El principal atractivo de los eventos astronómicos de abril es la lluvia de estrellas Líridas, que alcanza su máximo la noche del 22 y 23. Lamentablemente, este año coincide con luna casi llena, lo que dificultará mucho la visibilidad. Aun así, teniendo en cuenta que la lluvia fue bastante intensa, pudimos disfrutar de algunas de ellas con tranquilidad. En cualquier caso, hay otro gran protagonista en los eventos astronómicos de este abril. Un eclipse solar total sólo se puede ver en Estados Unidos, pero ya está causando mucha discusión en todo el mundo.
En este artículo vamos a contarte cuáles son los eventos astronómicos más importantes de abril 2024 y sus características.
Gran Eclipse de América del Norte
El eclipse solar total del lunes 8 de abril solo será visible desde países como México, Estados Unidos y Canadá, lo que lo convierte en el principal atractivo entre todos los eventos astronómicos de este mes.
No es sorprendente, particularmente en el contexto de México, donde no se había observado un eclipse solar completo durante 33 años, hasta el 11 de julio de 1991. Esto ocurrió en una época en la que las capacidades tecnológicas eran limitadas y había sólo unos pocos medios de comunicación disponibles para transmitir todo el evento. México espera con ansias la llegada de numerosas personas de diversos rincones del planeta para el próximo eclipse, lo que sin duda contribuirá al crecimiento del turismo nacional. Sólo en la ciudad de Mazatlán, se estima que cerca de 2 millones de turistas descenderán a sus costas.
Para garantizar una experiencia totalmente segura, se recomienda seguir las sugerencias de utilizar visores o filtros autorizados. En las diversas plataformas de redes sociales de Ruta Eclipse se brindan enlaces confiables para obtener estas herramientas esenciales en diferentes lugares de México.
Se espera que afecte al comportamiento de las aves e incluso podría estar relacionado con un aumento del número de accidentes de tráfico mortales. Lo más probable es que este sea el evento más importante del mes, pero no podemos dejar de lado las conjunciones que serán, así como otra lluvia de meteoritos menos famosa que las Líridas.
Es igualmente importante recordar la importancia de mantener una hidratación adecuada y descansar en zonas de sombra para prevenir golpes de calor, mareos y malestar general. Nunca mires directamente al sol sin protección ocular adecuada. Utiliza gafas especiales diseñadas específicamente para ver eclipses solares. Estas gafas deben cumplir con la norma ISO 12312-2 y estar certificadas para la observación solar segura. Las gafas de sol normales no ofrecen suficiente protección para observar un eclipse solar. No confíes en ellas para proteger tus ojos.
Recuerda que si estás utilizando telescopios, prismáticos u otros dispositivos ópticos para observar el eclipse, asegúrate de que tengan filtros solares adecuados para evitar dañar tus ojos.
Conjunción de Saturno y Marte
A primera hora de la mañana, el fenómeno celeste del planeta rojo muy cercano al Señor de los Anillos y una Luna menguante, iluminada a sólo un 7%, adornarán nuestros cielos. Esta impresionante conjunción, con apenas 2,5 grados de separación, será visible sin la ayuda de ningún equipo, aunque es recomendable el uso de prismáticos para una mejor experiencia visual.
Observar la conjunción presentará un desafío para quienes se encuentren en el hemisferio norte debido al horizonte y la luz del amanecer. Sin embargo, en el hemisferio sur los residentes tendrán una ventaja favorable. El miércoles 10 de abril habrá una conjunción entre Saturno y Marte.
Brillo máximo del cometa 12P/Pons-Brooks
El domingo 21 volveremos a tener la oportunidad de presenciar el impresionante fenómeno celeste del cometa 12P/Pons-Brooks. A medida que salga el sol, el cometa se acercará a tan solo 31 grados de nuestra posición de observación, lo que nos permitirá maravillarnos de su impresionante proximidad. Este notable evento se puede observar a simple vista y, para una experiencia más detallada, se pueden utilizar binoculares o incluso telescopios de corto alcance. Prepárate para el brillo máximo del cometa en este día extraordinario.
Según los cálculos actuales, los expertos estiman que el cometa alcanzará su máxima luminosidad a finales de este mes. Las proyecciones más esperanzadoras sugieren que alcanzará un brillo de magnitud 4, lo que lo hará visible a simple vista en lugares no afectados por la contaminación lumínica.
La lluvia de meteoros Líridas
Se produce cuando la Tierra atraviesa los restos dejados por el cometa C/1861 G1 Thatcher, durante su órbita alrededor del Sol. Este cometa tiene un período orbital de aproximadamente 415 años.
Las Líridas reciben su nombre debido a que su radiante, es decir, el punto del cual parecen provenir los meteoros, se encuentra en la constelación de Lira. Este radiante se sitúa cerca de la estrella Vega, una de las más brillantes del cielo nocturno.
Los meteoros líridos son conocidos por ser brillantes y veloces, con una velocidad promedio de alrededor de 49 kilómetros por segundo. También son reconocidos por producir estelas persistentes y trazos luminosos en el cielo que pueden durar varios segundos.
Para observar las Líridas, no se necesita equipo astronómico especializado, solo un lugar oscuro y alejado de la contaminación lumínica, así como paciencia para dejar que los ojos se adapten a la oscuridad. Es recomendable observar en dirección opuesta al radiante para maximizar la cantidad de meteoros visibles.
Este evento meteorítico se observa cada año entre los días 16 y 25 de abril, alcanzando su punto máximo alrededor del 22 o 23 de abril. En condiciones ideales de oscuridad y cielos despejados, se pueden observar hasta 15 a 20 meteoros por hora durante este período. Sin embargo, en años excepcionales, se han registrado tasas de hasta 100 meteoros por hora.
Debido a la convergencia de una Luna iluminada al 98% y al pico de la lluvia de meteoritos de este año, la mayoría de los meteoros lamentablemente pasarán desapercibidos. Sin embargo, las personas que residen en regiones rurales con condiciones climáticas favorables pueden anticipar el placer de presenciar un promedio de 7 a 10 meteoros cada hora.
Espero que con esta información puedan conocer más sobre los eventos astronómicos de abril de 2024 y sus características.