סמטת טורנדו הכוונה לאזור במרכז ארצות הברית בו מתרחשות סופות טורנדו לעתים קרובות. באזור, סופות טורנדו מתרחשות כאשר אוויר לח ממפרץ מקסיקו פוגש אוויר קר ויבש מקנדה. למרות שלאזור המתואר כסמטת טורנדו אין גבולות ברורים, הוא כולל את מדינות המישורים הגדולים של טקסס, קנזס, אוקלהומה, איווה, נברסקה ודרום דקוטה. מדינות אחרות הנכללות לעתים באזור הטורנדו כוללות בין היתר את אוהיו, צפון דקוטה, ארקנסו, מונטנה ואינדיאנה. למרות שהאזור חווה סופות טורנדו לאורך כל השנה, רובן מתרחשות בקיץ ובאביב ולעיתים מלוות בסופות רעמים.
במאמר זה אנו הולכים לספר לכם את כל מה שאתם צריכים לדעת על טורנדו בסמטה, אילו השלכות יש להם וכמה מאפיינים עיקריים על סופות טורנדו.
מה זה טורנדו
טורנדו הוא מסת אוויר שנוצרת במהירות זוויתית גבוהה. קצות הטורנדו ממוקמים בין את פני כדור הארץ וענן קומולונימבוס. זוהי תופעה אטמוספירה ציקלונית עם כמות אנרגיה גדולה, אם כי בדרך כלל הן נמשכות זמן קצר.
לסופות הטורנדו שנוצרות יכולות להיות גדלים וצורות שונות והזמן שהם נמשכים בדרך כלל בין כמה שניות ליותר משעה. מורפולוגיית הטורנדו הידועה ביותר היא ענן משפך, שקצהו הצר נוגע בקרקע ובדרך כלל מוקף בענן שגורר את כל האבק והפסולת סביבו.
המהירות שאליה יכולים להגיע טורנדו היא בין 65 ו 180 קמ"ש ורוחב 75 מטר. סופות טורנדו אינן יושבות בשקט במקום היווצרותן, אלא עוברות על פני השטח. הם בדרך כלל נוסעים עד כמה קילומטרים לפני שנעלמים.
הקיצוניים ביותר יכולים להיות רוחות במהירות שיכולה להסתובב במהירות 450 קמ"ש ומעלה, למדוד עד 2 ק"מ רוחב ולהישאר לגעת בקרקע במשך יותר מ 100 ק"מ של המסלול.
איך נוצר טורנדו
סופות טורנדו נולדות מסופות רעמים ולרוב מלוות בברד. ליצירת טורנדו, התנאים של שינויים בכיוון ובמהירות של סערה, יצירת אפקט מסתובב אופקית. כאשר תופעה זו מתרחשת נוצר חרוט אנכי דרכו האוויר עולה ומסתובב בתוך הסערה.
התופעות המטאורולוגיות המקדמות הופעת טורנדו נוטות לפעול יותר ביום מאשר בלילה (במיוחד עם רדת החשכה) וב זמן שנת האביב והסתיו. משמעות הדבר היא כי סביר יותר להיווצר טורנדו באביב ובסתיו ובמהלך היום, כלומר הם שכיחים יותר בזמנים אלה. עם זאת, סופות טורנדו יכולות להתרחש בכל שעה ביום ובכל יום בשנה.
היכן ממוקמת סמטת טורנדו
מספר אזורים של ארצות הברית מועדים לסופות טורנדו, כולל חוף המפרץ, המישורים הדרומיים, המערב התיכון העליון והמישורים הצפוניים. עם זאת, כמעט כל מדינה חוותה סופות טורנדו, אם כי סערות תכופות בין הרי האפלצ'ים להרי הרוקי במרכז ארצות הברית. המונח "מסדרון טורנדו" נטבע על ידי קפטן רוברט מילר ומייג'ור ארנסט פאבוש, ששילבו אותו בפרויקט מחקר משנת 1952 שחקר מזג אוויר קשה באוקלהומה ובטקסס.
למרות שהמונח מתייחס לאזור במרכז ארה"ב שבו סופות טורנדו תכופות, שירות מזג האוויר הלאומי לא הקצה לו הגדרה רשמית. לכן, מיקומים ואזורים שונים כלולים תמיד בסמטת טורנדו.
למרות שהגבולות של סמטת טורנדו משתנים לפי מוצא, מכסה את מדינות המישורים הגדולים של לואיזיאנה, טקסס, איווה, קנזס, דרום דקוטה, אוקלהומה ונברסקה. חלק מהמקורות כוללים מדינות כמו אילינוי, ויסקונסין, אינדיאנה, מערב אוהיו ומינסוטה כחלק מסמטת טורנדו. ניתן להגדיר את סמטת טורנדו גם כאזור עם הכי הרבה סופות טורנדו. חלק מהמקורות גם מצביעים על כך שישנן מספר סמטאות טורנדו בנוסף לאזור מטקסס לקנזס. סמטאות אלו יכולות לכלול את העמקים התיכון העליון, מיסיסיפי התחתונה, טנסי ואוהיו.
איפה טורנדו בסמטה תכופות יותר
טורנדו נפוצות בארצות הברית בגלל מזג אוויר חם יותר. טורנדו עלולות להיווצר בכל מקום במדינה וברחבי יבשת צפון אמריקה, וארצות הברית חווה כ-1200 סופות קשות מדי שנה. על כל פנים, סמטת טורנדו היא אחד האזורים המושפעים ביותר מסופות טורנדו מכיוון שרוב התנאים הנדרשים להיווצרות הסופה שוררים באזור.
חלק מהמישורים הגדולים, האזור שטוח ויבש, מה שהופך אותו למקום אידיאלי למפגש בין המוני אוויר מתחרים. אוויר חם העולה ממפרץ מקסיקו פוגש רוחות קרות ויבשות מהרי הרוקי. כאשר המוני האוויר המתחרים הללו נפגשים, אוויר קר ויבש שוקע ורוחות חמות ולחות עולות, יוצר סערה אלימה.
תדר טורנדו
טקסס חוותה הכי הרבה סופות טורנדו בשל גודלה ומיקומה בדרום הרחוק של האזור. עם זאת, קנזס דיווחה על הכי הרבה אזורי טורנדו ב-2007, ואחריה אוקלהומה. למרות שפלורידה דיווחה על סופות טורנדו תכופות ב-2013, הסערות לא היו חזקות כמו המישורים הדרומיים. פלורידה הגיעה לממוצע של 12,2 סופות טורנדו לכל 10.000 מיילים רבועים בשנה בין 1991 ל-2010, מה שהופך אותה למדינה עם הכי הרבה סופות טורנדו לאזור בתקופה זו, ואחריה קנזס (11,7) ומרילנד (9,9). טקסס רשמה 5,9 סופות טורנדו ליחידת שטח בשנה במהלך אותה תקופה.
אני מקווה שבעזרת המידע הזה תוכלו ללמוד עוד על טורנדו הסמטה ומאפייניו.