כפי שראינו בהזדמנויות רבות, לשינויים באקלים יש השלכות עולמיות כמעט בכל היבט שאנו מכירים. אנחנו מדברים על שינוי באקלים המווסת את כל המאפיינים ההופכים מערכות אקולוגיות למה שהן, שגורמים ליצורים חיים לחיות כפי שהם וכפי שהסתגלו והתפתחו לאורך ההיסטוריה.
הפעם אני בא לדבר איתך על ההשפעה של שינויי האקלים לזוחלים ולפלורת החיידקים שלהם. מה הקשר לשינוי האקלים לצמחיית החיידקים של זוחלים?
חיבורי הטבע ושינויי אקלים
משהו שאנשים לא מצליחים להרות הוא איך בטבע הכל קשור ומחובר. איך יש לטבע אינסוף רשתות מחוברות שיש להן איזון, ברוב הפעמים שבריריים, וכי ניתן להפחית את האיזון הזה בגלל גורמים חיצוניים כמו שינויי אקלים. לדוגמא, כיצד עלייה פשוטה בטמפרטורות האוקיאנוס עלולה לגרום למותם של מיני דגים רבים החיים בזכות אלמוגים.
כפי שדיברנו בהזדמנויות רבות כאן ב Meteorología en Red, האלמוגים פגיעים מאוד לשינויים בטמפרטורות המים הנגרמים מההתחממות הגלובלית. הודות לאלמוגים, סדרה של מינים חיים מכיוון שיש להם מקלט ומיני אצות מסוימים יכולים לשרוד גם על ידי אינטראקציה באותה מערכת אקולוגית. ובכן, אם האלמוגים סובלים מעלייה בטמפרטורות, כל היצורים החיים התלויים באלמוגים כדי לשרוד יושפעו גם הם, למרות שהם מושפעים ישירות מהעלייה בטמפרטורות המים.
במקרה זה אני כאן כדי לדבר על זוחלים ועל צמחיית החיידקים שלהם. כדי שתוכלו להבין טוב יותר כיצד שינוי באקלים יכול להשפיע על פלורת החיידקים של זוחלים, עליכם לזכור שהכל קשור בטבע ושהכל קשור לזה.
זוחלים מושפעים משינויי אקלים
כיצד יכולים שינויי אקלים להשפיע על פלורת החיידקים של זוחלים? ובכן, באופן די מזגן: על ידי צמצום מספר החיידקים החיים במעיים שלך. זה יכול להוביל להפחתת סיכויי ההישרדות שלך.
מחקר שפורסם בכתב העת Nature, מגלה שההתחממות הגלובלית הכרוכה בעלייה של 2 עד 3 מעלות יכולה להיות משמעות הפחתה של 34% במגוון המיקרואורגניזמים במעיים של לטאת הביצה (ויויפארה זוטוקה), איתו נערך המחקר. הדבר המדאיג ביותר הוא כי עלייה של 2 עד 3 מעלות בטמפרטורות הממוצעות הגלובליות היא מה שנחזה על ידי המודלים הנוכחיים לשינויי אקלים.
על מנת לבדוק ולחקור את השפעת הטמפרטורות על הלטאות, המדענים הציבו אותם במקום סגור עם טמפרטורה מבוקרת. הם ניתחו דגימות של חיידקי המעיים שלהם כדי לראות איזה סוג של חיידקים יש להם במעיים. על ידי לימוד לטאות שהיו בתנאי טמפרטורה שונים, הם גילו זאת המגוון של חיידקי המעיים היה נמוך בהרבה באותם לטאות שחיו בתנאים חמים יותר. יתר על כן, הם הצליחו להגיע למסקנה שלנסיבה זו הייתה השפעה חמורה על סיכויי ההישרדות שלהם.
למרות שנראה כי עלייה יחסית בטמפרטורות משפיעה על פלורת החיידקים ובכך על סיכויי ההישרדות שלהם, עדיין יש צורך בראיות נוספות כדי להפוך אותה למוחשית יותר. הוא גם חשב שזה מאוד סביר אותן תופעות נצפות גם אצל בעלי חיים קרים אחרים כמו זוחלים ודו-חיים התלויים במקורות חיצוניים לחום הגוף.
יש לזכור כי נוכחותם של חיידקים בעיכולם חיונית לשם ביצועה. לכן יש לבצע מחקרים חדשים הרואים השפעה זו של שינוי האקלים על יצורים חיים אחרים.