Características de la Luna
¿Cuál es la duración de la órbita de la Luna alrededor de la Tierra?
¿Cuál es la distancia entre la Luna y la Tierra?
¿De qué manera influye la Luna en los movimientos de marea?
Características generales de los satélites naturales
- Formación: En términos generales, los satélites naturales suelen formarse a partir de tres procesos principales: la captura gravitacional de objetos cercanos, la acumulación de material durante la formación del planeta anfitrión o, en algunos casos, el resultado de colisiones masivas que desprenden fragmentos del cuerpo principal.
- Tamaños y formas: Los satélites naturales varían desde pequeños cuerpos irregulares, como Fobos y Deimos de Marte, hasta lunas gigantes como Ganímedes, la más grande del sistema solar, que supera incluso el tamaño del planeta Mercurio. Mientras los más grandes suelen ser esféricos debido a su propia gravedad, los pequeños tienden a tener formas irregulares.
- Composición: Su estructura puede ser rocosa, helada o una combinación de ambas. Por ejemplo, la Luna, que es mayormente rocosa, mientras que Europa, una de las lunas de Júpiter, está cubierta de hielo y se cree que alberga un océano subterráneo.
- Superficies y atmósferas: Las superficies de los satélites naturales muestran una gran diversidad. Algunas están cubiertas de cráteres debido a impactos antiguos, como Calisto, mientras que otras tienen características dinámicas, como los géiseres de agua de Encélado o los volcanes activos de Io. Solo unos pocos tienen atmósferas significativas. Titán, la mayor luna de Saturno, es un ejemplo con una densa atmósfera de nitrógeno y metano.
- Órbitas: Sus trayectorias alrededor de los planetas también varían. Algunos tienen órbitas casi circulares y estables, mientras que otros siguen trayectorias excéntricas o incluso retrogradas, moviéndose en sentido contrario a la rotación del planeta.
