Los rifai Koralai yra pakilimai, susidarę jūros dugne biologiškai veikiant organizmams, vadinamiems polipais. Šios biologinės struktūros randamos sekliuose atogrąžų jūrų vandenyse, kur temperatūra svyruoja nuo 20 iki 30ºC. Jie yra labai svarbūs aplinkai ir vandenynų bei biologinės įvairovės reguliavimui.
Todėl šį straipsnį skirsime tam, kad papasakotume visas koralinių rifų savybes, kilmę ir svarbą.
Kas yra koraliniai rifai
Koralų polipai priklauso Anthozoa klasei (Cnidaria genties gentis), o jų anatominė struktūra paprasta. Jie turi radialinę simetriją ir ertmę, sudarytą iš dviejų audinių sluoksnių, atskirtų pertvara.
Koralo kūnas turi angą arba burną, tiek maitinimui, tiek išskyrimui. Jie turi daugybę spygliuotų čiuptuvų aplink burną, kuriais jie gaudo grobį.
Yra minkštųjų ir kietųjų koralų, pastarieji yra rifus statantys koralai. Kietumas suteikiamas, nes jie sudaro kalcito (kristalinio kalcio karbonato) sluoksnį ant kūno.
Šie polipai sudaro dideles kolonijas su lytinio ir nelytinio dauginimosi deriniu, o jų vystymuisi reikalingas sūrus, šiltas, skaidrus ir sujaudintas vanduo. Šių kolonijų plėtra sukūrė struktūrą, kuri buvo pastatyta kaip prieglobstis nuo srovių ir kaip gyvybės bei maisto pritraukėjas.
Atsižvelgiant į geologines sąlygas ir vietovės ekologinę dinamiką, susiformavo trys pagrindiniai koralų rifų tipai. Vienas iš jų yra pakrantėje besiformuojantys koraliniai rifai. Kiti tipai yra barjeriniai rifai ir atolai (salos, sudarytos iš koralinių rifų žiedo ir centrinės lagūnos), esantys toli nuo kranto.
Koraliniuose rifuose gyvena įvairūs chlorofilai, makrodumbliai (rudieji, raudonieji ir žaliieji) ir koraliniai dumbliai. Faunoje yra daug rūšių koralų, žuvų, bestuburių, roplių (jūrinių vėžlių) ir net vandens žinduolių, tokių kaip lamantinai.
Bestuburiai apima sraigės, aštuonkojai, kalmarai, krevetės, jūrų žvaigždės, jūrų ežiai ir kempinės. Didžiausi koraliniai rifai pasaulyje yra Koralų trikampis Pietryčių Azijoje ir Didysis barjerinis rifas Australijoje. Taip pat Mezoamerikos ir Karibų rifai bei Raudonosios jūros rifai.
Nepaisant jų svarbos jūrų ekologijai ir pasaulinei biologinei įvairovei, koraliniams rifams gresia pavojus. Grėsmės šioms ekosistemoms yra visuotinis atšilimas, vandenynų tarša ir koralų kasyba.
Taip pat yra biologinių grėsmių, pavyzdžiui, per didelis koralais mintančių rūšių, pavyzdžiui, erškėčių vainiko jūrų žvaigždės, populiacija.
Bendrosios charakteristikos
koralinis rifas yra bet koks aukštis jūros dugne 11 metrų ar mažesniame gylyje. Tai gali būti smėlio krantas ar uola, ar net dirbtinis rifas, sukurtas sudužus laivui. Kalbant apie koralinius rifus, tai biomų sukeltas pakilimas, dėl kurio susidaro kalkingi egzoskeletai.
Koraliniai rifai klesti atogrąžų jūrose visame pasaulyje, Amerikoje su Meksikos įlanka, Floridoje ir Ramiojo vandenyno pakrantėje nuo Kalifornijos iki Kolumbijos. Jie taip pat aptinkami palei Brazilijos Atlanto vandenyno pakrantę ir Karibų jūrą, įskaitant žemyno ir salų pakrantes.
