מחקר שנערך על ידי חוקרים מה- Iהמכון האוניברסיטאי לחקר מים והחוג לאקולוגיה של אוניברסיטת גרנדה מראה כי תרומת האבק ממדבר סהרה מסוגלת להגדיל את תפקידו של הים התיכון כיור CO2.
מהו כיור CO2? זהו אזור שכן מסוגל לספוג CO2 מהאטמוספירה ולא להחזיר אותו למחזור שוב אבל זה CO2 משאיר את זרימת הדם האטמוספירה.
מחקר זה בוצע במסגרת הפרויקט מטרות מדגים כי הים התיכון משמש כיור לפחמן CO2 אטמוספרי באזורים פתוחים באוקיאנוס. היא אחראית לסילוק CO2 מהמחזור באזורים אלה, אך משמשת כמקור CO2 בחופים בהם הוא מסוגל לייצר אותו.
מתגלית זו נעשה ניסיון לבדוק כיצד יגיבו מערכות אקולוגיות אלה המשמשות כיורים ומקור CO2 להגברת חדירות האבק מסהרה ולקרינה אולטרה סגולה. החשיבות בבדיקת התגובה של מערכות אקולוגיות אלה למשתנים אלה נעוצה בעובדה שהם גורמי השינוי הגלובאליים החשובים ביותר המשפיעים על אזור הים התיכון.
תוצאות הניסויים שבוצעו באתרו עדות ליכולתם של אצות ל להיות מסוגל לספוג CO2 מהאטמוספרה ולכן לשמש כיור. מחבר הדו"ח הזה הוא מרקו ג'בלרה קבריזו, והוא עובד במחלקה לאקולוגיה באוניברסיטת גרנדה.
החוקר הדגיש כי במהלך העשורים האחרונים חדירת האבק הסהרי יחד עם הגידול בחשיפה של קרניים אולטרה סגולות יכולות להדגיש תפקידו של הים התיכון כמווסת את רמות ה- CO2 בעתיד הקרוב ביותר. לכן תוצאות מחקרים אלה רלוונטיות מאוד אם נשים אותם בהקשר של שינויי האקלים הנוכחיים מכיוון שהם יכולים לומר לנו אם מערכות אקולוגיות ימיות ינהגו ככיורים של CO2 או כמקור בעתיד.