Il Pine Island Glacier, situato sul ghiacciaio antartico, è uno dei due ghiacciai più instabili. È la più grande diga glaciale della zona e il 23 settembre ha subito una grande rottura. 267 km quadrati di superficie sono stati staccati, circa 4 volte più grande di Manhattan. Secondo Stef Lhermitte, professore di Geoscience and Remote Measurement presso la Delft Technical University, nei Paesi Bassi, l'iceberg gigante è sembrato in seguito rompersi in più isole di ghiaccio dopo essere stato alla deriva attraverso l'Oceano Antartico.
L'evento è il risultato di un crollo interno del ghiacciaio. Pine Island è uno dei due ghiacciai che secondo i ricercatori sono più inclini a un rapido deterioramento, portando più ghiaccio dall'interno dello strato all'oceano. Ogni anno il ghiacciaio perde 45.000 milioni di tonnellate di ghiaccio. Dal 2009 ci sono già stati due massicci smottamenti di questo ghiacciaio. Uno nel 2013 e uno nel 2015. È anche responsabile di un quarto del disgelo totale dell'Antartide.
Cosa puoi aspettarti da tutto questo disgelo?
Da mesi i ricercatori hanno già avvertito del rischio di una frana come quella avvenuta. Lo scioglimento del ghiacciaio potrebbe inondare le coste di tutto il mondo. Considerando che il Polo Sud, l'Antartide, contiene il 90% dei ghiacci del mondo, oltre al 70% dell '"acqua dolce" sulla Terra, si stima che il suo completo disgelo aumenterebbe il livello del mare di 61 metri. Inutile dire che sarebbe una catastrofe.
Non può accadere dall'oggi al domani. Il disgelo è graduale ma continuo, non si ferma. Durante tutto l'anno, nella stagione fredda si congela e nella stagione calda si scongela. Il problema è che si scongela più del ghiaccio che produce e non smette di andare oltre, lasciandoci eventi come le notizie a portata di mano. Il fatto è che il riscaldamento globale influisce direttamente e, sebbene la temperatura media dell'Antartide sia di -37 ° C, il disgelo non è solo graduale, ma è sempre più progressivo.
Al di là delle implicazioni che ciò può avere sull'innalzamento del livello del mare, non finisce qui. Modificherebbe le correnti d'acqua oceaniche, influenzando quella che è conosciuta come "la cintura del trasportatore oceanico".
Il nastro trasportatore oceanico a rischio
Questa grande cintura è una grande corrente delle acque degli oceani che esercita una ridistribuzione delle temperature. L'acqua fredda arriva all'equatore, dove si riscalda. Maggiore è la temperatura, minore è il peso e maggiore è l'acqua che scorre in questo ruscello. Più bassa è la temperatura, più bassa viaggia. Questo cambiamento di temperatura contribuisce anche alla vita negli oceanie che alcune aree terrestri possono godere di determinati climi.
Con il totale scioglimento dei poli, la cintura del trasportatore oceanico scompareceria. Le correnti ne sarebbero influenzate e anche i venti. Una delle prime conseguenze che si verificherebbero se si fermasse, sarebbe vedere come muoiono i coralli. L'importanza che hanno nei grandi ecosistemi marini avrebbe un impatto devastante sulla vita. Sarebbe il risultato dell'effetto domino, poiché i coralli sono la base della vita per molti altri organismi, e anche della simbiosi con altri organismi. Il margine che hanno di adattabilità ai cambiamenti di temperatura è molto piccolo. Di conseguenza, il suo habitat oscilla sempre tra una temperatura dell'acqua di almeno 20ºC e una massima di 30ºC.
Non sarebbe la prima volta che ciò accade, ed è qui che si aprono molti dibattiti sul fatto che sia l'effetto del riscaldamento globale causato dall'uomo o del ciclo del pianeta. L'ultima volta che ci sono registrazioni di questo fenomeno risale a 13.000 anni fa. Alla fine, potrebbe essere il ciclo del pianeta e che gli esseri umani lo abbiano accelerato, lasciando il segno. Comunque, qualcosa che si sa è che l'essere umano sta influenzando l'intero globo. Ci sono sempre meno discussioni di fronte a così tante prove.