ل שוניות אלמוגים הם גבהים הנוצרים בקרקעית הים על ידי פעולה ביולוגית של אורגניזמים הנקראים פוליפים. מבנים ביולוגיים אלו נמצאים במים רדודים של ים טרופיים שבהם הטמפרטורה נעה בין 20 ל-30 מעלות צלזיוס. יש להם חשיבות רבה לאיכות הסביבה ולוויסות האוקיינוסים והמגוון הביולוגי.
לכן, אנו הולכים להקדיש מאמר זה לספר לכם את כל המאפיינים, המקור והחשיבות של שוניות האלמוגים.
מהן שוניות אלמוגים
פוליפים של אלמוגים שייכים למחלקת Anthozoa (פילום Cnidaria), והמבנה האנטומי שלהם פשוט. יש להם סימטריה רדיאלית וחלל שנוצר על ידי שתי שכבות של רקמה, מופרדות על ידי מחיצה.
לגוף האלמוגים יש פתח, או פה, הן להאכלה והן להפרשה. יש להם סדרה של מחושים דוקרנים סביב הפה, שבהם הם משתמשים כדי לתפוס את טרפם.
ישנם אלמוגים רכים ואלמוגים קשים, כשהאחרונים הם האלמוגים בוני השונית. הקשיות ניתנת בגלל שהם יוצרים שכבה של קלציט (סידן פחמתי גבישי) על הגוף.
פוליפים אלו יוצרים מושבות נרחבות עם שילוב של רבייה מינית וא-מינית, והתפתחותם דורשת מים מליחים, חמים, צלולים ונסערים. התפתחות המושבות הללו יצרה מבנה שנבנה כמפלט נגד זרמים וכמשוך חיים ומזון.
על פי התנאים הגיאולוגיים והדינמיקה האקולוגית של האזור נוצרו שלושה סוגים בסיסיים של שוניות אלמוגים. האחת היא שוניות האלמוגים החוף הנוצרות לאורך החוף. סוגים נוספים הם שוניות מחסום ואטולים (איים שנוצרו על ידי טבעת של שוניות אלמוגים ולגונה מרכזית) המרוחקים מהחוף.
שוניות האלמוגים מאוכלסות במגוון של כלורופיל, מאקרו אצות (חומות, אדומות וירוקות) ואצות אלמוגים. בבעלי החיים יש מינים רבים של אלמוגים, דגים, חסרי חוליות, זוחלים (צבים ימיים) ואפילו יונקים מימיים כמו ים.
חסרי חוליות כוללים חלזונות, תמנון, קלמארי, שרימפס, כוכבי ים, קיפודי ים וספוגים. שוניות האלמוגים הגדולות בעולם הן משולש האלמוגים בדרום מזרח אסיה ושונית המחסום הגדולה באוסטרליה. כמו כן, השוניות המסו-אמריקאיות-קריביות ושוניות הים האדום.
למרות חשיבותן לאקולוגיה ימית ולמגוון הביולוגי העולמי, שוניות האלמוגים נמצאות בסכנה. האיומים על מערכות אקולוגיות אלה כוללים התחממות כדור הארץ, זיהום אוקיינוס וכריית אלמוגים.
ישנם גם איומים ביולוגיים, כמו אכלוס יתר של מינים אוכלי אלמוגים כמו כוכבי הים של כתר הקוצים.
מאפיינים כלליים
שונית אלמוגים הוא כל גובה על קרקעית הים בעומק של 11 מטרים או פחות. זה יכול להיות גדת חול או סלע, או אפילו שונית מלאכותית שנוצרה על ידי ספינה טרופה. במקרה של שוניות אלמוגים, ההתרוממות הנגרמת על ידי ביומות היא המייצרת שלדים חיצוניים גירניים.
שוניות האלמוגים משגשגות בים טרופיים ברחבי העולם, ביבשת אמריקה עם מפרץ מקסיקו, פלורידה, וחופי האוקיינוס השקט מקליפורניה ועד קולומביה. הם נמצאים גם לאורך החוף האטלנטי של ברזיל ובאיים הקריביים, כולל חופי היבשת והאיים.
