Saulei tekant, kampas, kurį šviesa projektuoja šalia paviršiaus, išlygina 180 °. Jei pamatysime savo pačių šešėlį, galime pamatyti, kaip jis ilgėja ir ilgėja, o jei paviršius yra pakankamai plokščias ir neturime kliūčių, trukdančių mūsų siluetui, šešėlis gali ilgėti tolimais atstumais. Brockeno spektras remiasi šiuo principu ir yra rūkas, pavadintas Brockeno kalno vardu 1142 metrai virš jūros lygio Harco kalnuose, Vokietijoje.
Ten atvykę alpinistai galėjo pamatyti saulėlydžio metu, palikdami už savęs Saulę, kurios ilgas siluetas buvo suprojektuotas migloje, kuri paprastai susidaro. Kartais, žiūrint į tolį, saulės spinduliai suformuoja vaivorykštės spalvų aureolę. Ta aureolė yra Brockeno šmėkla.
Kodėl taip smalsu?
Nes Brockeno spektras gali būti tik tas, kuris meta šešėlį. Nesvarbu, ar kiti žmonės yra su jumis, aureolę gali pamatyti tik tas žmogus, kurio šešėlis yra projektuojamas. Taigi, jei visi yra pasirengę pamatyti savo šešėlius, pamatysite tik savo spalvotą aurą ir kitus palydovų šešėlius, suprojektuotus migloje, nieko daugiau. Dar vienas iš lydinčių reiškinių yra tas, kad atrodo, kad jis tikrai dengia kūną. Kadangi šešėlis atsispindi migloje, žmogaus siluetas atsiranda ne gulint, o neryškiai stovint.
Spektrą, net ir kilusį iš Brockeno, galima pamatyti kitur. Senovėje šis reiškinys buvo ne tik optinis efektas. Aureolių ar areolių buvimas aplink kūną ar galvą buvo tarsi savotiškas dieviškas ženklas, kad Dievas tą žmogų pasirinko ypatingam tikslui.