Che cos'è un megatsunami

Un megatsunami è un'onda molto grande creata da un grande e improvviso movimento di materiale in uno specchio d'acqua. Gli scienziati temono il verificarsi di questo tipo di fenomeno a causa della grande capacità di distruzione delle aree costiere.

Per questo motivo, dedicheremo questo articolo a raccontarvi cos'è un megatsunami, quali sono le sue caratteristiche, conseguenze e probabilità di accadimento.

Che cos'è un megatsunami

I megatsunami hanno caratteristiche completamente diverse rispetto ad altri tipi più comuni di tsunami. La maggior parte degli tsunami tradizionali sono causati dall'attività tettonica del fondo marino (movimento delle placche terrestri) e quindi si verificano lungo i bordi delle placche e sono il risultato di terremoti e dell'innalzamento o abbassamento del fondale marino, che provoca lo spostamento dell'acqua.

Gli tsunami comuni mostrano onde poco profonde in mare e, man mano che il fondale diventa più basso e più vicino alla terra, l'acqua inizia a "ristagnarsi" fino a un'altezza dell'onda fino a circa 10 metri. Invece, tsunami giganti si verificano quando una grande quantità di materiale cade improvvisamente nell'acqua o nelle vicinanze (ad esempio, a causa dell'impatto di un meteorite o dell'attività vulcanica).

Possono avere altezze d'onda iniziali molto grandi, che vanno da centinaia di metri e forse anche migliaia di metri, superando di gran lunga qualsiasi normale tsunami. Queste altezze di onde anomale si verificano quando l'acqua viene "schizzata" e schizzata da un impatto o uno spostamento.

Esempi di mega tsunami moderni includono quelli associati all'eruzione del Krakatoa del 1883 (eruzione vulcanica), al mega tsunami della baia di Lituya del 1958 (i detriti fluiscono nella baia) e alle onde causate dalla frana della diga. de Ouyote (l'attività umana ha destabilizzato entrambi i lati della livello del mare (valle). Esempi preistorici includono la frana di Storegga (frana) e gli impatti di Chicxulub, Chesapeake Bay ed Eltanin meteoriti.

Come avviene un megatsunami?

Uno tsunami gigante è uno tsunami con un'ampiezza iniziale (altezza) misurata in decine, centinaia o addirittura migliaia di metri. Gli tsunami giganti sono una classe di eventi diversa rispetto agli tsunami tradizionali e sono causati da meccanismi diversi.

Gli tsunami normali sono il risultato del movimento del fondale marino dovuto alla tettonica delle placche.. Forti terremoti possono far muovere il fondale marino di decine di metri, che a sua volta può spostare la colonna d'acqua sopra, provocando la formazione di tsunami. Gli tsunami tradizionali hanno altezze d'onda molto piccole in mare e generalmente passano inosservati in mare, con solo un leggero rigonfiamento dell'ordine di 30 cm (12 pollici) sopra la normale superficie del mare.

in acque profonde, uno tsunami può attraversare il fondo di una nave senza che l'equipaggio se ne accorga. Quando raggiunge la terraferma, l'altezza dell'onda di uno tsunami tradizionale aumenta bruscamente quando il fondale marino si inclina verso l'alto e il fondo dell'onda spinge verso l'alto la colonna d'acqua. Gli tsunami tradizionali, anche quelli associati ai terremoti da scivolamento più forti, in genere non raggiungono altezze superiori a 30 m.

Al contrario, gli tsunami giganti sono causati da massicci smottamenti e altri eventi di impatto che colpiscono grandi quantità di acqua. Ciò include anche il caso delle meteore che colpiscono l'oceano. I terremoti sottomarini o le eruzioni vulcaniche di solito non producono tsunami così grandi, ma le frane indotte dai terremoti vicino a corpi idrici lo fanno perché causano enormi spostamenti. Se si verifica una frana o uno shock in uno specchio d'acqua limitato, come è successo a Vajont Dam (1963) e Lituya Bay (1958), l'acqua potrebbe non disperdersi e una o più onde potrebbero essere troppo grandi.

Un modo per visualizzare la differenza è che gli tsunami ordinari sono causati dai cambiamenti nel fondale marino., come spingere il fondo di un grande secchio d'acqua fino al punto di traboccare, facendo "scivolare" l'acqua su entrambi i lati. In questa analogia, uno tsunami gigante è più come far cadere una grande roccia in un'estremità della vasca da bagno da un punto piuttosto alto, facendo schizzare e traboccare l'acqua all'altra estremità.

Gli tsunami giganti sono talvolta indicati come due altezze: l'altezza dell'onda stessa (in mare aperto) e l'altezza della sua salita quando raggiunge la terraferma, che può essere più volte superiore a seconda della posizione.

Conseguenze e pericolo

In uno studio presentato dalla Tsunami Society nel 1999, sono stati analizzati i meccanismi che hanno causato il gigantesco tsunami per l'evento di Litua Bay. Il modello è stato notevolmente sviluppato e modificato in un secondo studio nel 2010.

Sebbene si ritenga che il terremoto che ha innescato il gigantesco tsunami sia stato altamente dinamico, potrebbe non essere l'unico contributo in base alle altezze delle onde misurate. Né il drenaggio del lago, le frane, né il terremoto stesso sono stati abbastanza potenti da causare l'enorme tsunami osservato, sebbene questi possano essere stati fattori che hanno contribuito.

Invece, gli tsunami giganti sono causati da una combinazione di eventi in rapida successione. L'evento principale si è verificato sotto forma di un massiccio impatto improvviso di scossa, quando circa 40 milioni di iarde cubi di roccia a centinaia di metri sopra la baia sono stati fratturati dal terremoto e "quasi completamente" staccati dal pendio. La caduta massi ha anche causato il "trascinamento" dell'aria a causa di effetti viscosi, che hanno aumentato la quantità di spostamento e influenzato ulteriormente i sedimenti sul fondo della baia, creando un grande cratere. Lo studio ha concluso:

• L'onda di 524 piedi (1,720 metri) in testa alla baia il 9 luglio 1958, e le successive onde lungo il corpo principale della baia di Lituya, sono state principalmente causate da un'enorme frana rocciosa. Rocce nella baia di Gilbert all'estremità della baia di Lituya, causate dal movimento dinamico del suolo lungo la faglia di Fairweather.

Spero che con queste informazioni possiate saperne di più sul megatsunami e le sue caratteristiche.