La geología tiene diversas ramas que profundizan los estudios de diferentes partes. Una de las ramas de la geología es la litología. Se trata de la ciencia que estudia las rocas, incluyendo el origen, edad, composición, estructura y distribución a lo largo del planeta. Esta rama de la ciencia tiene su origen el antigüedad que comenzó con diversos aportes de riegos, chinos y árabes, entre otras civilizaciones. Los aportes de la parte occidental del mundo son más conocidos los de Aristóteles y de su discípulo Teofrasto en su obra Sobre las rocas.
En este artículo vamos a contarte todas las características e importancia de la litología.
Características de la litología
La litología es una disciplina que clasificar las rocas a partir del estudio de sus propiedades tanto físicas como clínicas. También se clasifican según los procesos que da origen a las rocas. En función de ello, se establece en tres grandes tipos de rocas: rocas ígneas, sedimentarias y metamórficas. Aunque en general y los términos de litología y petrología se consideran sinónimos, hay quienes establecen diferencias sutiles. Por ejemplo, cuando lo referimos a la litología no referimos al estudio de la composición de la roca que tiene un aria definida. Es decir, cogemos un área y estudiamos los diferentes tipos de rocas que existen en dicho área.
Por otro lado, la petrología se restringe al estudio de cada tipo de roca en particular. Según los que consideran términos separados, estudiar la secuencia de rocas que aparecen nadie ni nada es la litología. Sin embargo, estudiar la composición de minerales que tienen las rocas es la tecnología. Aunque ambos se consideran sinónimos abarcan todos estos aspectos.
El objeto de estudio de la litología son las propiedades físicas y químicas de las rocas. También se emplea mecanismos para estudiar los agregados minerales de cada una. De esta forma, se incluyen estudios de la composición química y la mineralogía. La estructura o como se arreglan entre sí los componentes también es objeto de estudio de la litología.
Litología y tipos de rocas
Sabemos que las rocas se encuentran en la corteza terrestre y se clasifican según los procesos que han dado origen. Esto hace que se formen tres tipos de rocas posibles: rocas ígneas, sedimentarias y metamórficas. Vamos a definir cuáles son los diferentes tipos de rocas que se estudia en la litología.
Rocas ígneas
Son aquellas que se forman a raíz de elección y en todo el magma. El magma es el material fundido por el que está formado el manto terrestre. Estos materiales no son más que roca fundida con gases y líquidos. El magma se encuentra en grandes profundidades y aflora a la superficie debido a las corrientes de convección del manto y las erupciones volcánicas. Cuando este magma ha emergido a la superficie terrestre, va perdiendo los gases y se va enfriando hasta formar las rocas ígneas. Este tipo de roca se le llama rocas volcánicas.
El magma se puede llegar a solidificar de manera lenta a mitad del camino entre las grietas profundas y llegan a formar rocas ígneas plutónicas. Estas rocas se forman a una mayor lentitud. Se llaman rocas ígneas puesto que son consideradas de origen endógeno. Existen dos tipos generales de rocas ígneas según su composición. Las rocas ígneas ácidas son las que están formadas por una alta proporción de sílice y presentan cuarzo libre y poco hierro y magnesio. Por otro lado, las rocas ígneas básicas son las que tienen una menor proporción de sílice y no poseen cuarzo, pero tienen abundante magnesio y hierro.
Rocas sedimentarias
Son aquellas que se forman a partir de los sedimentos que se van depositando la superficie terrestre y provienen de la erosión de rocas ya existentes. Reciben también el nombre de rocas de origen exógeno, puesto que se forma a partir de materiales de la superficie de la corteza terrestre. La formación de muchas de estas rocas tienen un origen orgánico. Por ejemplo, existen numerosas rocas compuestas por conchas marinas que tienen gran cantidad de calcio y forman rocas calcáreas. Los sedimentos no son más que partículas minerales que se producen en el proceso de erosión de las rocas y existentes. Es decir, las rocas sedimentarias son rocas que son formadas a través de rocas existentes mediante el proceso conocido como sedimentación.
Las partículas que forman las rocas sedimentarias son desprendidas por la combinación de agua, cambios de temperatura, viento, arrastre y deposición. Esto hace que todos los sedimentos depositados tras todos los procesos geológicos van formando capas sobre capas y las capas superiores van comprimiendo las inferiores hasta llegar a formar la roca. Como es de esperar, a este proceso necesita millones de años. Tras millones de años se habrá podido colmatar y sentar para formar capas de sedimentos fijas. Las capas se van acumulando puesto que se actúan por presión del peso de las capas superiores. La alta temperatura que se genera y la denegación de sustancias cementantes también tienen lugar en la formación de rocas sedimentarias.
Son luego los movimientos tectónicos los que hacen aflorar a estas rocas hacia la superficie. Por otro lado, también forman parte de los sedimentos que forman estas rocas no resto de seres vivos como son conchas y el carbón orgánico. Normalmente este tipo de rocas que también posee resto de seres vivos son caracterizadas por ser estratificadas. Es decir, las rocas muestran capas o estratos. Ejemplos de los más conocidos de rocas sedimentarias son las calizas con el resto de conchas, areniscas y lutitas.
Rocas metamórficas
Son aquellas que se forman a partir de los dos tipos de procesos anteriores. Estos procesos ocurren a gran profundidad de la corteza terrestre o de forma más superficial. Son rocas que están formadas a base de formación es sedimentarias que han sido sometidas a una gran presión y altas temperaturas. También se presenta la acción de los gases del magma por el que se forma una metamorfosis profunda. Vamos a ver un ejemplo de ello. Un tipo de metamorfismo de contacto es cuando el magma que mezcla la superficie entra en contacto con la roca superficial. Este contacto hace que se transmita los gases y el calor.
En metamorfismo de dislocación es también otra variante. En este caso, se da una presión sobre las rocas sedimentarias o ígneas debido al movimiento de las placas tectónicas. Esta presión ejercida sobre la roca acaba formando una roca metamórfica.
Espero que con esta información puedan conocer más sobre la litología y qué estudia.