I coralli sono uno degli organismi più vulnerabili al riscaldamento globale: all'aumentare della temperatura degli oceani, essi hanno sempre più problemi a continuare a crescere a causa della diminuzione del calcio, minerale essenziale per la sua formazione.
Nel blog abbiamo parlato a lungo della situazione del Grande barriera corallina australianaMa i coralli alle Hawaii non sono molto migliori. I ricercatori del Coral Reef Ecology Laboratory, Hawaii Institute of Marine Biology hanno documentato a terzo episodio di sbiancamento nella riserva naturale di Hanauma Bay, sull'isola di Oahu.
Quando la temperatura del mare aumenta, l'oceano diventa più acido. I coralli sono organismi che mantengono un rapporto simbiotico con le alghe: mentre queste piante forniscono l'azoto, il cibo di cui hanno bisogno per crescere, i coralli proteggono questi esseri fotosintetici; Però, a causa del riscaldamento globale le alghe lasciano i coralli. In questo modo, a poco a poco si indeboliscono, sbiancano fino a morire, come è successo al 9,8% di coloro che si trovano nella Riserva Naturale di Hanauma Bay tra il 2014 e il 2015.
Sebbene siano stati compiuti sforzi per proteggere questo prezioso ecosistema, i ricercatori osservano che se il riscaldamento globale continua, i mari continueranno ad assorbire grandi quantità di anidride carbonica e quindi anche le barriere coralline in questa parte del mondo rimarranno a serio rischio di scomparire. Se questo accade, è probabile che il milione di turisti che visitano questo luogo ogni anno noteranno il cambiamento; Anche se non solo loro, ma anche la grande varietà di animali marini che vivono qui.
Puoi leggere lo studio completo qui (È in inglese).