Afrikoje jie eina palei atogrąžų Atlanto vandenyno pakrantę, o Azijoje - Raudonojoje jūroje, Indo-Malajiečių salose, Australijoje, Naujojoje Gvinėjoje, Mikronezijoje, Fidžyje ir Tongoje. Apskaičiuota, kad koralų rifai užima 284 300–920 000 kvadratinių kilometrų, iš kurių 91 procentas yra Indo-Ramiojo vandenyno regione. 44% pasaulio koralinių rifų yra paskirstyti tarp Indonezijos, Australijos ir Filipinų.
Morfologija
Polipai yra radialiai simetriški, o kūno ertmė yra padalinta į skyrius radialinėmis pertvaromis, tai yra, jie primena maišelį (coelenterate). Šis maišelis, vadinamas liumenu arba žarna, turi angą į išorę (burną).
Burna naudojama tiek maistui patekti, tiek atliekoms išmesti. Virškinimas vyksta skrandžio kraujagyslių spindyje arba spindyje. Burną supa čiuptuvų žiedas., kuria jie sugaudo grobį ir atneša jį į burną. Šie čiuptuvai turi geliančių ląstelių, vadinamų nematoblastais arba cnidocitais.
Cnidoblastai susideda iš ertmės, užpildytos geliančia medžiaga, ir susisukusių gijų. Jo gale yra jautrus pratęsimas, kuris, sužadintas prisilietimu, iššauna susivėlusius siūlus.
Gijos yra panardintos į geliantį skystį ir prasiskverbia į grobio ar užpuoliko audinį. Šių gyvūnų kūnas susideda iš dviejų ląstelių sluoksnių, Išorinis vadinamas ektoderma, o vidinis – endoderma.. Tarp dviejų sluoksnių yra želatinos medžiaga, vadinama mezoplastika. Koralų polipai neturi specifinių kvėpavimo organų, o jų ląstelės deguonį pasisavina tiesiai iš vandens.
Dinoflagellatai (mikroskopiniai dumbliai) gyvena subtiliame permatomame koralų polipų audinyje. Šie dumbliai, žinomi kaip zooksantelės, palaiko simbiotinį ryšį su polipais.
Ši simbiozė yra abipusiškumas (naudingi abu organizmai santykiuose). Zooksantelės aprūpina polipus anglies ir azoto junginiais, o polipai – amoniaku (azotu). Nors kai kuriose koralų kolonijose zooksantelių nebuvo, rifus sudarė tik tos koralų kolonijos, kuriose buvo ši asociacija.
Koralų rifų mityba
Be zooksantelų teikiamų maistinių medžiagų, koralų polipai medžioja ir naktį. Norėdami tai padaryti, jie ištiesia savo mažyčius spygliuotus čiuptuvus, kad gautų mažus jūrų gyvūnus. Šie mažyčiai gyvūnai yra vandenyno srovių nešamo zooplanktono dalis.
Aplinkos sąlygos
Koraliniams rifams reikalingos seklios, šiltos ir neramios vandens sąlygos. Vandenyse, kurių temperatūra žemesnė nei 20 ºC, jie nesivystys, tačiau labai aukšta temperatūra jas paveiks neigiamai, idealus jų temperatūros diapazonas yra 20–30 ºC.
Kai kurios rūšys gali išsivystyti šaltuose vandenyse nuo 1 iki 2.000 metrų gylio. Pavyzdžiui, mes turime Madrepora oculata ir Lophelia pertusa, kurios nėra susijusios su zooksantelėmis ir yra baltieji koralai.
Koralai negali vystytis giliuose vandenynų rajonuose, nes zooksantelėms fotosintezei reikia saulės šviesos.
Tikiuosi, kad naudodamiesi šia informacija galėsite daugiau sužinoti apie koralinius rifus ir jų savybes.