Il nostro pianeta ha un solo satellite noto come Luna. I satelliti sono spesso chiamati lune, in riferimento al nostro. Lui Pianeta Marte Ha due piccole lune che hanno un aspetto simile alle patate e sono state scoperte nel XIX secolo. Sono così piccoli che non costituiscono un quarto della Luna. Esiste la possibilità che tra pochi milioni di anni non esistano nemmeno più.
In questo articolo vi sveleremo alcuni dei segreti più inquietanti del lune di Marte.
Caratteristiche delle lune di Marte
Le lune di Marte sono solo due. I loro nomi sono Phobos e Deimos. Sono due satelliti naturali di forma irregolare che orbitano attorno a questo pianeta. Hanno dimensioni molto ridotte se confrontate con il satellite del nostro pianeta, la Luna. Analizzeremo singolarmente ogni satellite per comprenderne meglio le caratteristiche:
Fobos
Questo satellite ha un diametro di soli 27 km. Orbita attorno al pianeta a una distanza di circa 6.000 chilometri. In sole 7 ore e mezza è in grado di fare il giro completo del pianeta. Ha un gran numero di crateri tra cui spicca lo Stickney. Questo cratere porta il cognome della moglie dello scopritore. Il cratere è diventato così famoso perché ha dimensioni di 10 km di diametro. La superficie è ricca di numerosi solchi profondi dai 20 ai 40 metri. Questi solchi non superano i 250 metri di larghezza.
La superficie di Phobos è inondata di polvere, raggiungendo un'altezza di quasi un metro. Si pensa che ciò sia dovuto ai costanti impatti subiti da Phobos da meteoriti più piccoli.
Deimos
Passiamo a descrivere l'altro satellite di Marte. Questo satellite è ancora più piccolo di Phobos. Ha solo 12 chilometri di diametro. Come Phobos, ha anche una superficie irregolare. A causa della sua massa ridotta, la gravità non è stata in grado di arrotondare la superficie. Pertanto, si dice che abbiano la forma di patate.
Orbita molto più lontano di Phobos. Ad una distanza di circa 23.500 chilometri dal centro di Marte. A differenza dell'altro satellite, Deimos impiega circa 30 ore per girare intorno a Marte. Non ha crateri così ampi, ma sono più piccoli. Circa 2,3 km di diametro. Avendo molti di questi, a volte lo fa sembrare liscio.
Le due lune di Marte mostrano sempre la stessa faccia, come accade con il nostro satellite. Ciò è dovuto alle forze di marea che lo ancorano.
Le lune di Marte dal pianeta
Phobos orbita attorno a Marte a una velocità molto elevata. Ciò è dovuto alla sua vicinanza. È uno dei motivi per cui è in grado di fare il giro del pianeta in così poco tempo. Dalla superficie di Marte è come se provenisse da Ovest a Est. A differenza di quanto accade con Deimos, che da Marte può essere visto come se fosse una stella per dimensioni e distanza. Si vede che viene dall'Est per andare all'Ovest. Phobos potrebbe essere visto in un giorno su Marte circa 3 volte. D'altra parte, Deimos sarebbe stato visto solo a giorni alterni, a causa del tempo necessario per orbitare attorno a Marte.
All'inizio del XVII secolo, Johannes Kepler potrebbe prevedere se Giove avesse 4 lune e la Terra solo una, che su Marte ce ne sarebbero due in orbita, dato che dovrebbe sicuramente avere due lune. Questa ipotesi era corretta come possiamo vedere oggi. Il problema con questa teoria è che Giove non aveva 4 lune, ma molte di più. Le scoperte hanno richiesto molto tempo, a causa delle loro piccole dimensioni rispetto alle altre lune di altri pianeti.
Entro il 18 agosto 1877, l'astronomo Asaph Hall, sotto la pressione della moglie Angeline Stickney, è stato in grado di scoprire i due satelliti presso il Washington Naval Observatory. Oggi può essere visto con un telescopio amatoriale di appena 20 cm o più. Il giorno della sua scoperta è stato coinvolto con un telescopio con un'apertura di 66 cm.
Origine delle lune di Marte
Per spiegare la possibile origine delle lune di Marte esistono diverse teorie. Uno di questi è quello che suggerisce che potrebbero provenire dalla fascia degli asteroidi che orbitano tra Marte e Giove. Questa teoria può facilitare la spiegazione del motivo per cui hanno questa forma irregolare.
Ci sono anche altre teorie che sollevano la possibilità che questi satelliti naturali abbiano una provenienza uguale a quella accaduta con la Luna. Cioè, c'è stato un tempo in cui facevano parte di Marte e che a causa degli impatti dei meteoriti si sono staccati dal pianeta per rimanere in orbita.
Curiosità
Elencheremo alcune delle curiosità più importanti che hanno le lune di Marte:
- Phobos separa da Marte 9.380 chilometri dal centro. Ogni secolo che passa, si avvicina alla superficie di 9 metri. Ciò è dovuto all'azione della gravità. Ciò significa che, entro 40 milioni di anni, Phobos finisce per entrare in collisione con Marte.
- A differenza di quanto accade con la Luna, questi satelliti non riflettono la luce solare a causa delle loro dimensioni. Ciò significa che al tramonto, tutto è al buio e il pianeta non ha alcun tipo di illuminazione.
- La luna Deimos si sta allontanando sempre più dal pianeta Marte. Ogni volta ha un percorso più lungo e ci vuole più tempo per completare una rivoluzione completa. Tra pochi milioni di anni, Deimos non farà più parte del sistema marziano. Questo lo renderà un asteroide alla deriva fino a quando non orbiterà attorno a un altro pianeta o vagherà per l'universo. Questi eventi segnerebbero la fine delle lune di Marte.
Spero che queste informazioni ti aiutino a saperne di più sulle lune di Marte e sulle loro curiosità. Come puoi vedere, niente è per sempre, e sebbene il tempo sulla scala dell'universo non abbia nulla a che fare con la scala umana, esistono anche un alfa e un omega.