באפריקה הם עוברים לאורך החוף האטלנטי הטרופי, בעוד שבאסיה הם נמצאים בים האדום, באיי הודו-מלזיה, אוסטרליה, גינאה החדשה, מיקרונזיה, פיג'י וטונגה. על פי ההערכות, שוניות האלמוגים משתרעות על פני 284 עד 300 קמ"ר, 920 אחוז מהן באזור ההודו-פסיפיק. 000% משוניות האלמוגים בעולם מפוזרות בין אינדונזיה, אוסטרליה והפיליפינים.
מוֹרפוֹלוֹגִיָה
פוליפים הם סימטריים רדיאליים, וחלל הגוף מחולק לתאים על ידי מחיצות רדיאליות, כלומר, הם דומים לשק (coelenterate). שק זה, הנקרא לומן או מעי, כולל פתח כלפי חוץ (פה).
הפה משמש הן להכנסת מזון והן להוצאת פסולת. העיכול מתרחש בלומן, או לומן, של כלי הקיבה. הפה מוקף בטבעת של מחושים., שבו הם משתמשים כדי לתפוס את טרפם ולהביאו אל פיהם. למחושים הללו יש תאים צורבים הנקראים נמטובלסטים או קנידוציטים.
Cnidoblasts מורכבים מחלל מלא בחומר צורב וחוטים מפותלים. בקצה שלו יש סיומת רגישה שכאשר היא מתעוררת ממגע, היא יורה החוצה חוטים סבוכים.
החוטים שקועים בנוזל צורב וחודרים לרקמת הטרף או התוקף. הגוף של בעלי חיים אלה מורכב משתי שכבות של תאים, החיצוני נקרא אקטודרם והפנימי נקרא האנדודרם.. בין שתי השכבות נמצא חומר ג'לטיני הנקרא מזופלסטיקה. לפוליפים באלמוגים אין איברי נשימה ספציפיים, והתאים שלהם סופגים חמצן ישירות מהמים.
דינופלגלטים (אצות מיקרוסקופיות) חיים ברקמה העדינה השקופה של פוליפים אלמוגים. אצות אלו, הידועות בשם זואוקסנתליות, מקיימות קשר סימביוטי עם פוליפים.
סימביוזה זו היא הדדיות (שני האורגניזמים במערכת היחסים מרוויחים). Zooxanthellae מספקים תרכובות פחמן וחנקן לפוליפים, ופוליפים מספקים להם אמוניה (חנקן). למרות שכמה מושבות אלמוגים היו נקיות מזואוקסנתלים, רק אותן מושבות אלמוגים שהפגינו אסוציאציה זו יצרו שוניות.
תזונה של שונית האלמוגים
בנוסף להשגת החומרים המזינים המסופקים על ידי זואוקסנתלים, פוליפים אלמוגים צדים גם בלילה. כדי לעשות זאת, הם מאריכים את המחושים הקוצניים הזעירים שלהם כדי לתפוס חיות ימיות קטנות. בעלי חיים זעירים אלה הם חלק מהזואופלנקטון הנישא על ידי זרמי האוקיינוס.
תנאים סביבתיים
שוניות אלמוגים דורשות תנאי מים רדודים, חמים ועצובים. הם לא יתפתחו במים שבהם הטמפרטורה נמוכה מ-20 מעלות צלזיוס, אך טמפרטורות גבוהות מאוד ישפיעו עליהם לרעה, טווח הטמפרטורות האידיאלי שלהם הוא 20-30 מעלות.
מינים מסוימים יכולים להתפתח במים קרים בעומק של בין 1 ל-2.000 מטר. לדוגמה, יש לנו Madrepora oculata ו-Lophelia pertusa, שאינם קשורים לזואוקסנתלים והם אלמוגים לבנים.
אלמוגים אינם יכולים להתפתח באזורי אוקיינוס עמוקים מכיוון שזואוקסנתלים זקוקים לאור שמש לצורך פוטוסינתזה.
אני מקווה שבעזרת המידע הזה תוכלו ללמוד עוד על שוניות האלמוגים והמאפיינים שלהן.