צמחים ובעלי חיים, כולל אנו בני האדם, זקוקים לאלפי, לפעמים מיליוני שנים כדי להסתגל לתנאים סביבתיים חדשים. הבעיה בשינויי האקלים הנוכחיים היא שאנחנו מאיצים אותו וגורמים למה שחלקם כבר מכנים הכחדה המונית השישית.
מיני בעלי חיים וצמחים רבים נעלמים ו / או נמצאים בסיכון להיעלם. בסוף המאה, כדור הארץ ייראה שונה מאוד אלא אם כן נעשה משהו כדי למנוע זאת. בינתיים, אם זה יימשך, אמר האקולוג מרטן שפר, שקיבל את פרס גבולות BBVA של קרן BBVA, ראיון מה "עם שינויי האקלים נזדקק למקומות חדשים לחיות בהם".
כדור הארץ אינו זקוק לנו; למעשה, אם אי פעם נכחד, כדור הארץ ילך בעקבותיו. אבל אנחנו כן זקוקים לה, לפחות עד שנתיישב כוכבי לכת אחרים. עד שזה יקרה, נראה כיצד שוניות האלמוגים הולכות ומלבנות ככל שהים הופך לחומצי יותר ויותר, או כאשר נגמר המין ליערות הטרופיים. בהקשר זה, שפר הסביר כי עצים צומחים בהתאמה לתנאים המקומיים, אך כאשר אלה משתנים באופן קיצוני הוא עלול להתקשות רבות בהסתגלותם. יכולת ההסתגלות של החיים עומדת על הפרק.
לא יכול להיות לך יער טרופי עם פחות מ 1500 מ"מ משקעים בשנה, אך אינך יכול לקבל אותו אם אתה ממשיך ליעור יערות ולא עושה שימוש מספק במשאבי הטבע. אבל לייצר אוכל לאוכלוסייה אנושית שהולכת וגדלה, מה שנעשה כרגע הוא לא רק כריתת יערות, אלא גם טיפול בצמחים עם מוצרים סינתטיים שפוגעים באדמה. ובדרך אגב, הם מחלישים את הצמחים עצמם (שלא לדבר על הסיכון לבריאותנו).
בנוסף לשינויי האקלים, האנושות צריכה להתמודד במקומות רבים עם סכסוכים מזוינים, רעב ומחסור במים. האתגר הגדול ביותר יהיה ללא ספק להעביר אנשים רבים מהגרים בחיפוש אחר חיים טובים יותר בכוכב מאוכלס יתר על המידה.