Sicuramente hai mai sentito parlare della pioggia di meteoriti conosciuta come Perseidi o lacrime di San Lorenzo. È una pioggia di meteoriti che compare nella costellazione del Perseo, da cui il nome, e che ha la sua massima rilevanza tra il 9 e il 13 agosto. Durante questi giorni si possono vedere una moltitudine di linee luminose nel cielo notturno, che corrispondono ai cosiddetti sciami meteorici. È uno degli sciami meteorici più conosciuti al mondo e ha la sua massima intensità poiché può produrre fino a 80 meteore all'ora o più. Bisogna tener conto che l'ubicazione geografica delle condizioni atmosferiche del momento sono aspetti necessari per goderne al meglio.
Pertanto, dedicheremo questo articolo per raccontarvi tutte le caratteristiche, l'origine e come vedere le Perseidi.
caratteristiche principali
È noto che durante tutto l'anno ci sono vari sciami meteorici in vari punti del cielo. Tuttavia, le Perseidi sono quelle che hanno avuto una maggiore rilevanza poiché hanno un alto tasso di meteore all'ora. Inoltre, si verificano durante le notti estive nell'emisfero settentrionale, rendendolo molto più piacevole. Gli acquazzoni meteorici che si verificano durante l'inverno sono più complicati. Primo, a causa del freddo notturno che non ti permette di stare bene mentre guardi la pioggia di meteoriti. D'altra parte, abbiamo condizioni meteorologiche avverse. Durante l'inverno è più probabile che ci siano pioggia, nebbia o più nuvolosità che non ti permetteranno di vedere bene El Hierro.
Le Perseidi erano note ai cinesi intorno al 36 d.C. Ad un certo punto del Medioevo, i cattolici battezzarono queste piogge con il nome di lacrime di San Lorenzo. Naturalmente ci sono state alcune discussioni sull'origine di queste stelle poiché erano sporadiche. Il forte consenso generale su questo era semplicemente fenomeni atmosferici. Tuttavia, già all'inizio del Nel XIX secolo alcuni astronomi li identificarono correttamente come un fenomeno celeste.
Gli sciami meteorici prendono solitamente il nome dalla costellazione da cui sembrano provenire. Questo a volte può causare errori a causa di un effetto sulla prospettiva. Alcuni degli sciami meteorici sono solitamente paralleli alle traiettorie delle meteore. Questo fa sembrare all'osservatore a terra che convergono in un punto chiamato radiante.
Origine delle Perseidi
Abbiamo già detto che l'origine era abbastanza difficile da conoscere. Tuttavia, durante i primi anni del diciannovesimo secolo, alcuni scienziati come Alexander von Humboldt e Adolphe Quetelet pensavano che gli sciami meteorici fossero fenomeni atmosferici. Le Leonidi sono sciami meteorici che si verificano regolarmente a novembre, particolarmente intensi rispetto ad altri sciami meteorici. Come risultato di qui c'è stata una vera discussione sulla natura delle stelle cadenti.
Dopo vari studi, gli astronomi americani Denison Olmsted, Edward Herrick e John Locke hanno concluso indipendentemente che gli sciami meteorici erano causati dal frammenti di materia che la terra ha incontrato percorrono la sua orbita annuale attorno al sole. Alcuni anni dopo, altri astronomi furono quelli che scoprirono il legame tra le orbite delle comete e gli sciami meteorici. In questo modo è stato possibile verificare che l'orbita del commento Tempel-Tuttle coincide esattamente con l'apparizione delle Leonidi. È così che si potrebbe conoscere l'origine degli sciami meteorici. Si sapeva che questi sciami meteorici non erano altro che l'incontro del nostro pianeta con alcuni resti lasciati dalle comete le cui orbite li portavano vicino al sole.
Comete e rovesci meteorici
L'idea di una stella nota come Perseidi ha la sua origine nelle comete e anche negli asteroidi. Gli asteroidi sono oggetti che appartengono anche al sistema solare, proprio come fanno i pianeti. Si tratta di frammenti che vengono attratti dalla gravità esercitata dal sole e i resti sono stati dispersi sotto forma di polvere attorno all'orbita. La polvere è composta da diverse particelle di dimensioni diverse. Ci sono alcuni frammenti che hanno una dimensione molto piccola al di sotto del micron, sebbene ci siano anche quelli che hanno una dimensione apprezzabile.
Quando si scontrano con l'atmosfera terrestre ad alta velocità, le molecole nell'atmosfera vengono ionizzate. È qui che viene prodotta una scia di luce nota come stella cadente. Se analizziamo il caso delle Perseidi, vediamo che raggiungono la velocità di 61 chilometri al secondo quando incontrano il nostro pianeta. Tieni presente che, per essere più visibile, una stella cadente deve avere una velocità maggiore. In tal modo, maggiore è la velocità, maggiore è la luminosità di una meteora.
La cometa che ha dato origine alle Perseidi è 109P / Swift-Tuttle, scoperto nel 1862 e con un diametro approssimativo di 26 km. Si sa che il tempo impiegato dalla cometa per percorrere la sua orbita ellittica attorno al sole è di circa 133 anni. È stato visto l'ultima volta nel 1992 e calcoli scientifici dicono che passerà vicino al nostro pianeta intorno all'anno 4479. La ragione di preoccupazione per questa vicinanza è che il suo diametro è più del doppio di quello dell'asteroide che si pensa abbia causato l'estinzione . dei dinosauri.
Come vedere le Perseidi
Sappiamo che questa pioggia di meteoriti inizia la sua attività a metà luglio e termina a metà agosto di ogni anno. Il massimo dell'attività coincide con la festa di San Lorenzo intorno al 10 agosto. Il radiante è l'area in cui la stella cadente può essere vista più spesso. In questo caso, il punto sulla sfera celeste in cui ha origine la stella cadente è nella costellazione boreale del Perseo.
Per osservare questa pioggia di meteoriti non è necessario alcuno strumento. Le migliori osservazioni possono essere effettuate ad occhio nudo, sebbene sia necessario scegliere una posizione che soddisfi determinate condizioni. La cosa principale è essere lontano da qualsiasi inquinamento luminoso, alberi ed edifici che rendono difficile vedere il cielo notturno.
Devi assicurarti che la luna sia più bassa sull'orizzonte, altrimenti riusciamo a malapena a distinguere le stelle cadenti. Il momento più appropriato per questo è dopo la mezzanotte.
Spero che con queste informazioni possiate saperne di più sulle Perseidi, sulle loro caratteristiche e su come vederle.