En numerosos artículos relacionados con el tiempo geológico hemos nombrado muchas veces al mar de Tetis. Se trata de un mar que bañaba el pueblo de Cabra, siendo este pueblo el destino favorito de los buceadores profesionales. Y es que, el antigüedad toda esta zona estaba bañado en agua conocido como mar de Tetis u océano Tetis. Se trata de una gran masa de agua y foco de vida que marcó la historia y geografía en nuestro planeta.
Por ello, vamos a dedicar este artículo a contarte todas las características e importancia que tuvo el mar de Tetis.
Historia del mar de Tetis
El mar de Tetis fue una gran masa de agua que ocupaban más o menos el tamaño de Asia. Fue formado hace aproximadamente unos 250 millones de años cuando todos los continentes de la Tierra estaban unidos en el súper continente conocido por el nombre de Pangea. Hay que saber que este supercontinente estaba formado I tenía una forma de C. Por aquel entonces el mar de Tetis era la masa de agua que quedaba en el interior del continente y rodeada por sus tres lados. Era un mar de interior con características de aguas cálidas y poco profundas. Sin embargo, estaba repleto de criaturas marinas, arrecifes, corales multicolor, islas naturales, etc.
En definitiva, podemos decir que el mar de Tetis era una gran masa de agua cargada de vida tanto animales como vegetal y que seguramente sería muy famoso si estuviera hoy día. Tal es la cantidad de biodiversidad que albergaba este océano que muchas de las criaturas que habitaban en este mar se conservan hoy día mediante fósiles. Todos estos fósiles se pueden contemplar en el Centro de Interpretación Cabra Jurásica. Este centro es como viajar al pasado y poder ver la biodiversidad que existía en este océano.
Sabemos que el mar de Tetis era el interior del supercontinente, pero el exterior también estaba rodeado de agua. A este océano se le llamo Panthalassa y es el que hoy en día se conoce como océano Pacífico. Son muchas las personas las que creen que el océano Pacífico no es tan grande como parece, pero debemos saber que ocupa la casi la tercera parte de toda la superficie del planeta.
Evolución del mar de Tetis
Sabemos que debido a las corrientes de convección del manto terrestre existe un movimiento de las placas tectónicas conocido como deriva continental. Esta deriva continental provocó la fracturación del súper continente Pangea y la posterior separación y desplazamiento de las placas de los continentes por la inmensidad del océano. Debemos saber que el mar Mediterráneo comenzó a formarse a partir del gran mar de Tetis. Gran parte de la biodiversidad que existe en el mar Mediterráneo es heredada del océano Tetis. Sin embargo, no era el mismo mar Mediterráneo que conocemos en la actualidad, sino que era una masa de agua que inundaba parte de la península Ibérica y de Europa, que por aquel entonces no era más que un archipiélago de islas.
Con todos los animales, plantas y arrecifes que existía en el antiguo mar Mediterráneo no se supo que pasó hasta que la ciencia pudo descubrirlo. Y es que el mar Mediterráneo se secó. Aunque parezca algo increíble fue completamente real. Este secado del mar Mediterráneo se produjo a causa del movimiento de las placas tectónicas. Estas placas fueron cerrando los estrechos Rifeño y Bético que eran los únicos lugares por donde podía entrar el agua del Atlántico al mar de Tetis. Por ello, toda esta cuenca mediterránea que conocemos hoy día se convirtió en un impresionante desierto blanco de sal. Toda esta sal era la que se encontraba en el agua disuelta. Este momento en el desarrollo del planeta y del tiempo geológico se le conoce como Crisis de salinidad del Messiniense. Este episodio extraordinario a la par de tráfico produjo una extinción prácticamente total de toda la vida marina.
Más tarde, cientos de años después, el estrecho de Gibraltar se abrió y el Mediterráneo fue llenándose de nuevo de agua procedente del océano Atlántico. Es en este momento donde se forma el mar Mediterráneo que conocemos en nuestros días considerado como el hijo del antiguo mar de Tetis.
Fauna marina
Vamos a conocer cuál era la fauna marina que existía en el mar de Tetis por aquellos tiempos. Hace aproximadamente unos 50 millones de años se originaron los primeros cetáceos. Los cetáceos son los primeros mamíferos que se han podido adaptar completamente a la vida acuática. Se trata de una de las maravillas de la evolución de las especies y en la actualidad abarcan gran cantidad de especies que se distribuyen por los océanos de todo el planeta. El océano Tetis no iba ser menos. También fue el hogar de miles de reptiles marinos únicos que habitaban tanto en aguas costeras como en aguas poco profundas. Vamos a ver algunas de las especies:
- Ammonites
- Ictiososaurio Mixosaurus
- Placodont Placodus
- Prolacertiforme Tanystropheus
- Sauropterygian Nothosaurus
Se sabe que el pueblo de Cabra y el Geoparque que se encuentra en la Subbética fue en antaño el hogar de todas estas criaturas marinas.
¿A qué se debe ese nombre?
Son muchas las personas que se cuestionan el por qué este mar se llamó de esta forma. Eduard Suess fue un geólogo austriaco bastante famoso que le apasionaba el mundo de la geología. A partir de sus 44 años de edad comenzó a estudiar a fondo la tectónica de placas y público el libro de Die Enststehung der Alpen. En este libro se demostraba que las cordillera se formaban por los movimientos horizontales que niegan la tierra al contrario de lo que se pensaba por aquel entonces.
Edward Suess continúa estudiando la geología hasta los 62 años de vida donde volvió a sorprender a la comunidad científica ya que descubrió que los fósiles que se descubrieron en las montañas en realidad eran criaturas marinas. Por ello, era fundamental que existiera una gran masa de agua que bautizó con el nombre del mar de Tetis.
El nombre de Tetis procede de una titán y del agua de ahí a que el geólogo bautizar a este océano por este nombre.
Pero de la recién formación puedan conocer más sobre el mar de Tetis, sus características y evolución.