El incendio forestal que se originó el pasado lunes en la zona de Paüls (Tarragona) mantiene en vilo a la comarca del Baix Ebre, con miles de hectáreas calcinadas y un amplio dispositivo de emergencias desplegado para intentar frenarlo. Miles de vecinos permanecen bajo confinamiento domiciliario y las autoridades han pedido máxima precaución ante la incertidumbre sobre la evolución de las llamas.
Según las distintas fuentes de los Agentes Rurales y Bomberos de la Generalitat, el fuego ya ha consumido entre 1.500 y 3.200 hectáreas, la mayoría de ellas situadas dentro del Parque Natural de Els Ports. El municipio más afectado hasta el momento es Alfara de Carles, aunque el avance de las llamas y el humo no da tregua en todo el perímetro.
Dispositivo de extinción y ayuda militar
La noche ha sido especialmente complicada para los servicios de emergencias, con más de 460 efectivos trabajando sin descanso para estabilizar un incendio que ha mostrado alta intensidad desde el inicio. Se han movilizado 79 dotaciones terrestres y unas 16 unidades aéreas pertenecientes a los Bomberos de la Generalitat, reforzadas por el apoyo de la Unidad Militar de Emergencias (UME), llegada desde Zaragoza con vehículos y bulldozers.
La Generalitat ha activado además la movilización del personal libre de guardia ante la gravedad del fuego, obligando a todos los efectivos disponibles a presentarse en sus parques para sumarse a la extinción.
El presidente catalán, Salvador Illa, ha agradecido públicamente la labor de todos los equipos de emergencia y ha pedido tomar todas las precauciones necesarias dada la complicada orografía y el viento mistral, que en las cotas más altas ha dejado rachas de hasta 80 kilómetros por hora y dificulta enormemente el control de las llamas.
Confinamientos y evacuaciones ante el avance del fuego
Durante la emergencia, se han dictado nuevos confinamientos y ampliado los ya existentes. De forma preventiva, unas 18.000 personas de los municipios de Paüls, Xerta, Alfara de Carles, Aldover, Tivenys, Roquetes y varios barrios de Tortosa (Bitem, Jesús, els Reguers, Remolins) permanecen en sus domicilios. Además, en Prat de Comte y Pinell de Brai se ha limitado la movilidad fuera de estos núcleos, y la policía ha tenido que evacuar masías y la urbanización Toscar en Alfara de Carles.
Protección Civil ha mantenido y reforzado el confinamiento ante una columna de humo considerable que afecta la calidad del aire, sobre todo en Tivenys, Xerta y Aldover, e insta a los vecinos a no abandonar sus casas salvo en situación de emergencia y a mantener puertas y ventanas cerradas, especialmente las personas vulnerables.
En Xerta se ha tenido que proteger una gasolinera cercana al foco de las llamas y se han registrado daños en una granja de pollos así como en los jardines de dos viviendas de Aldover.
Situación en las carreteras y focos secundarios
El avance del incendio ha obligado a cortar varias carreteras en la zona, entre ellas las vías C-12, TV-3422, TV-3541, T-301 y N-230, especialmente en los tramos más cercanos al fuego, para facilitar la labor de los operativos y evitar riesgos a los conductores.
Los equipos de extinción han identificado y estabilizado dos focos secundarios importantes: uno junto a Tivenys, al otro lado del Ebro, y un segundo en el flanco izquierdo cerca de la carretera TV-3541, que podría haber expandido el fuego unas mil hectáreas adicionales si no se hubiera logrado controlarlo a tiempo.
A pesar de la mejora en algunos puntos, las autoridades advierten que la superficie potencialmente afectada sigue por debajo de las 3.500 hectáreas, pero cualquier cambio repentino en la velocidad o dirección del viento puede agravarse la situación.
Perspectiva meteorológica y recomendaciones
Durante la madrugada y en la mañana de este martes, las fuertes rachas de viento y la baja humedad han seguido complicando la contención, favoreciendo la expansión de humo a otras comunidades cercanas, como la Comunitat Valenciana y Murcia. El humo se ha hecho especialmente notorio en varios municipios del sur de Tarragona y del norte de Castellón, donde el cielo ha adquirido tonos blanquecinos y el olor a quemado es intenso.
Las autoridades recomiendan a la población no realizar ejercicio al aire libre, evitar desplazamientos a la zona y prestar especial atención a las personas mayores y grupos con problemas respiratorios. También se aconseja no desplazarse a la zona si no es estrictamente necesario para facilitar el trabajo de los servicios de emergencia y mantener la circulación de vehículos oficiales.
El incendio comenzó en torno a las 12:30 del lunes en el Paraje del Barranco del Infern, cerca de la carretera TV-3541, y desde entonces ha obligado a mantener en alerta roja a toda la comarca debido a la imprevisible evolución de las llamas.
La situación sigue siendo crítica por la dificultad del terreno y el viento persistente. Las próximas horas serán decisivas para poder frenar el avance y limitar el impacto ambiental y humano que está dejando este devastador incendio en Paüls y su entorno.