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La Gran Barrera de Coral, un lugar que hasta hace poco era muy hermoso ya que albergaba una gran variedad de formas de vida, está pasando por una situación crítica. Según los científicos cientos de kilómetros de corales no se podrán recuperar.
El blanqueamiento de los corales es una de las consecuencias del cambio climático, y más concretamente del aumento de la temperatura de los mares. Si esto continúa, uno de los lugares que la Unesco declaró como Patrimonio de la Humanidad podría desaparecer.
El experto Jon Brodie afirmó en la edición australiana de The Guardian que los corales están en estado terminal. Si bien no es la primera vez que los corales sufren un blaqueamiento masivo, siempre han tenido años para recuperarse, como ocurrió hace relativamente poco. Durante los años 1998 y 2002 lo pasaron mal, pero hasta el año 2016 no volvieron a sufrir un evento así, con la diferencia que desde entonces no han tenido tiempo para volver a su estado normal.
»Se necesita por lo menos una década para una recuperación completa de los corales que crecen con mayor rapidez, por lo que los eventos de blanqueamiento masivo con 12 meses de diferencia ofrecen cero perspectivas de recuperación para los arrecifes que fueron dañados en 2016», explicó James Kerry, un biólogo marino de la Universidad James Cook (Australia).
Hasta el momento, 1500 kilómetros de corales se han blanqueado; tan sólo queda relativamente sana la parte sur. En la zona centro, se ha registrado una mortandad de cerca del 50 por ciento, indicó Terry Hughes, director del Centro de Excelencia de Estudios de los Arrecifes de Coral.
Para los científicos, la causa de este blanqueo ha sido el calentamiento global. En los últimos 19 años, el aumento de un grado ha causado cuatro eventos, dijo Hughes. Si no se toman medidas para frenarlo, lo más probable es que todos los corales desaparezcan.