I giardini delle gorgonie sono ecosistemi essenziali per molti animali marini, come i pesci. Tuttavia, mentre il pianeta si riscalda potrebbe scomparire a causa dell'azione di funghi patogeni, soprattutto Aspergillus sydowii, che è il principale responsabile della massiccia mortalità delle gorgonie nei Caraibi.
Secondo uno studio condotto da ricercatori del Consiglio superiore per la ricerca scientifica (CSIC) e pubblicato dalla rivista PLOS One, se le condizioni ambientali cambiassero, questo fungo potrebbe uccidere le gorgonie dell'Ecuador, dove per ora si trova in uno stato latente.
Ci sono un totale di 17 specie di funghi potenzialmente patogeni per le gorgonie che sono state rilevate nella costa del Pacifico ecuadoriana. Tutti possono causare danni significativi, ma il file A.sydowii, che causa una malattia nota come aspergillosi, è il più letale di tutti questi microrganismi.
Secondo il ricercatore CSIC M. Mar Soler Hurtado, del Museo Nazionale di Scienze Naturali, »la presenza di questi patogeni, in particolare di A.sydowii, ci avverte del potenziale rischio per la futura sopravvivenza di queste comunità bentoniche. Quindi, questi tipi di studi sono di importanza cruciale in questi ecosistemi, dove questi funghi, lungi dal colpire solo le gorgonie, attaccherebbero indirettamente molti organismi, rappresentando uno dei principali pericoli che la biodiversità deve affrontare nel mondo.
Il lavoro, che è stato condotto dai ricercatori del Museo Nazionale di Scienze Naturali e del Giardino Botanico Reale, ci mostra una delle numerose prove esistenti che, effettivamente, i cambiamenti del clima sono in atto e che è ora di prendere provvedimenti necessario per evitare che luoghi magnifici come i giardini delle gorgonie finiscano per scomparire per sempre.
Puoi leggere lo studio qui (È in inglese).