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È probabile che i libri di geologia aggiungano presto un nuovo continente: Zelanda. Con una superficie di 4,9 milioni di chilometri, è quasi totalmente sommerso nelle acque dell'Oceano Pacifico, al punto che le sue uniche parti visibili sono la Nuova Zelanda e la Nuova Caledonia.
È stato recentemente trovato da scienziati del centro neozelandese GNS Science, che 20 anni fa stava indagando sulla possibile esistenza del continente. Ora, attraverso i dati raccolti dai sensori subacquei, sono stati in grado di scoprire un'area che soddisfa le condizioni necessarie per essere classificata come continente.
Si potrebbe pensare che sarebbe sufficiente avere quasi il 95% del suo territorio sott'acqua per non classificarlo come continente, ma la verità è che avendo un'area ben delimitata, una crosta più spessa del fondo oceanico ed essendo più alta dell'area che la circonda, lo hanno portato alla categoria di continente, secondo lo studio pubblicato sulla rivista della Geological Society of America (GSA).
Il geologo e leader della ricerca Nick Mortimer ha detto che questa scoperta servirà non solo per aggiungere libri di scienza, ma anche per il potere »esplorare la coesione e la disintegrazione della crosta continentale"Dal momento che è" il continente più bello e più piccolo mai trovato "che, nonostante sia sommerso, non è stato frammentato.
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Mortimer e il suo team sperano che la Zelanda venga riconosciuta dalla comunità scientifica e appaia sulla mappa del mondo. Non a caso si tratta di un territorio che, nonostante sia quasi totalmente sommerso, secondo i dati raccolti dai satelliti e le ricerche di ricerca che sono state utilizzate per trovarlo, è un continente. Ma per questo dovranno aspettare che altri ricercatori lo menzionino nei loro studi.
Puoi leggere lo studio qui (È in inglese).