Hoy vamos a hablar de las famosas montañas que están formando una barrera natural entre Francia y España. Se trata de los Pirineos. Es una cordillera que separa la península ibérica del resto de Europa. Son una de las montañas más reconocidas de toda Europa y una de las cordilleras más destacadas del mundo. Se le conoce con el nombre de Pyrénées en francés, Pirineus en catalán y Pirinioak o Auñamendiak en euskera.
En este artículo vamos a contarte todas las características, origen, flora y fauna de los Pirineos.
Características principales
Se encuentra en el suroeste de Europa y toda esta región incluye el pequeño país de Andorra. El nombre de las montañas proviene de Pirene que es una princesa en la mitología griega que fue amada por Hércules. Con el paso del tiempo estas montañas han ido adquiriendo cada vez más relevancia e importancia en la cultura de las poblaciones circundante. No sólo en sus historias, sino también en sus actividades. Es una costumbre en los Pirineos el hacer el pastoreo de trashumancia en el que el ganado se mueve desde las granjas hasta las zonas más altas de las montañas durante la época de verano.
Hoy día sabemos que ambos lados de los Pirineos son destinos muy frecuentados tanto para realizar actividades recreativas como para el montañismo. Un área natural protegida que tiene una gran diversidad de flora y fauna. En Francia se encuentra el Parque Nacional de los Pirineos con un régimen de protección ambiental mayor. Lo que se pretende conservar es la riqueza del ecosistema lo más natural posible.
A lo largo y ancho de toda la cordillera existen más de 50 picos que superan los 3.000 metros de altura. La cadena montañosa tiene una longitud total de unos 491 kilómetros entre Francia, España y Andorra. Se compone de dos cadenas que corren paralelas desde el este al oeste desde el norte del mar Mediterráneo hasta el golfo de Vizcaya. Se puede decir que todo el sistema montañoso es prácticamente una línea recta. Es dividido fisiográficamente en 3 secciones: oriental, central y occidental. La mayoría de los picos con mayor altitud se suelen encontrar en la sección central.
El pico más grande es el Aneto con una altura de 3.404 metros. Le siguen el pico Posets, con 3,375 metros de altitud, y el monte Perdido, cuya altitud es de 3,355 metros. A diferencia de otras cordilleras del mundo que tienen unas facturas similares, el desarrollo de los glaciares es algo más débil. Existen algunos en la zona occidental y central pero ninguno de la parte oriental. Aunque no es estable, la cota de nieve puede ir variando según las zonas. Normalmente puede alcanzar los 2.700 metros sobre el nivel del mar.
Son montañas que lo cuentan con lados grandes ni son drenadas por ríos muy largos. Lo que sí destaca de los Pirineos es que tienen numerosas cuevas y ríos subterráneos.
Formación y clima de los Pirineos
En la zona de los Pirineos centrales encontramos un clima seco y frío. Sin embargo, en las zonas orientales tenemos veranos que tienden a ser considerablemente cálidos. La sección occidental es más afectada por las corrientes de aire húmedo que provienen del océano Atlántico. Con el paso de los años la erosión de los diferentes agentes geológicos y la falta de la existencia de glaciares grandes o significativos hacen que aparentemente la superficie de las montañas se emplea desgastada. Sin embargo, están conservando su tamaño desde hace miles de años. Se pueden apreciar cañones, pendientes rocosas y algunas llanuras kársticas que hacen que los paisajes sean realmente de ellos.
En algunas zonas de las partes más altas se han podido ver antiguas señales de posibles glaciaciones que han dejado en evidencia al ver la formación de circos y valles en forma de U. Recordamos que los valles en forma de V son típicas de ríos y los que tienen en forma de U son fruto de glaciares. Existen algunas fuentes de agua termal que son ricas en minerales.
En cuanto a su formación, se han obtenido algunos sedimentos de los Pirineos que datan del Paleozoico y Mesozoico. A pesar de ello, su evolución geológica se remonta al Precámbrico. Su formación se debe a la colisión del microcontinente Iberia y la parte sur de la placa Euroasiática. Ambos empezaron a moverse y acercarse entre sí hasta llegar a colisionar. Fruto de la colisión la corteza se elevó y la cadena montañosa se fue formando. Esto ocurrió hace aproximadamente unos 100-150 millones de años.
La zona de los Pirineos centrales se compone principalmente de Pizarra y granito cuyas rocas tienen una edad de aproximadamente unos 200 millones de años. También está formado por piedra caliza, arenisca, dolomita y otras variedades de rocas sedimentarias.
Flora y fauna de los Pirineos
Como hemos mencionado antes, los Pirineos cuentan con una Rita biodiversidad que se pretende conservar. Coexisten alrededor de 3.500 especies de plantas de las cuales 200 de ellas son endémicas. Hay que tener en cuenta que las especies endémicas son únicas de los ecosistemas y tienen un mayor valor en cuanto a la conservación. Dado que las precipitaciones son más abundantes en la parte occidental por influencia del Atlántico, vemos que la vegetación es más exuberante. Por otro lado, los Pirineos orientales no pueden aguantar con gran cantidad de especies.
La flora de los Pirineos está compuesta por bosques y prados alpinos en los que destacan algunas especies como es el roble carrasqueño, el roble pubescente, el pino piñonero y el enebro. Entra algunas de las especies endémicas únicas de estos ecosistemas tenemos a las plantas del género Xatardia.
En cuanto a la fauna, está representada principalmente por el desmán ibérico. También hay algunos osos, y lince ibérico, quebrantahuesos, tritón pirenaico, mariposas Erebia rondoui y el molusco Helicella nubigena.
Economía
Existen algunas minas de hierro yacimientos de carbón y lignito que son recursos minerales relativamente escasos si se compara con otros lugares. La economía de este lugar se basa principalmente en la madera y los pastos. Algunos arroyos son utilizados para crear centrales hidroeléctricas. El talco y el zinc se extraen de aquí. Las poblaciones circundantes se dedican principalmente a la agricultura y la ganadería.
Espero que con esta información puedan conocer más sobre los Pirineos y sus características.