Este sábado, las autoridades de Canadá emitieron avisos de evacuación a miles de personas debido a los incendios forestales. Además, se espera que el humo emitido por estos incendios persista durante los próximos dos días, lo que plantea riesgos como una disminución de la calidad del aire y una visibilidad limitada.
En este artículo vamos a contarte cómo ha afectado los incendios forestales de Canadá para calidad del aire y a las personas.
Incendios forestales de Canadá
El sábado por la tarde, alrededor de 3.200 personas que residían en el noreste de Columbia Británica recibieron instrucciones de evacuar debido al incendio de Parker Lake, que consumía activamente una extensa zona de más de 1.600 hectáreas. Al mismo tiempo, en determinadas zonas de Alberta se emitieron alertas de evacuación a medida que el incendio forestal MWF-017 ampliaba su alcance a casi 2.000 hectáreas.
El amplio alcance de la declaración sobre la calidad del aire emitida por Environment Canada, que abarca desde Columbia Británica hasta Ontario, es una respuesta directa al humo que emana de los infiernos.
Una alerta emitida el sábado indicó que las personas que residen en ciertas áreas de Columbia Británica experimentarán o se espera que experimenten los efectos del humo de los incendios forestales dentro de las próximas 24 a 48 horas. La alerta también indica que el humo procedente del noreste de Columbia Británica está provocando «una calidad del aire extremadamente baja y una visibilidad reducida» en determinadas regiones de Alberta.
Según la alerta, se previó una mejora de las condiciones a partir de la noche del domingo en gran parte de la provincia. Sin embargo, se esperaba que la región noroeste de Alberta continuara experimentando malas condiciones hasta el lunes o potencialmente el martes.
Según el comunicado, afirmaba que en ciertas áreas de Saskatchewan, Manitoba y Ontario, el humo resultante de los incendios forestales podía provocar períodos de disminución de la calidad del aire y visibilidad limitada.
Condiciones del aire peligrosas
El año anterior, los incendios forestales originados en Canadá extendieron su alcance a varias regiones de los Estados Unidos, lo que provocó condiciones del aire peligrosas en todo el país. Para 2023, un total de 19 condados en 11 estados experimentaron varios días con una calidad del aire clasificada como «muy insalubre» o «peligrosa», lo que desencadenó numerosas alertas de «código púrpura» en el Índice de Calidad del Aire de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU.
Las autoridades canadienses han advertido a las personas que son particularmente vulnerables a los impactos en la salud del humo causado por los incendios forestales, incluidas las personas con afecciones respiratorias como asma, personas con enfermedades cardíacas, adultos mayores, niños, mujeres embarazadas y trabajadores al aire libre. Para minimizar la exposición a las partículas finas de humo, se recomienda que las personas que pasan tiempo al aire libre usen una máscara.
Los incendios forestales en Columbia Británica
Un comunicado de prensa conjunto del sábado anunció que se había implementado una orden de evacuación para el Municipio Regional de las Montañas Rocosas del Norte y la Primera Nación de Fort Nelson. La orden requirió la evacuación de aproximadamente 2.800 residentes del Municipio Regional de las Montañas Rocosas del Norte y alrededor de 450 residentes de la Primera Nación de Fort Nelson.
El alcalde Rob Fraser de la Municipalidad Regional de las Montañas Rocosas del Norte enfatizó la importancia de la unidad en tiempos de incertidumbre y afirmó en un comunicado de prensa: «Al enfrentar esta situación, es crucial que evacuemos con calma, confiando en nuestra fuerza colectiva para garantizar nuestra resiliencia.
Según Jaylene MacIver, responsable de información de la Municipalidad Regional de las Montañas Rocosas del Norte, el cumplimiento ha sido bueno en general, aunque hay residentes que han optado por quedarse donde están.
Según Terry Cavaliere, director de operaciones de emergencia, más del 90% de los aproximadamente 450 residentes de la Primera Nación de Fort Nelson optaron por evacuar la zona, según informó CNN.
Se ha advertido a los residentes sobre el posible impacto en los servicios públicos y las comunicaciones a medida que avanza el incendio forestal. La escasez de servicios médicos de emergencia, alimentos y otros recursos esenciales es una preocupación apremiante, ya que el foco principal sigue siendo la evacuación.
A medida que la situación se intensifica, los residentes de Alberta están haciendo los preparativos necesarios para una evacuación inminente. Según un comunicado oficial de la Municipalidad Regional de Wood Buffalo, actualmente existen alertas de evacuación para ciertas áreas de Alberta debido a la presencia del incendio forestal MWF-017, que se encuentra aproximadamente a 10 millas al suroeste de Fort McMurray. Las áreas afectadas incluyen Fort McMurray, Saprae Creek Estates, Gregoire Lake Estates, Fort McMurray First Nation #468, Anzac y Rickards Landing Industrial Park.
Según el comunicado, aunque actualmente no existe ningún peligro inminente para estas comunidades, la alerta sirve como medida de precaución para garantizar que los residentes estén preparados para evacuar en caso de que las circunstancias cambien.
Las autoridades dijeron el sábado que a medida que avance la noche, se esperaba que la caída de la temperatura disminuyera la intensidad de los incendios forestales. Durante toda la noche las operaciones persistieron, empleando helicópteros de visión nocturna y maquinaria pesada.
Según Alberta Wildfire, el área seguirá aplicando restricciones contra incendios hasta que haya una mejora notable en las condiciones.
Fuego controlado
A día de hoy, el perímetro sureste del incendio forestal fue combatido incansablemente por un equipo de cinco equipos de bomberos forestales, nueve helicópteros y aviones cisterna, según informó Alberta Wildfire. Las difíciles condiciones de viento representaron un obstáculo importante para los esfuerzos de extinción de incendios. Además, se utilizó equipo pesado para construir medidas de protección contra incendios en el lado este del incendio forestal.
Según Alberta Wildfire, este domingo se desplegó un equipo de gestión de incidentes para manejar el incendio forestal, con la ayuda de miembros adicionales de la tripulación y apoyo aéreo.
Como pueden ver, los incendios forestales provocan graves daños tanto en la flora, fauna como la calidad del aire que directamente afectada personas. Espero que con esta información puedan conocer más sobre los impactos de los incendios en Canadá.