Para poder dividir nuestro planeta en áreas geográficas y poder identificar bien la ubicación de cada zona se inventó el meridiano de Greenwich. Se trata de una línea imaginaria que conecta al polo norte con el polo sur de la Tierra. Es la línea encargada de dividir el globo terráqueo en dos hemisferios, del este y el oeste. Es así como el meridiano de Greenwich sirve como referencia a nivel mundial para poder establecer la hora en todos los países.
En este artículo vamos a contarte todo lo que debes saber sobre el meridiano de Greenwich, sus características y para qué sirve.
Qué es y para qué sirve el meridiano de Greenwich
La mejor forma de conocer el Meridiano de Greenwich es ir a Londres, que nació en el Observatorio Real de Greenwich, al sur de la capital británica. La zona es poco conocida, pero es un destino de vacaciones ideal para un viaje a Londres en 3 días. El Observatorio Real de Greenwich es un punto de referencia para comprender cuándo y por qué aparece el Meridiano de Greenwich.
El Real Observatorio de Greenwich celebró una exposición sobre la importancia del tiempo, cómo se diseñó el meridiano y los posteriores acuerdos de países de todo el mundo para establecer un horario a través de él. Además, desde el promontorio donde se encuentra el observatorio, se puede ver una vista inusual de Londres (siempre y cuando haya día soleado).
El meridiano de Greenwich se utiliza para marcar la hora estándar universal. Esta es una convención, y se acordó en Greenwich, porque en la Conferencia Mundial celebrada en 1884, se determinó que era el origen del meridiano cero. Por aquel entonces, el Imperio Británico estaba en su mayor período de expansión, y se le exigió hacerlo. Si el imperio en ese momento fuera otro, hoy diríamos un lugar diferente, como el meridiano cero. A partir del meridiano de Greenwich, se configura la zona horaria aplicable a cada país y región.
La situación en los países europeos es extraña porque existen varios husos horarios en el continente europeo, pero según la Directiva 2000/84, los países que integran la Unión Europea decidieron mantener el mismo horario en todos los husos horarios para promover las operaciones políticas y comerciales. Esta tradición se ha aplicado en muchos países desde la Primera Guerra Mundial, cuando se utilizó como una forma de ahorrar combustible. Pero el meridiano de Greenwich siempre se utiliza como referencia.
El cambio de hora en invierno ocurre el último domingo de octubre e implica adelantar el reloj una hora. Por otro lado, el cambio de hora en verano se produce el último domingo de marzo, lo que significa adelantar el reloj una hora.
Un poco de historia
El Observatorio Real de Greenwich fue construido por el rey Carlos II en 1675, y nombró a John Franstead como su primer astrónomo real. El objetivo es claro: mejorar la navegación marítima e intentar encontrar una fórmula para calcular la distancia. Hasta el siglo XIX, Gran Bretaña era una potencia naval, por lo que encontrar una tecnología de navegación más precisa y confiable era un asunto nacional para el país.
Hasta entonces, la navegación se realizaba con más o menos precisión, pero siempre existían pequeños (o grandes) errores, que podían resultar muy costosos desde el punto de vista vital y económico. Sin embargo, en 1774, después del anuncio del concurso, John Harrison, el carpintero que finalmente hizo el reloj, propuso un sistema para medir con precisión la longitud (la distancia entre dos meridianos) en un mapa.
En términos de medición de tiempo, el Observatorio Real de Greenwich contiene el primer meridiano del mundo, y el resto de los meridianos se extraen de este meridiano y se utilizan como referencia para establecer la zona horaria. Antes de la creación del meridiano de Greenwich, no existían convenciones sobre la medición del tiempo o el comienzo y el final del día. A pesar de la existencia de un reloj, las mediciones horarias se realizan de forma muy intuitiva en función de la luz solar. Sin embargo, el despliegue de los ferrocarriles y el desarrollo de las comunicaciones en el siglo XIX obligaron al establecimiento de un sistema universal de medición del tiempo que garantiza la puntualidad y precisión.
Dónde se encuentra en España
El punto de nacimiento del meridiano de Greenwich es Londres. Como señalamos anteriormente, este meridiano conecta los polos norte y sur, por lo que abarca varios países y varios puntos. Por ejemplo, el meridiano de Greenwich pasa por la ciudad española de Castellón de la Plana. Otra señal para el paso del Meridiano se encuentra en los 82.500 kilómetros de la autopista AP-2 en Huesca.
Pero, de hecho, el Meridiano recorre casi todo el este de España, desde su entrada en los Pirineos hasta su salida por la refinería de El Serrallo en Castellón de la Plana.
Valor histórico del meridiano de Greenwich
Greenwich tiene algunas atracciones que vale la pena ver. El Real Observatorio se encuentra en el parque del mismo nombre, que también alberga otros espacios culturales poco conocidos por los visitantes de Londres. Como dijimos anteriormente, Gran Bretaña fue una potencia marítima hasta el siglo XIX. El Museo Marítimo Nacional se encuentra en esta parte de la ciudad y cuenta la historia de los corsarios y la conquista de los barcos británicos. Por supuesto, esta es la historia más oficial, porque pocas personas mencionan que la familia real británica pagó a piratas británicos para que cooperaran en el acoso y saqueo de barcos de otros países como España.
El museo tiene réplicas de barcos, documentos, etc., que agradan a los amantes del mar y a quienes deseen conocer más sobre la historia de la nación británica.
Como homenaje a los españoles, el museo exhibe el traje del héroe británico Almirante Horatio Nelson. Murió en la Batalla de Trafalgar en 1805. Aunque ganó la batalla, los británicos participaron en esta batalla. Disputado con equipos de Francia y España. Guerra de la Independencia de España contra Napoleón.
Espero que con esta información puedan conocer más sobre el meridiano de Greenwich hacen sus características.