מה זה כוכב

כשמדברים על אסטרונומיה וחלל החיצון, תמיד משתמשים במושג אסטרו. עם זאת, אנשים רבים אינם יודעים מהו כוכב. ברחבי הגלקסיות ישנם אובייקטים שמימיים רבים בעלי מאפיינים שונים והם חלק מהיקום שלנו. מעניין לדעת מה זה כוכב ועד כמה זה חשוב?

מסיבה זו, אנו הולכים להקדיש מאמר זה לספר לכם מהו כוכב, מה המאפיינים והחשיבות שלו.

מה זה כוכב

מנקודת מבט אסטרונומית, הישויות הפיזיקליות השונות הקיימות ביקום נקראות כוכבים, או בצורה רשמית יותר, גרמי שמים. באופן קפדני, כוכבים הם יסוד יחיד, אשר קיומו הוסק או אושר על ידי שיטות מדעיות של תצפית מרחבית, ולכן הם מהווים מחלקה של גרמי שמימיים שבהם יכולים להתקיים גרמי שמימיים מרובים, כגון הטבעות הפלנטריות או הכוכבים, חגורת האסטרואידים, מורכב מאלמנטים רבים ושונים.

היסודות של כוכב הלכת שלנו הקיימים בחלל החיצון ריתקו את האנושות מאז ומעולם, והמשיכו להיחשף ולהבין באמצעות טלסקופים, בדיקות חלל ואפילו טיולים מאוישים לירח. הודות למאמצים הללו אנו יכולים ללמוד הרבה על עולמות אחרים שקיימים, הגלקסיות המארחות אותם והיקום האינסופי שמכיל הכל.

עם זאת, אפילו בעזרת טלסקופים רגילים, לא ניתן לראות את כל הכוכבים הקיימים בעין בלתי מזוינת. אחרים אפילו דורשים מכשירים מדעיים מיוחדים, או שניתן להסיק את קיומם רק מההשפעות הפיזיות שלהם על גופים אחרים סביבם.

כוכבי מערכת השמש

מערכת השמש, כפי שאנו מכירים אותה, היא שמה של שכונת השמש שלנו שסביבה כוכבי הלכת ושאר היסודות יוצרים מערכת אקולוגית חללית ישירה במסלול. הוא משתרע ממרכז השמש עצמה ועד לקצה החיצוני של ענן של עצמים מסתוריים. המכונה ענן אורט וחגורת קויפר. אורכה של מערכת השמש עד לכוכב הלכת האחרון שלה (נפטון) הוא יותר מ-4.500 מיליארד קילומטרים, השווים ל-30,10 יחידות אסטרונומיות (AU).

ישנם מספר סוגים של כוכבים במערכת השמש, כגון:

• כוכב שמש אחד
• 8 כוכבי לכת. כַּספִּית, נוגה, כדור הארץ, מאדים, צדק, שבתאי, אורנוס, נפטון.
• 5 כוכבי לכת ננסיים. פלוטו, קרס, אריס, מייקמייק והאומאה.
• 400 לוויינים טבעיים.
• 3153 שביטים.

כוכבים

כוכבים הם כדורים חמים של גז ופלזמה שנשמרים בפיצוצים תמידיים על ידי היתוך של אטומים בשל משיכה הכבידה שלהם. הפיצוץ יצר כמות עצומה של אור, קרינה אלקטרומגנטית, ואפילו חומר, כמו אטומי המימן וההליום שהכילו הומרו ליסודות כבדים יותר, כמו אלה שמרכיבים את הפלנטה שלנו.

כוכבים יכולים להיות מסוגים שונים, בהתאם לגודלם, לתוכן האטומי ולצבע של אור הליבון. כוכב הלכת הידוע הקרוב ביותר לכוכב הלכת שלנו הוא השמש, אם כי בלילה ניתן לראות מספר משתנה של כוכבים במקומות הרחוקים של השמיים. ההערכה היא שיש כ-250.000.000 כוכבים בגלקסיה שלנו.

כוכבי לכת

כוכבי לכת הם עצמים עגולים בגדלים שונים, שנוצרו מאותו חומר גזי שהוליד כוכבים, אך קרירים יותר ומתעבים לאין שיעור, ולכן בעלי תכונות פיזיקליות וכימיות שונות. יש כוכבי לכת גז (כמו צדק), כוכבי לכת סלעיים (כמו מרקורי), כוכבי לכת קפואים (כמו נפטון), ויש את כדור הארץ, כוכב הלכת היחיד שאנו מכירים שיש בו כמויות גדולות של מים נוזליים, ולכן הכוכב היחיד עם חיים.

