כשאנחנו חושבים על יער, אנו מדמיינים קבוצת עצים, שיחים וצמחים אחרים המתקיימים יחד עם סדרת בעלי חיים וחרקים בסביבה טבעית. אך בגלל עליית הטמפרטורות והירידה במשקעים, כל החיים הללו הולכים לאיבוד והופכים נוף יפה ל יער רפאים.
צמחים שפעם נראו בריאים עכשיו הם מתחילים למות אט אט ממתח חום ומחסור במים מתוקים.
יערות רפאים תמיד היו בסביבה, אבל בעשורים האחרונים תופעה זו האיצה. כאשר הקרח בקטבים נמס כתוצאה מההתחממות הגלובלית, מפלס הים עולה ומסכן את חייהם של מגוון רחב של צמחים ובעלי חיים החיים לאורך החופים. מי מלח נכנסים אל פנים היבשה והורגים יצורי צמחים שהיו רגילים למים מתוקים; ללא מזון או הגנה, החי מחפש מקום טוב יותר.
זה, למרות שזה קורה בכל העולם, אבל מדאיג במיוחד צפון אמריקה, שם יש מאות אלפי דונמים עם עצים שנהרגו מהגעת מי מלח, מקנדה לפלורידה.
לפיכך, חלים שינויים במערכת האקולוגית. איפה שהיו יערות לפני כן, עכשיו יש ביצות, המשפיעים על הסביבה בדרכים שונות, למשל: ציפורים נודדות התלויות ביערות רואות את בית הגידול שלהן, אך ככל שהמים הופכים מלוחים יותר, המקום הופך לייצר יותר ככל שחיות מים מתחילות להגיע של הים.
המראה ההולך וגובר של יערות אלה מהווים עדות ברורה לכך ששינויי אקלים הם תופעה אמיתית שעלינו לשים לב אליה בכדי לנקוט בצעדים הנדרשים בכדי למנוע אסון.