La deforestación continúa siendo uno de los grandes retos ambientales y sociales de la región amazónica, tanto en Perú como en Colombia. Millones de hectáreas de bosque han desaparecido en las últimas décadas, impulsadas por actividades productivas, economías ilegales y una gobernanza débil que afecta tanto a los ecosistemas como a las comunidades locales.
El avance del desmonte no solo amenaza la biodiversidad, sino que genera efectos en cadena sobre los modos de vida rurales, la seguridad alimentaria, la soberanía territorial y el clima global. Las causas y consecuencias de la deforestación son múltiples y están profundamente entrelazadas con la economía del territorio, el acceso a la tierra y el papel de actores públicos y privados.
Amazonía peruana: cifras alarmantes y zonas críticas
Un reciente informe de la Fundación para la Conservación y el Desarrollo Sostenible (FCDS Perú) destaca que más de tres millones de hectáreas de bosque han sido taladas entre 2001 y 2023 en la Amazonía peruana, una extensión que equivale a once veces el área de Lima metropolitana. Ucayali, Loreto, San Martín, Huánuco y Madre de Dios son las regiones más impactadas, concentrando el 70 % de la pérdida total.
Solo entre 2019 y 2023 se destruyeron 602.000 hectáreas, con una especial presión sobre la cuenca del río Ucayali, que representa casi la mitad del total amazónico deforestado desde 2001.
Principales motores: agricultura, minería ilegal y narcotráfico
Según el análisis, la expansión de cultivos ilícitos de hoja de coca, la apertura de nuevas vías y la falta de titulación en los territorios son las principales causas del avance deforestador. La minería ilegal ha dejado huella profunda en zonas como Madre de Dios y el sur de la Amazonía, mientras que en la cuenca media del Marañón (Amazonas y Loreto) la pérdida de bosque se asocia al narcotráfico y actividades extractivas no reguladas.
De toda la superficie deforestada, el 49 % se ha convertido en tierras agropecuarias, y el 43 % experimenta algún grado de regeneración natural. Sin embargo, la recuperación espontánea es lenta frente al ritmo del desmonte.
El papel de las comunidades indígenas y áreas protegidas
Las comunidades nativas peruanas han perdido más de 580.000 hectáreas de bosque a causa de invasiones, tráfico de tierras, tala y minería ilegal, según el informe. El impacto no es solo ambiental: se alteran los modos de vida y se vulneran derechos colectivos.
No obstante, las áreas naturales protegidas y las concesiones con gestión formal, ya sea para conservación, reforestación o ecoturismo, presentan las tasas más bajas de deforestación. Estos datos sugieren que los mecanismos legales y la vigilancia efectiva pueden marcar la diferencia en la protección forestal.
Colombia: deforestación y ganadería en el Caquetá
En Colombia, el departamento de Caquetá es uno de los focos más preocupantes. Según estudios del Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (IDEAM), aproximadamente 256.000 hectáreas de bosque fueron eliminadas entre 2016 y 2023, y la tendencia continúa al alza. La ganadería, especialmente la producción láctea y quesera, ha sido parte central de este fenómeno.
La llamada «frontera agrícola» se ha expandido en paralelo a la consolidación de la economía ganadera, apoyada tanto en formas industriales como artesanales de transformar la leche. Las condiciones del terreno, la informalidad del mercado y la presión para incrementar la producción sin alternativas económicas sostenibles han motivado la apertura de nuevas áreas de pasto a costa del bosque amazónico.
Impactos sociales, económicos y ambientales
El crecimiento de la ganadería en zonas como San Vicente del Caguán ha aumentado el número de productores y volumen de leche y queso, pero conlleva una sobreexplotación del suelo y la necesidad de buscar nuevas tierras tras ocho años de uso intensivo en un mismo predio. Al no existir recursos suficientes para recuperar los suelos degradados, muchos campesinos optan por talar más selva.
El sector lácteo afronta problemas adicionales: precios inestables, falta de regulación y competencia desleal, todo lo cual dificulta la adopción de prácticas sostenibles. Iniciativas para mejorar la trazabilidad, los sellos de origen y la creación de reservas naturales privadas existen, pero siguen siendo insuficientes frente a la magnitud del problema.
Presión de actores armados y acaparamiento de tierras
La deforestación también está impulsada por el acaparamiento de tierras y la presencia de grupos armados, que presionan a campesinos a talar y controlan la expansión de la frontera agrícola. En algunos municipios, las talas son financiadas por agentes externos con el objetivo de apropiarse de la tierra, generando conflictos y riesgos para la población local.
Respuestas locales, desafíos y llamados urgentes
Ante esta realidad, productores y organizaciones locales han desarrollado asociaciones que promueven la ganadería sostenible y la protección ambiental. Sin embargo, la falta de títulos de propiedad, la escasez de acompañamiento estatal y las necesidades socioeconómicas hacen que estas alternativas convivan con modelos de producción extensiva y prácticas poco reguladas.
Las áreas protegidas y algunos acuerdos de conservación muestran que la gobernanza ambiental y la participación comunitaria pueden frenar el avance de la deforestación. No obstante, se necesita mayor respaldo institucional, políticas públicas consistentes y la consolidación de mecanismos que reconozcan los derechos de las comunidades y apoyen transiciones hacia una economía rural más sostenible.
La deforestación en la Amazonía, tanto peruana como colombiana, se configura como un reto multidimensional. Las raíces del problema están en la interacción compleja entre necesidades económicas, carencias estructurales y debilidades en la gestión territorial, pero también en la acción y resiliencia de quienes habitan y defienden el bosque. Poner freno al avance del desmonte requiere respuestas combinadas a nivel local, nacional e internacional, así como un compromiso real con la protección de la biodiversidad y los derechos de las comunidades.
