L'animale simbolo delle vacanze di Natale, la renna, sta attraversando un periodo difficile a causa del riscaldamento globale secondo uno studio presentato al meeting annuale della British Ecological Society (BES) a Liverpool e pubblicato sulla rivista Global Change Biology. La popolazione si sta riducendoe quelli che nascono restano sempre più piccoli.
Potrebbe essere in pericolo di estinzione? Può essere. Vediamo perché.
La renna nata nell'Artico norvegese nel 1994 pesava 55 kg, ma quello che lo ha fatto nel 2010 pesava il dodici per cento in meno, cioè 48 kg. Il 12% può sembrare poco, ma bisogna tenerne conto per questo animale il peso è molto importante per la riproduzione e la sopravvivenza della specieCome affermato da Steve Albon, il leader dello studio, che ha aggiunto: "I rapporti hanno dimostrato che quando il peso medio degli adulti è inferiore a 50 kg, la popolazione subisce un grave calo".
Le temperature superficiali nell'Artico sono, secondo gli scienziati, 2,8 gradi Celsius più alte rispetto al 2015, quindi la renna ha sempre più problemi di alimentazione di licheni e muschi poiché non sono più alla loro portata poiché sono racchiusi sotto uno strato di ghiaccio durante l'inverno. Un ghiaccio che cade sui paesaggi innevati che impedisce a questi animali di nutrirsi.
La fame può provocare un aborto o far nascere il bambino con un peso molto inferiore al normale, tanto che 61.000 renne sono morte di fame nella sola penisola di Yamal, in Siberia, durante l'inverno 2013-2014 a causa di forti piogge sulla neve.
Il team segue le renne artiche dal 1994, catturandole e misurandole a partire dai 10 mesi di età, il percorso che seguiva ogni inverno e quello che usava per tornare l'anno successivo tenendo conto delle sue dimensioni e del suo peso.
Puoi leggere lo studio completo qui (in inglese).