Uno de los mares más conocidos de todo el mundo y que separa a América y Rusia es el mar de Bering. Recibe este nombre en honor de Vitus Jonassen Bering. Se trata de un explorador danés que dirigió expediciones a la zona Beringia en el siglo XVIII. Se trata de un mar que se encuentra en el norte del Océano Pacífico cerca de Alaska y Rusia. Cuenta con algunas características especiales y con una biodiversidad bastante interesante de conocer.
Por ello, vamos a dedicar este artículo a contarte todas las características, formación y biodiversidad del mar de Bering.
Características principales
El mar de Bering es el encargado de separar del resto del Pacífico gracias a la presencia de las islas Aleutianas, y la Península de Alaska. Una de las partes más conocidas de toda esta zona es el estrecho de Bering. Cuenta con una anchura de 85 kilómetros y se conecta con el mar de Chukchi y el Océano Ártico. Toda esta zona que se conecta entre una y otra es el estrecho de Bering.
Si analizamos el mar completo desde un mapa, vemos que llega a cubrir más de dos millones de kilómetros cuadrados. La forma de este mar es bastante curiosa. Y es que tiene forma triangular y contiene al estrecho de Bering, la bahía de Bristol, el golfo de Anadyr y Norton Sound. Además, este mar contiene otras islas en las que se incluyen las siguientes: Diómedes, la isla de San Mateo, la isla Karáguinski y la isla Sledge, y unos 16 cañones submarinos.
En este mar tiene una circulación de corrientes de aguas que está influenciada por la corriente de Alaska. El flujo que hace entrar agua en esta cuenca proviene de esta corriente. Dada las características morfológicas de este mar se sabe que la zona superficial es más fresca mientras que las aguas más profundas son cálidas. Las aguas más calientes se van introduciendo desde el océano Pacífico. Este agua se va desplazando a través de numerosos estrechos de las islas al sur.
Otra de las características por las que este mar es bastante conocido es que debido a su localización geográfica y diversos factores la parte norte se suele congelar en invierno. En general es un mar bastante frío. Se puede ver que pasa la mayor parte del invierno congelado y durante el verano se pueden registrar temperaturas en el agua de menos de cero grados. A pesar de lo que se puede llegar a pensar la salinidad este mar es muy baja. En algunas zonas de mayor profundidad pueden encontrarse concentraciones de sal algo más altas. Sin embargo, al ser una profundidad tan variable, se puede decir que la mitad del mar tiene menos de 200 metros de profundidad. En algunas partes se registran poco menos de 152 metros y en otras llega a una profundidad de 3.600 metros.
El punto más profundo del mar de Bering está situado en la Cuenca Bowers a unos 4.067 metros de profundidad.
Formación del mar de Bering
Hay que tener en cuenta que, para la formación del mar de Bering hay que estimar la edad del océano Pacífico, puesto que está muy influenciado por él. Su edad estimada es de aproximadamente unos 750 millones de años. Cuando comenzó a formarse Rodinia, conocido como un supercontinente hace más de 1.000 millones de años, toda esta zona estaba pasando por un proceso de separación. A medida que las tierra se iban separando, el océano Pacífico se abría y daba lugar al mar de Bering.
Este mar se para el resto del océano durante la época del Eoceno. La principal parte que se encarga de separar el resto del océano es la formación del arco de las islas Aleutianas. El mar de Bering se formó con una amplia plataforma continental delimitada por la cadena de las islas Aleutianas y el estrecho de Bering. Esta plataforma se originó como resultado de la colisión de las plataformas a principio del periodo Cretácico entre el este de Siberia y el North Slope Block. El North Slope Block es una zona que se encuentra en el norte de Alaska.
Biodiversidad del mar de Bering
Como hemos mencionado antes, se trata de un mar que tiene bastantes especies de animales y plantas. Sea considerado durante mucho tiempo como un ecosistema marino con una gran importancia. Todas las zonas árticas que existen entre Rusia, Alaska y Canadá se benefician de la presencia de esta biodiversidad. Y esto es debido a que en sus aguas se pueden encontrar multitud de mamíferos marinos, peces, moluscos, crustáceos y otros animales de tamaño microscópico.
Existen más de 160 especies de algas flotantes que tienen su ecosistema en el mar de Bering. Por ejemplo, nos encontramos con las algas marrones gigantes que son capaces de formar frondosos bosques en algunas zonas acuáticas. Entre las especies más comunes en el mar de Bering de animales encontramos las siguientes:
- Morsa
- Rorcual norteño
- Ballena boreal
- Ballena franca del Pacífico Norte
- León marino de Steller
- Nutría marina
- Por cada
- Salmón
- Arenque
- Bacalao del Pacífico
- Cangrejo rojo gigante
- Erizos
- Estrellas de mar
Y la lista continúa. Se encuentran en total aproximadamente 420 especies de peces que ha ayudado a la proliferación de la pesca y el negocio con ello. Sin embargo, son algunos los impactos y amenazas que están afectando al mar de Bering.
Amenazas
Hay que tener en cuenta que el impacto del ser humano está provocando problemas en el mar de Bering. Y es que se trata de una zona que es muy vulnerable a los efectos negativos del calentamiento global. Al ser una zona cercana al océano Ártico se está viendo afectado con el aumento de los niveles de agua como resultado del derretimiento de los casquetes polares. Además, hay que tener en cuenta que, al ser un mar intensamente productivo en pesca sufre de explotación y se han llegado a ocasionar problemas en muchas especies. Por ejemplo, la zona más del oeste se encuentra en un estado de sobrepesca y pesca ilegal.
Algunas partes del mar de Bering se han contaminado con grandes cantidades de residuos orgánicos y sustancias tóxicas de un tamaño microscópico. El problema de estas sustancias es que tiene mayor complicación para su eliminación. En el cuerpo de muchos animales de mar se han encontrado bifenilos policlorados que son contaminantes orgánicos persistentes, restos de mercurio, plomo, selenio y cadmio. También vemos algunos impactos producidos por el tráfico marítimo que perturban la vida marina y un gran riesgo de derrames de petróleo.
Espero que con esta información puedan conocer más sobre el mar de Bering.