לשינויים באקלים השלכות חמורות על קרחונים ברחבי העולם. העלייה בטמפרטורות הגלובליות הנגרמת מפליטת גזי חממה בידי האדם, גורמת להתכה של כיפות הקרח הקוטביות הגדולות ברחבי העולם.
כדי להפחית את ההשפעות של שינויי האקלים באזורי הקוטב, הארגון המטאורולוגי העולמי (WMO) פתח בקמפיין למען לשפר תצפית וניבוי השפעות על קרחונים. באופן זה ניתן להפחית סיכונים סביבתיים עתידיים ולקדם פעילויות כלכליות בקטבים.
חקר הסיכונים הסביבתיים של הקטבים
רשת של כ- 200 מדענים מתכוונת ללמוד בקפידה את הסיכונים הסביבתיים של שינויי אקלים בקטבים בשנתיים הקרובות. עם זאת, המטרה היא לשפר את מערכות חיזוי מזג האוויר ואת קרח הים ותנאי אנטארקטיקה. אלה האזורים הפחות מוכרים בעולם, ולכן חשוב ביותר לדעת כיצד משפיעים שינויי האקלים וההתחממות הגלובלית על אזורים אלה.
הסוכנות המטאורולוגית של האו"ם תקבע תקופות תצפית ספציפיות בקטבים כדי להגביר את הניטור והתצפית על השפעות שינויי האקלים בקטבים. מכון אנטארקטיקה ארגנטינאי ומכון אלפרד ווגנר בגרמניה, בין שותפים אחרים מרחבי העולם, ישתתפו גם במעקב ותצפית זו.
המטרה הוא ללמוד את החורף ואת קיץ 2018 בקוטב הצפוני, ומצד שני, מומחים אחרים ילמדו את חורף 2019 בקוטב הדרומי. 200 המדענים יפרידו כדי לחקור לעומק את שני הקטבים של כדור הארץ.
יעדי התוכנית
המטרות העיקריות של תוכנית מחקר זו הן הפחתת הסיכונים הסביבתיים בקטבים, המיוצרים בעיקר על ידי שינויי אקלים והעלייה בטמפרטורות הממוצעות הגלובליות, והגדלת יכולת התגובה לאסונות העלולים להתרחש בשנים הבאות. לצורך חקר כל המשתנים הללו שעשויים להשפיע על יציבות הקטבים, יש לקחת בחשבון שיש יותר ויותר תנועה מסחרית בקווי הרוחב הקוטביים. זאת אומרת, התנועה הימית גורמת להשפעות מסוימות על יציבות מערכות אקולוגיות קוטביות. זו הסיבה שהתעבורה הימית היא משתנה חשוב למדי שיש לקחת בחשבון בעת בחינת תחזיות ההשפעות על הקטבים.
מדענים הדגישו כמה חשוב לנו להיות מסוגלים להכיר ולהבין טוב יותר את הקשר והקשר הקיים בין הקטבים לשאר העולם. זה חשוב מכיוון שהקטבים הם שקובעים את הטמפרטורות הגלובליות. אם לא עבורם, ובקצב שריכוז גזי החממה על כדור הארץ עולה, הטמפרטורות הממוצעות העולמיות יהיו גבוהות בהרבה.
בנוסף, למדענים יש מערכות תצפית המבוססות על מודלים משוכללים עם רמות קרח גבוהות בהרבה ממערכות חיזוי מזג אוויר ואקלים.
מתקנים חדשים
ראשית להתבונן ולחזות את השפעות מזג האוויר בקטבים, נערכים מומחים להתקין תחנות חדשות שיכולות לתאם שיטות מחקר. בין התחנות החדשות שיש להציב, אנו מוצאים פריסת מצופים, שיגור בלוני חלונות, שימוש בלוויינים וכלי טיס.
המוקד יהיה על תנאי קרח הים על נתיב הים הצפוני ובאוקיאנוס הדרומי סביב אנטארקטיקה וכיצד הים מתקשר עם האטמוספירה. בכך ניתן לצפות בנסיגה הקרחונית וכיצד היא משפיעה על שאר התנאים הסביבתיים המרכיבים את המערכות האקולוגיות, כמו תופעת אל ניניו, המשפיעה על הטמפרטורות ברחבי העולם.