones explosivas a gran escala con flujos piroclásticos, pero con el tiempo, se vuelven más explosivas y forman una cúpula de lava, un tapón circular en forma de montículo.
Por lo general, tiene una pequeña erupción cada 2-3 años y una erupción grande cada 10-15 años. Los flujos piroclásticos compuestos por cenizas, gas, piedra pómez y otros fragmentos de roca son más peligrosos que la lava, porque pueden descender a una velocidad de más de 150 kilómetros por hora y alcanzar grandes áreas, causando daños totales o parciales. El problema con Merapi es que está ubicado en una de las áreas más densamente pobladas de Indonesia, con más de 24 millones de personas en un radio de 100 km.
Las erupciones más graves ocurrieron en 1006, 1786, 1822, 1872, 1930 y 2010. Una erupción en 1006 fue tan fuerte que se creía que condujo al fin del Reino de Mataram, aunque no hay suficiente evidencia para apoyar esta creencia. . Sin embargo, 2010 se convirtió en el peor año del siglo XXI, afectó a miles de personas, destruyó hectáreas de vegetación y mató a 353 personas.
El evento comenzó en octubre y se prolongó hasta diciembre. Produjo terremotos, erupciones explosivas (no solo una), avalanchas de lava caliente, deslizamientos de tierra volcánica, flujos piroclásticos, densas nubes de cenizas volcánicas e incluso bolas de fuego que provocaron que aproximadamente 350.000 personas abandonaran sus hogares. Al final, se convirtió en uno de los mayores desastres naturales de Indonesia en los últimos años.
Erupción reciente
El volcán más activo de Indonesia volvió a entrar en erupción el lunes 16 de agosto de 2021, arrojando ríos de lava y nubes de gas desde el fondo de la montaña en la isla de Java, densamente poblada, que se extiende a lo largo de 3,5 kilómetros (2 millas).
El rugido de la erupción volcánica se puede escuchar a varios kilómetros del monte Merapi, y la ceniza volcánica que brotó del volcán tiene unos 600 metros (casi 2000 pies) de altura. Las cenizas cubrieron comunidades cercanas, aunque la antigua orden de evacuación aún era válida cerca del cráter, por lo que no se reportaron víctimas.
El director del Centro de Mitigación de Desastres Geológicos y Volcánicos de Yogyakarta, Hanik Humeda, dijo que esta es la exhalación más grande del Monte Merapi desde que las autoridades elevaron el nivel de peligro en noviembre del año pasado.
Se estima que el domo suroeste tiene un volumen de 1,8 millones de metros cúbicos (66,9 millones de pies cúbicos) y una altura de unos 3 metros (9,8 pies). Luego se derrumbó parcialmente el lunes por la mañana, haciendo erupción de flujos piroclásticos desde el lado suroeste del montaña al menos dos veces.
Durante el día, al menos otras dos pequeñas cantidades de material piroclástico entraron en erupción, descendiendo aproximadamente 1,5 kilómetros (1 milla) a lo largo de la ladera suroeste. Esta montaña de 2.968 metros (9.737 pies) se encuentra cerca de Yogyakarta, una ciudad antigua con una población de cientos de miles en el área metropolitana de la isla de Java. Durante siglos, la ciudad ha sido el centro de la cultura javanesa y la sede de la familia real.
El estado de alerta del Merapi ha permanecido en el segundo de los cuatro niveles de riesgo desde que comenzó a hacer erupción en noviembre pasado, y el Centro de Mitigación de Riesgos Volcánicos y Geológicos de Indonesia no lo ha elevado a pesar del incremento en su actividad volcánica durante la última semana.
Espero que con esta información puedan conocer más sobre el monte Merapi y sus características.