תמונה - SETI
אנו חיים על כוכב לכת שיש בו הכל: אזורים שבהם יורד גשם כל כך עד כדי כך ששטפונות הם אחת הבעיות העיקריות, אחרים שבהם יורד גשם מתון, ואחרים שבהם הוא לא נופל יותר מכמה סנטימטרים ... ולא כולם השנים. מגוון מקומות זה ואקלים הופכים את כדור הארץ לבית מדהים.
אבל האם תהית אי פעם איפה יורד פחות גשם? אם כן, אל תחמיץ את המאמר הזה. בואו נגלה מהו המקום היבש ביותר בעולם.
המקום היבש ביותר הוא מריה אלנה סור (חוֹדֶשׁ). ממוקם באזור יונגאי, במדבר אטקמה (בצ'ילה), ה- MES הוא הנקודה היבשה ביותר על פני כדור הארץ. עם לחות יחסית אטמוספרית (RH) של 17,3% ו- RH באדמה עם 14% קבועים בעומק של מטר, אנו עשויים לחשוב שהחיים לא יכולים לשרוד כאן ... אבל היינו טועים.
המאפיינים של המובלעת מקבילים לאלה של כוכב הלכת השכן שלנו, מאדים, אך מדענים מצאו חיידקים החיים בתנאים קיצוניים אלה, על פי נתונים שפורסמו בכתב העת Environmental Microbiology Reports.
תמונה - Armado Azúa-Bustos
מיקרואורגניזמים אלה שנמצאים באמצעות טכניקות ביולוגיה מולקולריות יכולים לעזור לנו להבין את הקשר בין חיים ומים. לא רק שהם שורדים באזור היבש ביותר בעולם, אלא שיש להם גם סובלנות גבוהה לקרינה אולטרה סגולה.
אם יש חיים בחודש חודש, האם יכולים להיות חיים על מאדים? ובכן, זו אפשרות. המדען הצ'יליאני ארמדו אזואה-בוסטוס אמר כי "אם ישנה סביבה מקבילה על כדור הארץ בה גילינו מיקרואורגניזמים קיימא, נראה כי תנאי זמינות המים אינם מגבילים את החיים על מאדים," וזה מדהים, לא אתה חושב?
הבנת הבסיסים המולקולריים של סובלנות גבוהה לבצורת יכולה לעזור לנו לפתח צמחים עמידים יותר, אז מי יודע, אולי נוכל לקבל עצי פרי או צמחי גן שאינם זקוקים למים רבים יותר.