Al mismo tiempo que los seres humanos, así como los animales, están tratando de defenderse de las consecuencias de vivir en un clima cada vez más cálido y seco, los seres vegetales también están tratando de adaptarse a esta nueva situación.
Una investigación publicada en »Global Chamge Biology», realizada por la Universidad de Liverpool con la colaboración de la de Syracusa (situada en Estados Unidos), explica cómo es la adaptación de las plantas al cambio climático.
Durante los últimos 15 años, han estudiado las diferentes respuestas a varios posibles escenarios climáticos que tienen una serie de plantas de una pradera localizada muy cerca de la ciudad británica de Buxton, como puede ser una sequía muy intensa o precipitaciones abundantes. El resultado fue muy curioso, ya que descubrieron que estos cambios habían alterado el ADN de las plantas, algo que los expertos llamaron »rescate evolutivo».
Raj Whitlock, doctor y profesor de Ecología en el Instituto de Biología Integrativa de la Universidad de Liverpool, dijo que, el hecho de que los cambios en el clima hayan inducido cambios en la diversidad genética de los seres vegetales en tan sólo 15 años, hace que sea algo asombroso, ya que por lo general las plantas necesitan mucho más tiempo para adaptarse a los cambios climáticos. Así, ello podría explicar la resistencia de las plantas estudiadas cuando se han visto obligadas a crecer con unas condiciones medioambientales específicas.
Esta investigación se ha llevado a cabo en el Laboratorio de Impactos del Cambio Climático de Buxton (BCCIL, por sus siglas en inglés), en una ladera en la que se ha manipulado el clima experimentalmente desde 1993 para ver cómo reaccionaban las plantas.
Si bien este experimento es muy interesante, el cambio climático supondrá un desafío muy importante para la mayoría de seres vegetales, que a día de hoy ya están tratando de adaptarse a un clima cada vez más cambiante.