La capa de ozono, la que nos protege de la radiación ultravioleta, continúa debilitándose. Aunque el agujero sobre la Antártida se está cerrando, en las zonas más pobladas del planeta ocurre justo lo contrario: la concentración de ozono disminuye.
Si bien todavía no está claro por qué está pasando esto, los expertos afirman que el responsable es el ser humano, o siendo más precisos, las emisiones contaminantes que emite a la atmósfera.
El ozono es un gas muy potente que, en exceso, puede causar la muerte prematura a un gran número de personas, pero en las capas más altas de la atmósfera, a una distancia de unos 15 a 50 kilómetros, es el mejor escudo protector que podría darnos la Tierra. Allí las moléculas de ozono, formadas por tres átomos de oxigeno, atrapan hasta el 99% de los rayos ultravioleta y casi toda la radiación infrarroja. Si no fuera por esta capa, no podría haber vida pues la radiación quemaría literalmente la piel y las plantas.
Sabiendo esto, no es de extrañar que desde 1985, año en el que se descubrió el agujero de esta capa sobre la Antártida, todos los líderes mundiales se pusieran de acuerdo para prohibir los clorofluorocarbonos (CFC). Los CFC, presentes en los aerosoles y en los aparatos de aire acondicionado, entre otros, debilitan la capa de ozono. Sin embargo, aunque esta prohibición ha hecho que su utilización se reduzca, no ha logrado que la capa se fortalezca.
Según un estudio, que se basó en mediciones de satélites, globos atmosféricos y modelos químico-climáticos, la concentración de ozono en las capas medias y bajas de la estratosfera no ha dejado de reducirse. De hecho, se ha producido un descenso de 2,6 unidades Dobson. Además, en la capa atmosférica más baja la concentración ha aumentado lo cual supone un serio problema porque, como comentábamos, un exceso de ozono resulta fatal para la vida.
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