הזרם האטלנטי, "מסוע" אוקיאני ענק המוביל מים חמים מהאזורים הטרופיים לצפון האוקיינוס האטלנטי, מאט ועל סף קריסה, שתשנה את הטמפרטורות באירופה. מדענים מזהירים על כך כבר שנים. מחקר עדכני לא רק אישר את אובדן האנרגיה בזרם הזה, אלא גם מנבא עצירה פתאומית בעתיד הלא רחוק. לנעילה יהיו השלכות ברחבי אירופה, יגרום לבצורת ממושכת ותצלול את רוב היבשת לחורף קר תמידי. מדענים מדברים על קריסת זרם המפרץ כתוצאה שלילית על הסביבה הגלובלית.
לכן, אנו הולכים להקדיש את המאמר הזה כדי לספר לכם את כל מה שאתם צריכים לדעת על קריסת זרם הגולף.
זרם אטלנטי
פיזיקאי אטמוספרי מאוניברסיטת קומפלוטנס במדריד אמר: "ברגע שזה יקרה, תנועת המים הטרופיים החמים לכיוון אזור צפון האוקיינוס האטלנטי תיפסק, הם יהפכו למים קרירים יותר וישפיעו על האקלים של האזור. על פי המחקר, שפורסם בכתב העת Nature, התנהגותו של "מסוע" המים הזה - המכונה The Atlantic Meridional Overturning Circulation -AMOC - נתנה מספיק סימנים לכך שהיא על סף "התמוטטות קרובה".
מחזור הדם התרמואליני (THC) הוא אחד המרכיבים החשובים ביותר של מחזור האוקיינוסים בקנה מידה עולמי. ביסודו של דבר, הוא אחד הגורמים הקובעים של האקלים העולמי בשל השתתפותו החשובה בשטף החום הנקי העולמי. ה-AMOC, הממוקם בתוך מסוע זה, מווסת את הטמפרטורה בדרום האוקיינוס האטלנטי. "בזכותה, למדריד יש אקלים חם יותר מאשר בניו יורק, למרות שהם נמצאים בקו רוחב דומה", מציין הפיזיקאי האטמוספרי.
פעולתו מאופיינת בזרם של מים חמים ומלוחים שחוצה את האוקיינוס האטלנטי העליון, בעוד שזרם אחר מעביר מים קרים ועמוקים יותר לכיוון דרום, אשר יהווה אז חלק ממחזור הדם התרמוהליני.
עם זאת, המנוע שמניע את הזרם האטלנטי הזה נגמר בעשור האחרון, ושינוי האקלים עצמו נחשב כגורם לכך. "זה לא ברור, אבל תיאוריות רבות מצביעות על ההמסה של גרינלנד כסיבה העיקרית להאטה הזו", אמר גונזלס. כי הקרח באזורים הקרים יותר של אירופה הוא שמאפשר לזרמי האוקיינוס האטלנטי לעבוד.
זה עולה בקנה אחד עם הצפיפות המוגברת של המים העיליים הנגרמת מהעמקת שינויי האקלים, ומקרבת את המערכת צעד אחד לקריסה מוחלטת.
מחקר על קריסת זרם הגולף
המחקר לא ציין מתי התופעה עלולה להתרחש, אך לא שולל שהיא תתרחש בעשורים הקרובים, אולי אפילו לפני סוף המאה. "תהיינה לכך השפעות קטסטרופליות על אירופה והעולם כולו", מכיוון שלפתע זה "ישנה לחלוטין את האקלים", סיכמו החוקרים.
למעשה, המצב המסוים הזה נחשב ל"נקודת מפנה של מערכת האקלים", כלומר ברגע שהוא מתרחש, האקלים של האזור לעולם לא ישוב להיות אותו הדבר.
ההשלכות של קריסת זרם הגולף
הרשימה שנערכה על ידי הפאנל הבין-ממשלתי לשינויי אקלים (IPCC) מכילה תשע נקודות מפנה אקלימיות שנפגעות קשות או בסיכון רציני להיעלם. תשעת היסודות הם קרח הים הארקטי, משטח הקרח של גרינלנד, היער הבוראלי, פרמפרוסט, מערכת הזרם האטלנטי, יער הגשם של האמזונס, אלמוגים של מים חמים, וגליונות הקרח של האוקיינוס הדרומי במערב אנטארקטיקה ובמזרח אסיה. כל נקודות המפנה הללו קשורות זו בזו, כך שמה שמשפיע על אדם אחד משפיע על אחר.
"המצב הזה עלול להיות גרוע יותר מהתחממות, שכן השפעותיו מורגשות בהדרגה, אבל בכל זאת מדובר בשינוי מהותי שעדיין יהיו לו השפעות לא רצויות", הוא מתעקש. השפעות פוטנציאליות כוללות ירידה בכמות הגשמים, כיסוי שלג צפוף יותר בחלקים רבים יותר של אירופה, בעיות חקלאיות או סבירות גבוהה יותר לאירועים כגון ציקלון חזק יותר.
מה שקורה, כפי שמזהיר גונזלס אלמן, הוא שלמרות שההשפעות הללו נוגדות את שינויי האקלים ובמידה מסוימת מאזנות אותם, כנראה שזה לא המקרה.
"במקומות מסוימים זה יכול לאזן בין שתי התופעות, במקומות אחרים זה יכול להפחית את ההשפעות של שינויי אקלים ובמקומות אחרים זה יכול להגביר את ההשפעות של שינויי אקלים", מתעקשים החוקרים, המדגישים שהתוצאה היחידה של קריסה כזו היא העתיד הוא "הרבה יותר מסובך". "אנחנו לא יודעים את כל ההשפעות שיכולות להיות לזה, ויכולות להיות לזה אירועים בלתי צפויים", אמר.
השפעה ישירה על האוקיינוס האטלנטי
מחקרים מראים שאנו מתקרבים לסף קריטי שמעבר לו מערכת הדם יכולה לקרוס. עבודה זו מראה כי מספר גורמים מגבירים את ההשפעה הישירה של התחממות האוקיינוס האטלנטי על מחזורו.
אלה כוללים זרימת מים מתוקים משטחי הקרח הנמסים של גרינלנד, הפשרת קרח ים, הגברת המשקעים ומי הנהר. מים מתוקים מפחיתים את הנטייה של מים בצפון האוקיינוס האטלנטי לשקוע עמוק יותר מפני השטח, אחד ממניעי המערבולת.
מחזור המים האטלנטי הוא זרם אוקיינוס חשוב המווסת את האקלים של כדור הארץ מכיוון שהוא נושא מים חמים מפני השטח בקווי רוחב גבוהים, מחמם את האוויר, שוקע וחוזר לקו המשווה. למשל, היא אחראית על ספרד שנהנית אקלים מתון הרבה יותר בהשוואה לשאר כדור הארץ באותו קו הרוחב שלנו.
אם הקוטב הצפוני יתחמם, אירופה תתקרר מכיוון שכאשר הרבה מים קרים ופחות מלוחים נכנסים לאוקיינוס האטלנטי, זה מנתק את זרימת המים החמים ממרכז אמריקה לאירופה, מה שיגרום לצניחת הטמפרטורות העולמיות במערב אירופה, ולכן הטמפרטורה תעבור לרמה דומה לזו שנרשמה בצפון אמריקה באותו קו רוחב.
אני מקווה שבעזרת המידע הזה תוכלו ללמוד עוד על ההשפעות של קריסת זרם הגולף.