מאדים וכדור הארץ
בשבוע שפרסמה נאס"א סרטון לציבור שמסכם את היסטוריה אקלימית של מאדים כדאי להקדיש כמה שורות להתפתחות כוכב הלכת "האדום" השכן. אנו יודעים מהמחקרים שבוצעו, מהתמונות שצולמו והדגימות שנלקחו על ידי מסעות החלל השונים כי האבולוציה האקלימית שלה הייתה הדומה ביותר לכדור הארץ במערכת השמש כולה.
מהמאפיינים של המאדים הנצפים מכדור הארץ דרך טלסקופ אנו יכולים להבליט אווירה עם עננים לבנים אם כי לא נרחבים כמו על כדור הארץ, שינויים עונתיים דומים מאוד לאלה על כדור הארץ, 24 שעות ביממה, יצירת סופות חול וקיום כיפות קרח בקטבים שצומחים בחורף. נראה מוכר, נכון?
בשל תנאי הלחץ והטמפרטורה הנמוכים מאוד שלהם, קיומם של מים נוזליים על פניו יהיה כמעט בלתי אפשרי, מה שמראה את מאדים כפלנטה מדברית עם אווירה דקה של CO2. לעומת זאת, גאולוגיה מאדים עם מספר רב של מכתשים, הרי געש וקניונים בין היתר הראתה אותנו כאחד השלמים ביותר במערכת השמש.
דרך התצורות הסלעיות והגיאומורפולוגיות שנמצאו, ניתן לבצע שחזור של התפתחותו. בחלק מהמכתשים נצפו תעלות נגר, הדומות למדי לאלה שנצפו על פני כדור הארץ כתוצאה מסחף המיוצר על ידי נהרות ונחלים, מה שמעיד על זרימה רציפה של נוזל על פני השטח שיצר שחיקה זו, כמעט בוודאות מים.
נראה שרוב הערוצים הללו קשורים למכתשים קדומים, מה שגורם לנו לחשוב שהאקלים שאפשר את קיומם של מים נוזליים על פני השטח התפתח בראשית ההיסטוריה של כדור הארץ. הסבר הגיוני יהיה קיומה של אווירה עתיקה צפופה מזו הנוכחית, עם אפקט חממה גדול יותר שיעלה את הטמפרטורה.
גיאומורפולוגיה מאדים
לא ניתן היה להרכיב אטמוספירה זו אך ורק מ- CO2 מכיוון שחישובים קובעים שכאשר כמות הגז הזה באטמוספירה מייצרת לחץ גדול מ -2,5 בר, הוא מתעבה. אווירה של מאפיינים אלה לא תביא לכך שטמפרטורת פני השטח עולה על 220 מעלות צלזיוס, הרבה מתחת ל 273 מעלות צלזיוס, הטמפרטורה של יציבות המים. ולכן לא היו מים נוזליים.
בשטחים הצעירים אנו רואים את תעלות הצפה, שהן מבנים גדולים ברוחב עשרות קילומטרים ואורכם מאות קילומטרים, המתחילים באזורים קרוסים של השטח. זה קשור לזרימות קטסטרופליות ומיידיות של מים המאוחסנות בתת הקרקע ומגיעות לפני השטח. הרבה מכל מי השטח האלה היו עוברים לאטמוספירה על ידי אידוי, מגדילים את הלחץ והטמפרטורה עקב השפעת החממה של אדי מים, ומשחררים גם את המים הקפואים ואת ה- CO2 הקיימים באדמת המאדים.
זה יאיץ את שינויי האקלים העולמיים שעלולים להוביל להיווצרות אוקיינוס באזור השפלה של חצי הכדור הצפוני, יחד עם כיפות קרח קוטביות נרחבות. מאוחר יותר האוקיאנוסים יאבדו אולי מחדירת האדמה, וכוכב הלכת יחזור לאקלים "דומה" לזה הנוכחי.
ערוצי הצפה אלה עליהם דיברנו מופיעים בכמה פרקים לאורך ההיסטוריה של כדור הארץ, אך כולם מאוחר יותר למכתשים הקדומים המיוצרים במה שמכונה הפצצת מזג אוויר נהדרת. לכן אנו מסיקים ששלבי אקלים קר ומדברי כמו הנוכחי, שזורים פרקים פתאומיים של מזג אוויר חם יותר וקיום גופי מים גדולים בחצי הכדור הצפוני חזרו על עצמם באופן מחזורי לאורך ההיסטוריה של כדור הארץ.
עוד מידע: החיים על מאדים, עוד עדויות שמראות אפשרות זו, שביט 'אביב ציפוי' פונה לעבר מאדים