בהתאם לגודלם, ניתן לומר שהם גם כוכבי לכת ננסיים: חלקם קטנים מכדי להיות ניתנים להשוואה לכוכבי לכת רגילים, אך גדולים מכדי להיחשב אסטרואידים, והם קיימים גם באופן עצמאי, כלומר בין אם הם ירחים או לא. של מישהו

לוויינים

במסלול סביב כוכבי לכת, אפשר למצוא כוכבים דומים, אך בקנה מידה קטן בהרבה, המוחזקים מבחינה כבידתית במסלולים קרובים פחות או יותר, מבלי ליפול לתוכם או להתרחק לחלוטין.

זה המקרה של הירח היחיד של הפלנטה שלנו: הירח והכוכבים הרבים של כוכבי לכת חשובים אחרים, כגון ירחי צדק, מוערכים בסביבות 79 היום. ירחים אלה עשויים להיות בעלי מקור זהה להם. כוכבי לכת הקשורים, או עשויים להגיע ממקורות אחרים, פשוט נמשכים על ידי כוח הכבידה, ומשאירים אותם במסלול.

שביטים

שביטים ידועים כעצמים נעים מכל הסוגים והם מורכבים מקרח, אבק וסלעים ממקורות שונים. גרמי השמים הללו מסתובבים סביב השמש במסלולים אליפטיים, פרבוליים או היפרבוליים וניתנים לזיהוי מכיוון שככל שהם מתקרבים לכוכב, החום ממיס את כיפות הקרח שלהם ונותן להם "זנב" גזי מאוד ייחודי. שביטים ידועים כחלק ממערכת השמש עם מסלולים צפויים, כגון השביט המפורסם של האלי, שקורה לנו כל 76 שנים.

מקורם המדויק של שביטים אינו ידוע, אך הכל מצביע על כך שהם עשויים להגיע מקבוצות טרנס-נפטוניות כמו ענן אורט או חגורת קויפר בקצה מערכת השמש, במרחק של כ-100.000 AU מהשמש.

אסטרואידים

אסטרואידים הם עצמים סלעיים בעלי קומפוזיציות מרובות (בדרך כלל יסודות מתכתיים או מינרליים) וצורות לא סדירות, קטנות בהרבה מכוכבי לכת או ירחים.

ללא אטמוספירה, רוב החיים במערכת השמש שלנו יוצרים חגורה ענקית בין מאדים לצדק שמפרידה בין כוכבי הלכת הפנימיים לכוכבי הלכת החיצוניים. אחרים, במקום זאת, הם משוטטים בחלל, חוצים מסלולים פלנטריים או הופכים ללוויינים של כוכב גדול יותר.

מטאורואידים

זה השם שניתן לעצמים הקטנים ביותר במערכת השמש שלנו, פחות מ-50 מטר קוטר אך גדול מ-100 מיקרומטר (ולכן גדול יותר מאבק קוסמי).

הם עשויים להיות פיסות של שביטים ואסטרואידים שנדחקו, כנראה נמשכו על ידי כוח המשיכה של כוכב הלכת, אל האטמוספירה שלהם והפכו למטאוריטים. כאשר הדבר האחרון מתרחש, חום החיכוך עם האוויר האטמוספרי מחמם אותם ומאדה לחלוטין או חלקי. במקרים מסוימים פגעו שברי מטאור על פני כדור הארץ.

ערפיליות

ערפיליות הן אוספים של גז, בעיקר מימן והליום, יחד עם אבק קוסמי ואלמנטים אחרים, המפוזרים בחלל, פחות או יותר מוחזקים במקומם על ידי כוח הכבידה. לפעמים האחרון חזק מספיק כדי להתחיל לדחוס את כל החומר הכוכבי הזה, וליצור כוכבים חדשים.

צבירי גזים אלו, בתורם, יכולים להיות תוצר של הרס של כוכבים, כמו סופרנובות, או הצטברות של חומר שנשאר מתהליך יצירת כוכבים צעירים. הערפילית הקרובה ביותר לכדור הארץ היא ערפילית הסליל, 650 שנות אור מהשמש.

גלקסיות

צבירי כוכבים, שלכל אחד יש כנראה מערכת שמש משלו, יחד עם ערפיליות, אבק קוסמי, שביטים, חגורות אסטרואידים וחפצים שמימיים אחרים, יוצרים יחידות גדולות יותר הנקראות גלקסיות.

בהתאם למספר הכוכבים המרכיבים גלקסיה, נוכל לדבר על גלקסיות ננסיות (107 כוכבים) או גלקסיות ענק (1014 כוכבים); אבל אנחנו יכולים גם לסווג אותם לספירלה, אליפטית, עדשה ולא סדורה.

הגלקסיה שבה נמצאת מערכת השמש שלנו היא שביל החלב, על שם חלב האם של הרה, אלת הפנתיאון של הציוויליזציה היוונית העתיקה.

אני מקווה שבעזרת המידע הזה תוכלו ללמוד יותר על מהו כוכב, מאפייניו וחשיבותו.