ההתחממות הגלובלית גורמת להתמוססות מכסי הקרח הקוטביים זה מביא לעלייה בגובה פני הים. ישנן ערי חוף רבות שאם מפלס הים ימשיך לעלות, הן יישארו ללא כל קו חוף. אנשים שצריכים לעבור או לנדוד לאזורים אחרים עקב עלייה זו בגובה פני הים או מסיבות אחרות הקשורות לעלייה בתדירות ובעוצמת אירועי מזג האוויר הקיצוניים (כגון הוריקנים, שיטפונות, בצורות ...) הם נקראים פליטי אקלים.
ההערכה היא כי עד שנת 2100 עלולים להפוך כשני מיליארד איש (זו תהיה כבר חמישית מאוכלוסיית העולם) לפליטי אקלים, בעיקר עקב עליית מפלס האוקיאנוסים.
שינויי אקלים ופליטים
מיליוני ומיליוני אנשים חיים בערי חוף שמאיימות יותר ויותר על ידי אירועי מזג אוויר קיצוניים כמו הוריקנים, שיטפונות ועליות מפלס הים הנגרמות כתוצאה משינויי אקלים. האנשים האלה שיש להם את החיים שלהם, את המשפחה, את החברים, את העבודה וכן הלאה, הם נאלצים לעבור לאזורים בטוחים יותר ומאוכלסים יותר בפנים לזמן ארוך יותר.
באוניברסיטת קורנל נערך מחקר שקובע כי הולכים להיות לנו יותר ויותר אנשים בעולם עם פחות אדמות וכי זה יקרה מהר ממה שאנחנו חושבים.
עם עליית מפלס הים, כל האנשים החיים באזורי חוף יצטרכו לעבור לאזורים בטוחים יותר בפנים הארץ. מצד שני, אוכלוסיית העולם רק גדלה מדי שנה. כך שכל זה מוביל לצורך לאכלס יותר ויותר אוכלוסייה בשטח פחות מיושב. צ'רלס גייזלר פרופסור אמריטוס לסוציולוגיה התפתחותית באוניברסיטת קורנל, הוא מסביר כי עליית מפלס הים העתידית לא הולכת להתפתח בהדרגה, אך עשויה להתחיל לעלות במהירות רבה. למרות התחזיות המדויקות יותר ויותר מהקהילה המדעית, פוליטיקאים לא עושים חשבון אחר חסמי הכניסה המשמעותיים לפליטי אקלים בחוף, כמו פליטים אחרים, הם ימצאו אותם כשינדדו לאדמה גבוהה יותר.
תחזיות עתידיות
על פי דיווחי האו"ם, אוכלוסיית העולם צפויה לעשות זאת גדל ל 9.000 מיליארד אנשים עד 2050 ו 11.000 מיליארד עד 2100. עם זאת, יהיה לנו פחות אדמה חקלאית, פחות מקום לפתח את האוכלוסייה, ועליית מפלס הים תהרוס אזורים עיבודיים רבים, כמו דלתות נהרות, אזורים פוריים וכו '. וכל זה יוביל אנשים להיאלץ לחפש מקומות מגורים חדשים.
בְּעֵרֶך, 2.000 מיליארד אנשים יכולים להיות פליטי אקלים עד 2100. הכוחות המתנגשים של פוריות האדם, שקיעת אזורי חוף, נסיגה למגורים ומניעה ליישוב מחדש בפנים הארץ הם בעיה ענקית. עד אז יהיו בעיות בקנה מידה גדול כמו פליטי אקלים, מלחמות למשאבי טבע, ירידה בפריון של כדור הארץ, יש צורך באזורים לאחסון גזי חממה שמפצים על התכה של פרפרוסט והכריתת יערות וכו '. התחזיות עגומות במקצת לעתיד המצפה לדורות הנוכחיים.
המסמך מתאר פתרונות מוחשיים והתאמות יזומות במקומות כמו פלורידה וסין, המתאמים מדיניות שימוש בקרקעות בחוף ובפנים הארץ לקראת שינויים באוכלוסייה המושרה על ידי האקלים. בפלורידה יש קו החוף השני הארוך ביותר בארצות הברית כולה ותוכננה יציאת חוף המתבטאת בחוק התכנון המקיף של המדינה.
לא רק גובה הים הוא שמדאיג, אלא גם תופעות קיצוניות אחרות כמו הוריקנים או סופות טרופיות. יכול לדחוף מי ים ליבשה. מבחינה היסטורית, בני אדם הקדישו מאמצים ניכרים להחזרת אדמות מהאוקיאנוסים, אך כעת הם חיים עם ההפך: האוקיאנוסים מחזירים את שטחי היבשה של כדור הארץ.