Impianto geotermico
L'energia geotermica è quell'energia che si può ottenere sfruttando il calore interno della Terra. Questo calore è dovuto a diversi fattori, tra gli altri, il proprio calore residuo, il gradiente geotermico (aumento della temperatura con la profondità) e il calore radiogeno (decadimento degli isotopi radiogeni).
L'uso dell'energia geotermica è molto diffuso in alcuni paesi come Islanda che rappresenta quasi il 70% dell'energia utilizzata grazie alla sua posizione. In altre zone con le stesse possibilità, come le Azzorre, non è così diffuso. In altri paesi piace Olanda il suo utilizzo è limitato al riscaldamento ea Madrid ad esempio viene utilizzato nel sistema di condizionamento interno della metropolitana. L'applicazione all'agricoltura, ancora poco diffusa, potrebbe consentire di avere serre energeticamente sostenibili.
La geotermia è l'energia più efficiente sia dal punto di vista dei consumi energetici che del risparmio economico. Rappresenta un risparmio energetico ed economico tra il 60 e l'80% rispetto ai tradizionali sistemi di condizionamento come gas o gasolio. È anche più efficiente di altre energie rinnovabili, come la biomassa o il solare, rispetto alle quali rappresenta un risparmio di oltre il 50%.
Serre geotermiche
Viene ricercato attraverso l'utilizzo della geotermia, non solo per fornire agli impianti le migliori condizioni ambientali e di sviluppo in tutta la loro fase evolutiva, ma anche per ridurre al massimo i costi energetici e, cosa più importante, per ridurre al massimo l'inquinamento atmosferico.
Le serre per uso agricolo hanno un fabbisogno energetico che richiederebbe in media circa 400 tonnellate di combustibile per ettaro nei mesi meno caldi. Questo fabbisogno di combustibili fossili verrebbe ridotto a 0 dall'uso del calore interno e del gas naturale che viene prodotto a determinate profondità.
Utilizzando diverse tecniche di condizionamento, è possibile fornire una temperatura adeguata durante tutto l'anno aumentando la temperatura in inverno e riducendo la temperatura interna se necessario in estate. L'utilizzo della risorsa geotermica in cascata è molto frequente, poiché non tutti gli impianti richiedono lo stesso apporto calorico. Nei primi moduli della serra, a contatto con l'acqua più calda, si troveranno le piante con il maggior fabbisogno. Questo utilizzo in cascata consente di risparmiare costi ed energia.
Questo tipo di energia presenta molti vantaggi: si eviterebbe la dipendenza energetica dall'esterno, si ridurrebbero al minimo gli sprechi e si provocherebbero un impatto ambientale inferiore rispetto a quelli generati dall'energia di combustione. Inoltre, questo sistema è di grande risparmio, sia economico che energetico e presuppone una quasi totale assenza di rumore esterno. Va inoltre tenuto presente che si tratta di energia rinnovabile e non soggetta a prezzi di mercato. La dimensione richiesta per un impianto è molto piccola rispetto ad altre energie e il suo impatto visivo è molto inferiore poiché non richiede la costruzione di dighe, il disboscamento di foreste o la costruzione di serbatoi di stoccaggio del carburante.
Anche se presenta anche alcuni inconvenienti: in alcuni casi l'emissione di idrogeno solforato che in grandi quantità non viene percepita ed è letale, la contaminazione delle acque vicine con sostanze come arsenico, ammoniaca, inquinamento termico, il degrado del paesaggio e che non può essere trasporto (come energia primaria) e il suo utilizzo è limitato a determinati luoghi.
Per maggiori informazioni:Cambiamento climatico: il pianeta è destinato al disastro?, Nord Europa in allerta per forte tempesta, Le immagini più spettacolari dell'eruzione del vulcano Grímsvötn,