Mauna Loa

Tra i vulcani più grandi e famosi del nostro pianeta abbiamo il Mauna Loa. È uno dei vulcani che si trova insieme ad altri 4 che appartengono alle isole hawaiane. Il nome significa montagna lunga nella lingua hawaiana. Poiché ha alcune caratteristiche interessanti e una dimensione enorme, è considerato il più grande vulcano della Terra. Tuttavia, è solo il più grande in termini di area e volume, poiché ci sono altri vulcani come il Mauna Kea che è più alto.

In questo articolo vi racconteremo tutte le caratteristiche, le eruzioni, la formazione e le curiosità del vulcano Mauna Loa.

caratteristiche principali

Alcune delle storie che circondano questo tipo di vulcano provengono dagli antichi hawaiani. Queste popolazioni consideravano questo tipo di vulcano come un elemento sacro. È considerato il vulcano più grande della Terra da quando lo ha fatto una superficie di circa 5271 chilometri quadrati e una larghezza di circa 120 chilometri. A causa di queste grandi dimensioni possiamo vedere come copre quasi tutta la metà dell'area appartenente all'isola delle Hawaii.

Non è solo un vulcano considerato grande ma anche alto. Sebbene ci siano altri vulcani che appartengono anche a questa stessa rete di vulcani che esistono intorno alle isole hawaiane, questo è uno dei più grandi. Sopra il livello del mare Ha un'altitudine di circa 4170 metri. Queste dimensioni insieme alla superficie e alla larghezza fanno un volume totale di circa 80.000 chilometri cubi. Pertanto, è il vulcano più grande della Terra in termini di larghezza e volume.

È famoso per essere un vulcano a scudo che ha caratteristiche uniche. Ha flussi continui più alti che sono stati emanati dalle antiche eruzioni vulcaniche. È un vulcano considerato uno dei più attivi sulla Terra. Dalla sua formazione ha avuto eruzioni vulcaniche quasi continue, anche se non troppo potenti. Fondamentalmente è costituito da quelli più alti e ha la base di tale attività e la sua vicinanza alle popolazioni umane. Questo lo rende inserito nel progetto Volcanoes of the Decade, che lo rende oggetto di continue ricerche. Grazie a queste indagini, ci sono molte informazioni a riguardo.

È a forma di cupola e il suo nome deriva da una caldera chiamata Mokuʻāweoweo. Questa caldera ha una profondità di 183 metri. Presenta 4 crateri di subsidenza che si formano dal collasso della superficie situata sopra una camera a vuoto. I crateri hanno nomi e sono i seguenti: Lua Hohonu, Lua Hou, Lua Poholo e South Pit. I primi due si trovano a sud-ovest della caldera.

Formazione del vulcano Mauna Loa

Sappiamo che questo vulcano è il secondo più giovane del gruppo delle isole hawaiane. Sappiamo che queste isole sono state create a causa del movimento delle placche tettoniche. In particolare, è stato causato dal movimento della placca del Pacifico su un punto caldo. Ha avuto luogo circa 30 milioni di anni fa durante il Epoca oligocenica.

All'inizio, il Mauna Loa è iniziato come un vulcano marino approssimativamente tra 600.000 mila anni e 1 milione di anni fa. Tuttavia, non è noto con certezza se questi dati siano completamente corretti. È possibile che si formi poco prima o poco dopo quanto menzionato. Quello che si sa è che ha avuto continue e prolungate eruzioni che hanno causato il consolidamento della lava fino a farla emergere dal fondo dell'oceano. È emerso dagli oceani circa 400.000 anni fa, sebbene il suo tasso di crescita abbia rallentato dagli ultimi 100.000 anni.

È noto dalle registrazioni che questa attività vulcanica era molto più intensa durante le prime fasi della sua vita. Invecchiando è stato in grado di coprire un'area molto più ampia, ma la crescita è rallentata. La lava fluente del Mauna Loa è nota ha permesso di generare una vasta area attorno al suo cratere. Questo è caratteristico dei vulcani a scudo che generano una grande piattaforma intorno a loro.

Inoltre, uno degli aspetti fondamentali nella formazione del Mauna Loa era la pressione dell'acqua su questo tipo di vulcano. Ed è che quando si sviluppano sott'acqua, è noto che la pressione dell'acqua impedisce loro di acquisire molta altezza. Una volta che la punta raggiunge la superficie dell'oceano, viene alleviata dalla pressione dell'acqua. È allora che sono in grado di generare violente eruzioni vulcaniche per sperimentare nuove fasi di crescita. Il più grande stadio di crescita del Mauna Loa dalla sua formazione è stato quello di raggiungere la superficie dell'oceano. Tuttavia, è noto che oggi questo vulcano è ancora nella fase di formazione del classico vulcano a scudo.

Eruzioni del Mauna Loa

Attualmente non si hanno notizie delle eruzioni avvenute prima dell'arrivo degli europei in quest'area. Tuttavia, ci sono numerosi studi scientifici che identificano una storia abbastanza lunga di eruzioni. Come abbiamo accennato prima, è più concentrato su eruzioni più progressive e meno intense. Si pensa che la prima eruzione risalga a un milione di anni fa e da allora in poi vari eventi eruttivi furono quelli che le fecero ottenere una maggiore superficie, volume e altezza.

È noto che il 98% della superficie del vulcano è costituito da lava che fu espulso dall'interno del camino circa 10.000 anni fa. Questo è ciò che lo rende considerato uno dei più giovani dell'intera catena hawaiana. Il follow-up delle eruzioni è stato fatto dal Global Volcanism dello Smithsonian Institution e ha contato almeno 109 eruzioni confermate. La prima eruzione risale all'anno 1843 e da allora ha espulso il materiale dall'interno circa 35 volte. Facciamo nuovamente riferimento al fatto che è famoso per essere attivo ma con non troppa intensità. In sintesi, si può dire che il Mauna Loa è scoppiato una volta ogni 6 anni.

Spero che con queste informazioni possiate saperne di più sul vulcano Mauna Loa.