Eratostene

Eratostene

Nel corso della storia ci sono state alcune persone che hanno avuto una conoscenza molto avanzata sul nostro pianeta. Uno di questi uomini era Eratostene. Nacque a Cirene nell'anno 276 a.C. Stava nel poter calcolare la dimensione della Terra grazie ai suoi studi di astronomia e alla sua grande capacità deduttiva. Nonostante la poca tecnologia di quel tempo, persone come Eratostene fecero passi da gigante nella comprensione del nostro pianeta.

In questo articolo vi racconteremo la biografia e le gesta di Eratostene.

I suoi principi

Sfera armillare di Eratostene

Dobbiamo tenere a mente che a quel tempo non c'era quasi nessuna tecnologia di osservazione, quindi l'astronomia era appena agli inizi. Pertanto, il riconoscimento che ha Eratostene è piuttosto alto. All'inizio ha studiato ad Alessandria e ad Atene. Divenne discepoli di Ariston di Chio, Callimaco e Lisania di Cirene. Era anche un grande amico del noto Archimede.

È stato soprannominato Beta e Pentatlos. Questi soprannomi significavano un riferimento a un tipo di atleta che è capace di far parte di più specialità e che, per questo, non è capace di essere eccellente in nessuna di esse ed è sempre secondo. Questo lo rende un soprannome piuttosto duro per lui. Nonostante quel soprannome, fu in grado di utilizzare le sue basi per successive scoperte scientifiche molto interessanti.

Ha lavorato praticamente tutta la vita nella biblioteca di Alessandria. Secondo alcune persone, ha perso la vista all'età di 80 anni e si è lasciato morire di fame. È il creatore della sfera armillare, uno strumento di osservazione astronomica ancora in uso nel XVII secolo. Questo potrebbe rivelare quanto eri capace nel momento in cui vivi. Fu grazie alla sfera armillare che fu in grado di conoscere l'obliquità dell'eclittica.

Riuscì a calcolare l'intervallo tra i tropici e queste cifre furono successivamente utilizzate da Tolomeo in alcuni dei suoi studi come il teoria geocentrica. Stava anche osservando le eclissi ed è stato in grado di calcolare che la distanza dalla Terra al Sole era di 804.000.000 di stadi. Se lo stadio misurava 185 metri, questo ha dato 148.752.000 chilometri, una cifra molto vicina all'unità astronomica.

Ricerca di osservazione

Distanze da Eratostene

Tra le sue indagini, ha trascorso molto tempo a fare osservazioni e a fornire calcoli di distanza. Un'altra informazione che è stato in grado di fornire è stata che la distanza dalla Terra alla Luna era di 780.000 stadi. Questo è attualmente noto per essere quasi tre volte superiore. Tuttavia, tenendo conto della tecnologia che esisteva a quel tempo, non si può dire che fosse un progresso scientifico.

Grazie alle osservazioni che ha fatto con la sfera armillare, è stato in grado di calcolare il diametro del Sole. Ha detto che era 27 volte quello della Terra, anche se oggi si sa che è 109 volte di più.

Durante i suoi anni di studio, studiava i numeri primi. Per calcolare le dimensioni della Terra, ha dovuto inventare un modello di trigonometria in cui ha applicato le nozioni di latitudine e longitudine. Questi esperimenti e calcoli erano stati usati prima, ma non in modo così ravvicinato.

Dato che lavorava in biblioteca, era in grado di leggere un papiro che diceva che il 21 giugno era il Solstizio d'estate. Ciò significava che, a mezzogiorno, il Sole sarebbe stato più vicino allo zenit di qualsiasi altro giorno dell'anno. Questo può essere facilmente dimostrato piantando un bastone verticalmente nel terreno e vedendo che non proietta alcuna ombra. Naturalmente, questo è accaduto solo su Syene, in Egitto (che è dove si trova l'equatore terrestre e dove i raggi del sole arrivano completamente perpendicolari il giorno del solstizio d'estate).

Se questo esperimento sull'ombra fosse stato fatto ad Alessandria (situato a 800 km a nord di Syene) si vedeva come il bastone proiettava un'ombra molto corta. Ciò significava che in quella città il sole di mezzogiorno era a circa 7 gradi a sud dello zenit.

Calcolo delle distanze da Eratostene

Calcoli e scoperte di Eratostene

Le distanze tra le due città potevano essere prese dalle carovane che commerciavano tra quelle città. È possibile che abbia potuto avere questi dati tra le migliaia di papiri nella biblioteca di Alessandria. Ci sono voci che dicono che abbia dovuto usare un reggimento di soldati per contare i passi che hanno fatto tra le due città e che è così che ha calcolato le distanze.

Se vediamo che Eratostene usava lo stadio egiziano, che è di circa 52,4 cm, questo renderebbe il diametro della terra di 39.614,4 chilometri. Ciò consente di calcolarlo con un errore inferiore all'1%. Queste cifre furono in seguito leggermente modificate da Posidonio 150 anni dopo. La cifra è risultata un po 'più bassa ed è quella utilizzata da Tolomeo e su cui si è affidato Cristoforo Colombo per poter dimostrare l'utilità e la veridicità dei suoi viaggi.

Un'altra delle scoperte di Eratostene è stata quella di calcolare la distanza dalla Terra al Sole e dalla Terra alla Luna. Tolomeo è colui che afferma che Eratostene poteva misurare l'inclinazione dell'asse terrestre in modo abbastanza preciso. È stato in grado di raccogliere un dato abbastanza affidabile ed esatto di 23º51'15 ”.

Altri contributi

Alessandria

Tutti i risultati che stava scoprendo nei suoi studi li lasciavano nel suo libro intitolato "Sulle misure della Terra". Al momento questo libro è andato perduto. Altri autori come Cleomede, Teone di Smirne e Strabone riflettevano nelle loro opere i dettagli di questi calcoli. È grazie a questi autori per il fatto che possiamo avere le informazioni necessarie su Eratostene e sui suoi dati.

Con tutto ciò che abbiamo visto, non si può discutere del grande contributo che Eratostene ha dato alla scienza. Oltre a questi, ha anche realizzato molti altri lavori tra cui il design di un calendario bisestile e un catalogo con 675 stelle e la loro nomenclatura. È stato anche in grado di tracciare abbastanza accuratamente il percorso dal Nilo a Khartum, includendo alcuni affluenti. Insomma, non era per niente degno del soprannome Beta che aveva e meno per il suo significato.

Spero che queste informazioni ti aiutino a saperne di più su Eratostene.


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